Den saxofoners bløde lyd flyder gennem et vindue uden rum flere etager under Washington, DC's rushtrafik. John Edward Hasse justerer sin stol foran et kamera og banker på tæerne, mens big-band melodien "Take the 'A' Train" spiller på en CD.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Smithsonians egen jazzmand, John Edward Hasse, giver en lektion om den indflydelsesrige musikgenre
Video: The Sounds of Boogie-Woogie
Kl. 08:30 i landets hovedstad, men klokken 15.30 på den amerikanske ambassade i Nairobi, Kenya, hvor en mængde er samlet for at se Hasse via videokonference tale om den genre, der revolutionerede amerikansk musik: jazz.
I dag er hans emne Duke Ellington. ”Et geni uden for kategorien, ” fortæller Hasse sit publikum mere end 7500 miles væk. ”Der var en masse gode musikere - komponister, arrangører, bandledere og solister. Men det bedste på alle disse ting? Det var hertug. ”
Hasse underviser ikke bare jazz; han legemliggør de ting, som den franske kunstner Henri Matisse sagde, at han elskede af det: ”talentet til improvisation, livligheden, det at være sammen med publikum.” Som producent, musiker og forelæser har Hasse turneret i 20 nationer på seks kontinenter. Han grundlagde Jazz Appreciation Month, nu fejret i 40 lande og alle 50 stater, og hans arbejde som musiker på det National Museum of American History og som forfatter har sat standarden for jazzundervisning overalt i landet. Hasse samarbejdede for nylig med et internationalt ekspertpanel for den kommende udgivelse af Jazz: The Smithsonian Anthology, et seks-cd, 111-spor, der genopfanger, opdaterer og udvider Smithsonian Collection of Classic Jazz fra 1973.
Jazz står over for stigende konkurrence fra andre musikgenrer i USA, men alligevel finder den fortsat nye publikum i udlandet. Mange nationer har udviklet deres egen jazzstil - et faktum, som Hasse siger at have påvirket den Smithsonian-antologi - men entusiaster i udlandet har få muligheder for at lære om genrens amerikanske rødder. Mens klassisk musik begyndte i Europa og Rusland, og folkets tradition har længe trives i kulturer over hele kloden, er jazz en af flere musikalske stilarter udtænkt i dette land.
I det seneste årti har Hasse været USAs uofficielle jazzambassadør i det store årti, i samarbejde med statsafdelingen. ”Jazz kommunikerer implicit nogle af de mest værdsatte kerneværdier i vores samfund og kultur: frihed, individualitet, kulturel mangfoldighed, kreativt samarbejde, innovation, demokrati, ” siger han. ”Det er en kunstform, der er en så vigtig del af amerikansk identitet.”
Hasse holder ofte sine foredrag via satellit. Men han elsker at undervise og optræde personligt. I 2008 rejste han til Egypten ledsaget af Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, en gruppe, han grundlagde i 1990 for at holde musikken vigtig. Da Hasse rejste til Sydafrika i 2006, rejste en gruppe af unge drenge, mange af dem forældreløse, halvanden time fra deres landsby med tin-tagede hytter for at høre ham tale. Og da Hasse begyndte at spille en optagelse af Louis Armstrongs "Hej, Dolly!" Sang tre af drengene med.
”Jeg var bare floored. De kendte ordene, hver eneste en, ”siger Hasse. ”Når du kan tage en som Armstrong, der blev født for mere end 100 år siden i et land halvvejs rundt om i verden - og hans musik er i stand til let at springe over geografi, nationalitet, kultur, demografi, alt andet og kommunikere og inspirere unge mennesker - det er i sig selv inspirerende for mig. ”
Hasse planlægger at rejse næste forår til Moskva, hvor han håber, at svaret spejler den, han modtog i Nairobi i sidste uge i april. Der lærede klyngerne om kopier af hans lyd og videoklip til at dele med eleverne.
”En ung mand i Nairobi fortalte mig, efter at have hørt Armstrong, ” Du har ændret mit liv for evigt, ”siger Hasse. ”Nogle af verden havde aldrig hørt trompet spille eller synge som hans før. Der er en sult efter ting fra Amerika, der er ægte, opløftende, positive, smukke og inspirerende. Jazz er det - det bedste af amerikansk kultur. ”
Jazz er "en så vigtig del af amerikansk identitet, " siger Hasse, der her vises via satellit i Mauritius. (Neddy Chan-Pin / US State Department) 
"Jazz kommunikerer implicit nogle af de mest elskede kerneværdier i vores samfund, " siger John Edward Hasse. (Stephen Voss) 
Det originale omslag til antologien fra 1973, Smithsonian Collection of Classic Jazz . (Foto af Brendan McCabe)
