I 1985, efter at have varet næsten et århundrede med slid, tårer og dårligt udførte renoveringer, blev Statue of Libertys fakkel udvekslet til en ny version. Originalen blev vist på skærm inde i statuens piedestal, hvor den kunne ses af billetterede gæster. Efter en ambitiøs flytningsplan er Lady Libertys flamme blevet flyttet igen.
Som Sarah Cascone rapporterer for artnet News, sidder det fyrige tilbehør nu i det endnu uafsluttede Statue of Liberty Museum, som planlægges åbnet i maj 2019. Museet vil være tilgængeligt for alle besøgende på øen, hvilket betyder, at en bredere publikum vil have en mulighed for at sætte pris på fakkelens majestæt.
At få faklen til sit nye hjem var ingen lille bedrift. Denne enkelt del af statuen er 16 fod høj, 12 fod bred og vejer 3600 pund ifølge Helene Stapinski fra New York Times. Arbejdet efter, at besøgende forlod Liberty Island og om natten, demonterede et hold statuen i to stykker. Flammen og dens rør blev løftet udenfor af en kran, mens basen blev vendt på sin side og trukket gennem dørene på neoprenskøjter. Fragmenterne blev kørt til museet på et hydraulisk stabiliseret transportkøretøj for at sikre, at de forblev i sikkerhed under det ujævne drev over øen. Endelig sænkede en kran brikkerne ned i det nye museum gennem huller, der bliver til vinduer, når bygningen er færdig.
"Problemet her er, at det er en dyrebar skat for vores land, " siger Doug Phelps, præsident for Phelps Construction Group, der bygger museet, til Stapinski. ”Dette er ikke den sværeste ting, vi nogensinde har flyttet. Men det er bestemt det vigtigste. ”
Flytningen markerer et nyt kapitel i historien om et af Lady Libertys mest ikoniske træk. I 1885 blev faklen sendt fra Frankrig til De Forenede Stater, et stykke af en ruvende gave, der skulle minde 100-årsdagen for uafhængighedserklæringen. Under ledelse af Frédéric-Auguste Bartholdi, den franske billedhugger, der designede statuen, havde faklen fået en kobberflamme, der var beregnet til at blive belyst med udvendige lys installeret under den.
Men i efteråret 1886, lige inden statuen blev indviet foran tusinder af tilskuere, besluttede US Lighthouse Board at installere ni lysbue i flammen i stedet for at skære porthuller i kobberet, så lyset kunne skinne direkte ud af flamme. Den endelige virkning var imidlertid undervejrende i henhold til Cara Sutherlands historie om Frihedsgudinden for Museum of the City of New York.
Flere dårligt tilrettelagte kosmetiske justeringer blev foretaget i 1916 efter Black Tom-eksplosionen, et tysk angreb på en ø i New York Harbour, hvor WWI-ammunition blev opbevaret. Tidligere havde udvalgte besøgende fået tilladelse til at klatre ind i faklen, men i kølvandet på angrebet lukkede militæret faklen, som var blevet svagt svækket efter at have været pummelet af snavs fra hændelsen.
I kølvandet på hændelsen trådte billedhuggeren Mount Rushmore Gutzon Borglum ind for at give faklen en "større designoverhaling" ifølge Southerland. Borglums opdatering fjernede meget af flammens kobber og erstattede det med ravfarvet glas. Men glasruderne lækkede, hver gang det regnede og forårsagede skade på statuens arm.
Efter at faklen blev udskiftet i 1980'erne, blev originalen sendt på en landsdækkende tur og derefter vist på skærm inde i statuens piedestal. Efter at have tilbragt mere end tre årtier ved Lady Libertys fødder, vil det danne centrum for det nye 26.000 kvadratmeter store museum. Originalen er måske ikke så glitrende som dens efterfølger, som er foret med 24 karat guldbladforgyldning, men den fortsætter med at skinne efter årtier tilbragt i den udstrakte arm i et af landets vigtigste kunstværker.
