Foto: Micha
Pennen kan være mægtigere end sværdet, men da den jødisk-ungarske journalist László Bíró opfandt kuglepennen i 1930'ernes klichediske ord var sandsynligvis den sidste ting i hans sind.
I 1938, siger Wall Street Journal, "kom en enkel, men bemærkelsesværdig opfindelse i en verden, der var ved at blive krænket af død og ødelæggelse."
I deres anmeldelse af György Moldovas bog Ballpoint, der krøniker Bírós liv, siger tidsskriftet,
Vi ser Bíró raffinere pennen og eksperimentere med opskrifter på blækpastaen, der er essentiel for hans koncept, mens han flygtede fra farer, der så ud til at jage ham over hele Europa, da krigen blev brygget og derefter brød ud.
I begyndelsen af 1930'erne, mens han arbejdede som journalist og kunstner, bemærkede Bíró, at avisblæk tørrede meget hurtigere end det fra en fyldpen. Den stilistiske skrivning af en fyldpen bruger flydende blæk, som skal strømme fra spidsen til siden. Det hurtigtørrende blæk, der blev brugt af trykpresser, var for tykt til at dryppe.
I betragtning af problemet med, hvordan man leverer tykt, hurtigtørrende blæk til en papiroverflade uden at kræve, at blækket strømmer, så Bíró et muligt svar: lukke enderne af pennen i stedet for at bruge en spids, hvilket efterlader en åbning med lige nok plads til en lille metalkugle, der ville spin mod blækket i reservoiret og fordele det til papiret.
Den grundlæggende design af kuglepenne fortsætter til i dag, men Bírós økonomiske indsats varede næsten ikke så længe. I de følgende år mistede opfinderen langsomt aktier i sit firma.
et punkt måtte han vælge mellem at beholde sine resterende aktier eller sælge dem for at hjælpe sin familie med at flygte til Argentina. Forståeligt nok havde han ingen beklagelse af byttehandel for at redde liv. Alligevel understreger Mr. Moldova med rette den ultimative ironi, at ”opfinderen, der udførte de tusinder af eksperimenter, der var nødvendige for at perfektionere kuglepenne, endte uden et øre på lager på fabrikken, hvor de havde fundet sted.” Opfindere, pas på!
Mere fra Smithsonian.com:
Jefferson's Writing Box
