Foto: Jack
Som patient kan det ikke være sjovt at håndtere angsten ved at vente på at blive banket med en nål. Men det er faktisk en positiv opførsel. I forsøg med mus øgede stress immunsystemet, fandt et team af forskere fra Stanford University, hvilket gjorde det til vacciner mere effektiv. Ferris Jabr rapporterer til Scientific American :
Mus, der blev stresset forud for deres inokulation, havde lettere for at overvinde en efterfølgende infektion end mus, som forskerne efterlod i fred før deres skud.
Noget lignende ser ud til at ske med mennesker. I en undersøgelse af patienter med knæoperationer fandt Dhabhar og hans teamkammerater for eksempel, at foregribelse af operation øger antallet af immunceller, der cirkulerer i blodbanen i dagene forud for operationen.
Mens der generelt tænkes på stress med hensyn til dets negative virkninger, begynder forskerne at skelne mellem to forskellige typer stress. Kronisk stress, der er lidt over en lang periode, kan forårsage skade, mens akut stress, som at besøge lægen eller kæmpe for at overholde en frist, faktisk kan gøre os stærkere og sundere.
Fra et evolutionært perspektiv giver det faktum, at kortsigtet stress vekker immunsystemet mening. Overvej en gaselle, der flygter fra en løvinde. Når gazellens øjne og ører advarer hjernen mod truslen, aktiverer visse hjerneområder øjeblikkeligt den berømte kamp-eller-flugt-reaktion, og sender elektriske signaler langs nervesystemet til musklerne og mange andre organer, inklusive de endokrine kirtler - kroppens hormon fabrikker. Niveauer af cortisol, epinephrin, adrenalin og noradrenalin øges hurtigt; hjertet slår hurtigere; og enzymer kæmper for at omdanne glukose og fedtsyrer til energi til celler. Alle disse hurtige biologiske ændringer giver gazellen den bedste chance for at flygte.
Hjernen reagerer også på stress ved at grundlægge immunsystemet for at forberede sig på en mulig skade. Dette kan muligvis forklare, hvorfor folk og mus lettere reagerer på vacciner, når de er stresset. Så græd alt hvad du vil have på venteværelset - du gør muligvis din krop en fordel i det lange løb.
Mere fra Smithsonian.com:
Kronisk stress er skadeligt, men kortvarig stress kan hjælpe
Bare smil kan faktisk reducere stress
