Smykker har ofte sentimental værdi. Men en schweizisk opstart fører denne forestilling til en helt ny ekstrem. For en startpris på $ 5.000 smeder Algordanza en mousserende diamant fra asken fra en, der er død.
Konceptet med at omdanne mennesker til ædelstene er ikke kun plausibelt, men overraskende ligetil. Det er noget almindeligt kendt, at alle levende organismer er lavet af det samme restestøv fra stjerner, der eksploderede for længe siden. For diamanter bages og sammenpresses de samme kulstofrester under jordens mantel under ekstreme temperaturer i løbet af flere millioner - nogle gange milliarder - år. Algordanza grundlægger og administrerende direktør Rinaldo Willys idé var simpelthen at udvikle en teknologi, der er i stand til kunstigt at efterligne denne proces ved hjælp af de forkullede, granulære rester af den afdøde.
En lignende metode er blevet brugt siden 1990'erne til at skabe lab-dyrkede syntetiske diamanter. Med hensyn til sammensætning og monetær værdi vurderer Gary Roskin, en tidligere professor ved Gemological Institute of America og redaktør af Gem News Magazine, menneskelige afledte diamanter (på grund af mangel på et bedre udtryk) som sammenlignelige i kvalitet med syntetiske diamanter. Processen involverer behandling af de kremerede prøver med specielle kemikalier til ekstraktion af brugbare kulstofelementer. Men inden stoffet kan gøres til en diamant, opvarmes det først og omdannes til en ren krystallinsk tilstand kendt som grafit, de samme ting, der bruges i blyanter. Grafitten anbringes derefter i en maskine og udsættes for et miljø med højt tryk, høj temperatur (HPHT), svarende til forholdene i jordens mantel. Der får varme så højt som 2.500 grader celsius kombineret med en styrke på over 870.000 pund pr. Kvadrat tomme (PSI) carbonatomer til at binde sig sammen. I løbet af uger er en diamant (ca. en karat) klar til at blive skåret.
"De [laboratorier] i disse dage kan tage ethvert kulstofmateriale, hvad enten det er resterne fra kremering, trækul, grafit, jordnøddesmør, hvad har du og hente elementært kulstof, " siger Roskin . ”Og det er dette kulstof, de derefter bruger til at skabe en perle af diamantkvalitet.”
Selvom naturligt forekommede, minede diamanter generelt er mere værd end dem, der er udbrændt i et laboratorium, eksisterer enhver sondring mellem dem som mere af en social konstruktion end noget andet. "Uanset om det er skabt af Moder Natur eller af et menneske på en fabrik, er en diamant en diamant, " understreger han. "Faktisk er de fleste af dine skabte diamanter af bedre kvalitet end en masse af de udvindede diamanter, du måtte finde i smykket. butikker hos de store store kasseforhandlere, der sælger $ 99 tennisarmbåndet. ”
Hvad der dog gør Algordanzas mindediamanter noget særlige, er, at stenene har en tendens til at bevare karakteristika, der er helt unikke for individet. I et interview med Vice Magazine påpeger Willy for eksempel, at asken hos dem, der bar proteser eller proteser, typisk danner diamanter med mindre renhed. Mens sten normalt kommer ud blå, kan nuancer variere fra klar til sort på grund af forskellige niveauer af bor, et spormineral, der absorberes gennem visse fødevarer.
Selvom Roskin mener, at mindediamanter kan være en overbevisende mulighed, er hans eneste bekymring, som ofte er tilfældet med nye teknologier, manglen på tilsyn. Der er ingen måde for kunder videnskabeligt at verificere, at stenene er lavet af deres kære aske. Mens Algordanza leverer et certifikat, der dokumenterer processen, er det i sidste ende "det er op til forbrugerne at gøre sig godt tilpas med virksomheden til at føle sig sikre på, at de får det, de betaler for, " tilføjer han.
På trods af at være temmelig ny, er ideen om at mindesmærke et familiemedlem i form af et krystal tilbehør vinder popularitet, især blandt visse kulturer. Hvert år modtager virksomhedens forarbejdningsfacilitet i Spring, Texas, mellem 800 og 900 ordrer. Af dem kommer en fjerdedel af anmodningerne fra Japan, hvor næsten alle døde er kremeret. Og selvom virksomhedens service ser ud til at være velhavende, udråber Willy proceduren som et praktisk alternativ til begravelser, hvilket kan være mere kostbart og byrdefuldt i det lange løb.
"En af grundene til at de [kunder] giver os er økonomisk - de vil undgå omkostningerne ved begravelse på en kirkegård, " fortæller Willy til Vice . "I andre tilfælde er det folk, der bor alene og meget langt fra det sted, hvor de blev født, som er bange for, at ingen ordentligt ville passe deres grav, hvis de blev begravet."
