I det meste af 2. verdenskrig var det amerikanske militær alvorligt ved at udvikle en plan, der ville have løsrevet tusinder af ildebom-væbnede flagermus fra fly over japanske byer. Og det kunne have fungeret, som Cara Giamio skriver for Atlas Obscura .
Relateret indhold
- Sådan kan flagermus lande på hovedet
- Nagasaki-bombningen skete næsten ikke
En amerikansk tandlæge ved navn Lytle S. Adams havde flagermus i hjernen, rapporterer Giamio. Da den japanske flåde angreb Pearl Harbor den 7. december 1941, var Adams lige tilbage fra en ferie, der omfattede en tur til Carlsbad Cavern - og han blev ramt af de millioner af mexicanske gratis-tailed flagermus, der spiser i hulerne.
Som mange amerikanere blev Adams rasende over Pearl Harbor-angrebet og udarbejdede hurtigt en plan for at spænde miniatyrbomber til flagermus og fælde dem over japanske byer. På det tidspunkt var det stereotype billede af japanske bygninger af mange træ- og papirhuse pakket tæt sammen. Adams forestillede sig, at flagermusene ville strømme ud af bombefly og instinktivt strømme til tagene og tagskæggene i disse bygninger. Når timerne på bomber, der var knyttet til hver flagermus, ville løbe ned, ville ødelæggelsen kaskade over hele kvarterer og byer og terrorisere befolkningen.
Med lidt hjælp fra sin ven, Eleanor Roosevelt, kom Adams 'plan til sidst til bordene til præsident Franklin D. Roosevelt og hans øverste militære messing. Roosevelt mente, at det var "en helt vild idé, men det er værd at undersøge" og samlet et krakhold af militære eksperter og forskere til at udvikle bomber, der er små nok til at udføre Adams 'plan, skriver Giamio. Det blev kaldt "Project X-Ray."
Men da Adams og hans team arbejdede på deres bittesmå ildebomber, var det japanske militær travlt med deres eget skøre skema: fu-go. I 1920'erne opdagede en japansk videnskabsmand ved navn Wasaburo Oishi jetstrømmen, og det japanske militær mener, at de kunne bruge den til at gennemføre deres egen terrorkampagne mod De Forenede Stater, rapporterer Linton Weeks for NPR. Fu-go-planen "opfordrede til at sende bombe-transporterende balloner fra Japan for at sætte ild til de store amerikanske skove, især dem i det nordvestlige stillehav. Det blev håbet, at brande ville skabe ødelæggelse, dæmpe amerikansk moral og forstyrre USA krigsindsats, ”skriver James M. Powles til tidsskriftet 2. verdenskrig .
Ballonbomberne var omkring 33 meter i diameter og lavet af et traditionelt japansk papir, der hedder “washi.” Hver fu-go bar en detaljeret baldakin af ildkugler og sandposer, som var tidsbestemte til at falde ud og holde ballonen drivende gennem jetstrømmen, David Kravets skriver for Wired .
Projekt X-Ray blev til sidst aflyst i 1944, men ikke fordi det ikke virkede - faktisk viste tidlige test af flagermusbomberne, at de kunne have været meget effektive. Men militæret besluttede at tragt alle tilgængelige midler til udvikling af atomvåben med Manhattan-projektet, og flagermusbomberne fik baggrundsstart. Fu-go, på den anden side, var faktisk brugt og resulterede i flere skader på det amerikanske fastland. Efter at de tidlige rapporter om bomberne nåede det amerikanske militær, blev det imidlertid dækket for at forhindre japanerne i at finde ud af, at deres plan fungerede, rapporterer Radiolab.
Mens de fleste af de omkring 6.000 ballonbomber, som japanerne lancerede, aldrig nåede fastlandet, kan nogle stadig være derude - og er blevet fundet af vandrere så sent som i 2014. Hvis du vandrer gennem det nordvestlige stillehav og støder på et mærkeligt papir lanterne, det kan være bedst at lade det være.
