Først og fremmest skal du tjekke Smithsonians 40-års jubilæumsudgave, "40 ting, du skal vide om de næste 40 år." Der er masser af videnskabs-, natur- og teknologihistorier, inklusive historier om elbiler, hvordan en dyreliv for dyrelivet har at gøre med stigende havniveauer, laboratorievoksne kropsdele og hvordan en forsker bygger batterier med vira. Ønsker mere? Her er otte bøger, der har interessante lektioner for vores fremtid:
Kollaps: Hvordan samfund vælger at mislykkes eller lykkes, af Jared Diamond: Den menneskelige race står over for mange udfordringer i de kommende årtier - klimaændringer, overforbrug af ressourcer og en voksende befolkning for at nævne nogle få. Hvordan skal vi reagere? I kollaps ser Diamond på, hvordan menneskelige samfund står over for sådanne problemer i fortiden.
Døden fra himlen! Videnskaben bag verdens ende, af Philip Plait: Den dårlige astronom undersøger de mange måder universet kan afslutte livet her på Jorden, fra koronale masseudsprøjtninger til det mere sandsynlige scenario på planeten, der er ødelagt af en asteroide.
Hack the Planet: Videnskabets bedste håb - eller værste mareridt - for at afværge klimakatastrofe, af Eli Kintisch: Nogle har foreslået at bruge geoengineering til at manipulere klimaet og forhindre de værste potentielle resultater af klimaændringer. Kintisch undersøger debatten i denne for nylig udgivne bog.
Eaarth: Making a Life on a Tough New Planet, af Bill McKibben: McKibben advarede først om virkningerne af klimaændringer for to årtier siden. I sin seneste bog argumenterer han for, at vi allerede har ændret planeten så meget, at vi har mistet den klimatiske stabilitet, der markerede menneskelig udvikling indtil nu, og han giver råd til, hvordan den menneskelige race kunne overleve denne nye æra.
Verden uden os af Alan Weisman: Hvad ville der ske, hvis mennesker pludselig blev udslettet, dræbt af sygdom eller bortført af udlændinge? Hvor hurtigt og hvordan ville planeten komme sig efter os?
Department of Mad Scientists: How DARPA Remakes Our World, from Internet to Kunstige lemmer, Michael Belfiore: DARPA - Defense Advanced Research Projects Agency - har været ansvarlig for opfindelsen af mange af de teknologier, vi er afhængige af som et moderne samfund, ligesom internettet og GPS. Hvad ellers kan de have i vente til vores fremtid?
No Small Matter: Science on the Nanoscale, af Felice C. Frankel og George M. Whitesides: Whitesides er med i vores jubilæumsudgave for sit arbejde med at lave medicinske laboratorier på chips på størrelse med frimærker. Men nanoteknologi kan gøre så meget mere, som Whitesides og Frankel viser i denne bog, der inkluderer smukke fotos af nanoskalaobjekter.
Age of Wonder: Hvordan den romantiske generation opdagede videnskabens skønhed og terror, af Richard Holmes: Bogen kaster sig ind i den videnskabelige verden i slutningen af 1700-tallet, så du kan undre dig over, hvorfor den er på denne liste. Her er hvorfor: "Hvis der er en anden Age of Wonder, tror jeg, det vil blive drevet af Amerikas Forenede Stater, og at Smithsonian vil være kernen i denne nye mulighed ."
Hvad er dine forudsigelser for fremtiden? Er du optimistisk, som præsident Obama, eller tror du, at vi alle spiser vandmænd?
