I løbet af de sidste par år har en række afrikanske lande vedtaget lovgivning for at forbyde homoseksualitet og maler det som unaturligt og ikke-afrikansk. Den 10. juni tog forskere og andre akademikere stilling til sådan diskriminerende lovgivning, som Linda Nordling rapporterer for Nature . Sydafrikas Akademi for Videnskab frigav en rapport, der tilbageviser og fordømmer lovgivningen på en nylig konference om AIDS-forskning i Durban, Sydafrika.
Rapporten bygger på en række akademiske felter og argumenterer for, at love om homoseksualitet hverken har et grundlag i videnskab eller historie eller filosofi. Forskerne sigter mod at afkorte nogle centrale misforståelser om homoseksualitet, nemlig at det er "socialt smitsom", tilskynder til pedofili og baner vejen for HIV og AIDS. Faktisk konkluderer forskerne, at sådanne love faktisk gør det vanskeligere at overvåge og kontrollere seksuelt overførte infektionssygdomme.
For at styrke deres sag citerer panelet også biologisk bevis for seksuel orientering og historisk bevis for forhold mellem samme køn i Afrika, der går tilbage til det 19. århundrede. "Der er intet grundlag for den opfattelse, at homoseksualitet er 'un-afrikansk', hverken i den forstand, at det er en 'kolonial import', eller på grundlag af, at udbredelse af mennesker med samme køn eller biseksuelle orienteringer er forskelligt i afrikanske lande. sammenlignet med lande på ethvert andet kontinent, ”skriver de. Nogle af lovene trækker på religiøs og anti-vestlig stemning. Den stærke reaktion fra afrikanske forskere skyldes dog stort set, at videnskab i nogle tilfælde er blevet brugt til at retfærdiggøre noget af denne lovgivning.
Af Afrikas 53 lande har 38 love, der gør forhold mellem samme køn ulovlige. Fire gør det straffbart med døden. Nordling rapporterer:
I de senere år er anti-homoseksuelle følelser blevet intensiveret. I februar 2014 vedtog Uganda, hvor homoseksualitet allerede var ulovligt, en lov, der gjorde det straffbart med livstidsfængsel og gjorde "promovering" af homoseksualitet til en forbrydelse. Samme år vedtog Gambia en lignende lov, og Nigeria vedtog en lov, der forbyder ægteskab af samme køn, homoseksuelle rettigheder og viser kærlighed af samme køn offentligt.
Den ugandiske lov er siden ophævet, fordi der ikke var nok medlemmer af landets lovgiver til stede til afstemningen, der gjorde det til en lov. Ugandas præsident Yoweri Museveni var oprindeligt imod lovforslaget, da den første gang blev foreslået og ville ikke grådighed til at underskrive loven fra 2014, indtil efter et panel af videnskabsfolk afgør "om homoseksuelle blev født eller blev gjort, " som Tristan McConnell skrev til National Geographic sidste år . På det tidspunkt nægtede Uganadan National Academy of Sciences (UNAS) at udarbejde en videnskabelig analyse af homoseksualitet, idet der ikke henvises til utilstrækkelig tid, rapporterer Nordling. En anden gruppe ugandiske videnskabsmænd udarbejdede en rapport, der efterfølgende blev fejlagtigt citeret og fejlagtigt fortolket i parlamentariske debatter.
UNAS har godkendt denne nye rapport, ligesom nogle ugandiske forskere. "Det åbner et nyt syn på homoseksualitet set gennem videnskabslinsen, " fortalte Thomas Egwang, en ugandisk immunolog, der ikke var medforfatter til anmeldelsen, til Nordling.
Selvom nogle forskere er optimistiske, vil tiden teste rapportens effektivitet ved at skifte offentlig opfattelse af mennesker i samme køn og sammen med politiske forandringer.
