I 2015 åbnede Europas første fangst- og frigørelsesakvarium i Tobermory på Skotlands Isle of Mull. Grundlæggeren blev inspireret af lignende modeller, som hun så i Canada og ønskede at bringe denne idé til det lokale besøgende center for at hjælpe med at lære costal byen om dens undervands baghaven. Nu er Mull Aquarium på vej ind i sin fjerde sæson med 14 tanke og 13.000 sæsonbesøg.
Fordi det er fangst og frigivelse, er akvariet afhængig af et lokalt netværk for at indbringe nye havdyr. Område fisker donerer mange af de levende prøver, der fanger krabber, hummer og lejlighedsvis blæksprutte i deres fiskepotter. Under vejledning af akvariet kan kvarterfamilier og turister fange livet i havet fra havnene lige uden for akvariet, og dykkere tilføjer søstjerner og søslugs til akvariets midlertidige samling.
"Vi arbejder meget tæt med fiskeren, der forsyner vores skabninger og uddanner dem [om sikre indsamlingsmetoder] hvor det er nødvendigt." Grace Lambert, akvariets uddannelsesansvarlige, fortalte Smithsonian.com. ”De væsner, de donerer til os ... er ofte en del af deres levebrød, så de passer godt på dem. Hvis andre mennesker tilbyder at fange ting til akvariet, fortæller vi dem på forhånd den bedste måde at fange og passe på skabninger.”
Alle dyrene frigives efter et maksimalt ophold på fire uger i akvariet. Hvor længe hvert ophold forbliver afhænger af selve væsen og af indkommende lager fra besøgende.
”Ting som krabber, de kan blive i hele fire uger, ” sagde Lambert. ”Blekkspruten er i en virkelig hurtig rotation. Vi fik så mange sidste sæson, at de kun opholdt sig cirka fire dage, før vi fik en ny til at erstatte den. Nogle gange har vi for mange dyr, og vi bytter dem bare ind. De væsener, der allerede er der, vil vende tilbage. Vores bestand ændrer sig konstant. ”
Interaktive touchpools i akvariet. (Med tilladelse fra Mull Aquarium) Alt vandet i tanke pumpes direkte ind fra bugten for at minimere ethvert stød, der føles af havdyrene til deres nye miljø. Når en tank er fyldt, strømmer vand over i udgangsrøret og leder tilbage ud i havet.
”Det sikrer, at temperaturen er nøjagtigt den samme som havet, iltniveauerne er nøjagtig de samme, og også ting som plankton, en fødekilde for mange af disse skabninger, er allerede i vandet, ” sagde Lambert.
Holdet ved akvariet opsamler også tang fra kysten og sætter det i tanke, så dyrene kan bruges som skjulesteder. Lambert siger, selvom kun blæksprutte er smart nok til at vide, at den er i en tank, og folk ser det - det er derfor, de har det korteste besøg i akvariet, normalt kun en uge til 10 dage.
Når det er tid til at skifte tanke ud, returneres enhver væsen så tæt som muligt på det nøjagtige sted, hvor det blev fanget.
”Vi holder oversigt over alt det, der kommer ind, hvor det kom fra, og hvilken dato det kom ind, ” sagde Lambert. ”Når vi har noget til at erstatte det, går dyret tilbage til det rigtige habitat.”
Der er ikke mange væsener der kommer om vinteren, så akvariet lukker for sæsonen og tilbyder i stedet uddannelsesprogrammer i et teater på stedet eller fører outreach-programmer på lokale skoler. Den åbner igen hver påske med et nyt sæt dyr at se på og lære af. ”Vi er helt forskellige fra andre akvarier, ” sagde Lambert. ”Denne tilgang handler ikke om at holde ting væk fra naturen, men sigte mod at få dem tilbage.”
Og håber hun, akvariets lokale fokus vil tilskynde folk til at opdage ting i deres egen baghave.
”Folk er mere opmærksomme på skaderne på korallrev end på tingene i vandet lige uden for deres vindue, ” sagde hun. ”Mange kigger ud på havet, og de tror, at der ikke er noget der, det er bare et blankt lag vand. Men du kan nyde dit eget dyreliv; du behøver ikke at kigge over hele verden. ”
