Overalt i Amerika omfavner skunks verden af stakethegn og kulstofkopier. Fra forstæderne til byerne ser skumks ud til at være overalt, rapporterer Udenmagasinet. De er stigende i Illinois, Wisconsin og Indiana, de er blevet set langs Jersey Shore, og de infiltrerer endda Dodger Stadium i Los Angeles.
Molekylærbiolog Christopher Kemp har stribede skunks, der bor under sit skur i Grand Rapids, Michigan, en by, hvor skunkstink bugner af "en tyk, fast ejendom." Han forklarer problemet i Udenfor :
Mange af mine naboer er begyndt at tale om en plan om at organisere sig mod skunks ... [W] e oprettede en e-mail-adresse for beboerne til at rapportere skunk observationer. Meddelelserne ankommer langsomt først, derefter i en oversvømmelse: skunks på gårdspladser hver aften, skunks sprøjtende hunde, skunks sidder stolt ovenpå skraldespande.
De ildelugtende critters søger ikke nøjagtigt liv i forstæderne. Tværtimod er skunks bare en god sportsgren med at øge menneskelig spredning, siger Kemp:
Vi kolliderer med dem, og de kolliderer med os. ”Vi spreder mere, ” siger Jerry Dragoo, en biolog fra University of New Mexico i Albuquerque, der har brugt sin karriere på at undersøge skunks. ”Jeg får en masse opkald fra landdistrikterne, men jeg får dem også fra midten af byerne. Beton. Fortov. Vi har gået ind på en masse af deres levesteder, men de er meget tilpasningsdygtige.
Flere run-ins med mennesker er ikke gode nyheder for skunks, men forstæderudvidelse er heller ikke alt sammen dårligt for dem. Som forstæder, siger Kemp, elsker skunks et hus med en god grøntsagshave. Især byskunks udvikler måske endda en mere raffineret tilgang til mad: I januar rapporterede New York Post om anekdoter om øget skunkaktivitet i Central Park, hvor skunks ofte blev fundet hængende uden for et bageri. Hvis Pixar leder efter inspiration til en Ratatoullie- efterfølger, er det måske bare det.
