British Columbia Stanley Park var for nylig vært for en BioBlitz, en 24-timers begivenhed, hvor videnskabsmænd og amatører af naturelskere indkalder til at katalogisere så mange forskellige arter, som de kan. Mens han udforskede en af parkens damme, opdagede en blitzer et uheldigt, hjernelignende stof, der krøllede i vandet. Heldigvis for alle involverede var stoffet ikke en adskilt hjerne. I stedet, som Martha Perkins rapporterer for Vancouver Courier, viser det sig at være en sjældent set koloni bestående af tusinder af små organismer.
Klodsen blev opdaget nær parkens "Lost Lagoon", som bestemt lyder som den slags sted, hvor en undvigende, hjernelignende væsen ville trives. Ifølge Peter Dockrill fra Science Alert er kloden en type bryozoan, der begynder livet som en enkelt hvirvelløs organisme. Men snart multipliserer den ene væsen sig og gengiver useksuelt for at danne en jiggly masse, der er bundet sammen af et kløet protein stof.
I en video udgivet af Courier beskrev Celina Starnes fra Stanley Park Ecology Society den underlige væsen som "slags som en klods." Den er også blevet omtalt som "en skrellet kæmpe lychee-frugt, der kan vokse til størrelsen af en deflateret basketball, ”et“ klods monster ”og en“ dragon booger. ”
Efter den første bryozoan-observation i Stanley Park blev andre plettet i dammen. Vandmasset tjener som en opbevaringspen, der giver bakterier og andre mikrober mulighed for at rydde ud forurenende stoffer for at forhindre kontaminering af den mistede lagune. Dette miljø er perfekt til de squishy klatter, der lever af plankton og alger. ”Hvad bryozoerne kan lide er at der er ringe eller ingen aktuelle og høje næringsniveau, ” fortalte Starnes Perkins fra Courier.
De fleste bryozoans lever i havene, men den i Stanley Park tilhører Pectinatella magnifica- arten, der bor i ferskvandshabitater. Før opdagelsen i British Columbia blev P. magnifica kun kendt for at eksistere øst for Mississippi-floden, ifølge Sarah Gibbens fra National Geographic .
Klatterne har en rig historie, der går tilbage til 470 millioner år i fossilrekorden. Men deres tilstedeværelse i Stanley Park kan være en foruroligende indikator for global opvarmning. Som Gibbens forklarer, kan de organismer, der udgør bryozoanen, kun overleve i farver varmere end 60 grader Fahrenheit; Det er muligt, at stigende temperaturer har givet dem mulighed for at rejse nordpå.
Det er dog også muligt, at bryozoans har været i området i et stykke tid. Med deres opvaskebrune farve er skabningerne svære at få øje på i grumset vand. Og camouflage er ikke deres eneste forsvarsmekanisme. Som Starnes forklarede i sit interview med Perkins, binder organismerne sig sammen, så de er mindre sårbare over for rovdyr, som ikke synes de store klatter er særlig velsmagende. Kan ikke sige, at vi bebrejder dem.
