Engang i de næste to eller tre måneder vil der ske noget specielt: magnetfeltet, der udspringer fra solen og strækker sig gennem hele solsystemet, vil vende i polaritet.
Fra denne historie
[×] LUKKET
:
”Det er virkelig svært at sige nøjagtigt, hvornår det skal ske, men vi ved, at det vil være i de næste par måneder, helt sikkert, ” siger Andrés Muñoz-Jaramillo, en forsker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, der studerer Solens magnetisk cyklus. "Dette sker hver solcyklus, og det er en meget speciel dag, når det sker."
Først det grundlæggende: Solen genererer naturligvis et magnetfelt som Jorden. Det massive solmagnetiske felt er et resultat af strømmen af plasmastrømme i Solen, der får ladede partikler til at bevæge sig fra en af Solens poler til en anden.
Hvert 11. år falder styrken i dette magnetfelt gradvist til nul og kommer derefter i den modsatte retning som en del af solcyklussen. Det er som om, her på Jorden, kompasser, der pegede mod Arktis som "Nord" i 11 år, så kort vaklede og derefter pegede mod Antarktis som "Nord" i de næste 11 år (faktisk jordens magnetfelt vender også så godt, men det forekommer med langt mindre regelmæssighed og tager et par hundrede tusind år at gøre det).
Nylige observationer indikerer, at den næste solmagnetiske reversering er nært forestående - i august meddelte NASA, at den var tre eller fire måneder væk. Vendingen, forklarer Muñoz-Jaramillo, vil ikke være en pludselig, skurrende begivenhed, men en gradvis, trinvis begivenhed. ”Styrken i det polære felt kommer gradvist meget tæt på nul, ” siger han. ”Nogle dage er det lidt positivt, og andre dage er det lidt negativt. Derefter ser du til sidst, at det konsekvent er i en retning dag efter dag, og du ved, at reverseringen har fundet sted. ”Hans forskningsgruppes målinger af magnetfeltet antyder, at denne reversering er et par måneder væk, men det er umuligt at sige med sikkerhed dag forekommer det.
Fordi det område, som det solmagnetiske felt påvirker, inkluderer hele solsystemet, vil virkningen af tilbageførsel mærkes vidt. ”Det magnetiske felt flyder ud i interplanetarisk rum, og det danner en boble, der omslutter solsystemet, når det bevæger sig gennem galaksen, ” siger Muñoz-Jaramillo.
Et aspekt af denne boble - formelt kendt som heliosfæren - er en usynlig elektrisk ladet overflade, der kaldes det aktuelle ark, som gennemsyrer solsystemet og ligner en snoet ballerinas nederdel, fordi solens omdrejning vrider dets vidtgående magnetfelt til en spiral . Omvendingen af marken vil få arket til at blive mere krusende, hvilket igen vil føre til, at Jorden passerer oftere gennem arket, når det kredser om solen.
Solens magnetfelt skaber en kruset, elektrisk ladet overflade, kendt som det aktuelle ark, der strækker sig gennem hele solsystemet. Billede via NASA
At passere oftere kan forårsage mere turbulent rumvejr, hvilket muligvis kan føre til forstyrrelser i satellitoverførsler og telekommunikationsudstyr. På den anden side blokerer det aktuelle ark også højenergi-kosmiske stråler, der ankommer fra andre områder af galaksen, så et mere bølget ark kunne give satellitter og astronauter i rummet mere robust beskyttelse mod skadelig stråling.
Derudover falder magnetfeltomvendingen sammen med det maksimale af anden solaktivitet, hvilket betyder et større antal solflekker, kraftigere solbrændere, lysere auroraer og hyppigere udstødning af koronal masse. De fleste af disse begivenheder har ringe eller ingen indflydelse på Jorden, men en særlig kraftfuld blussing eller plasmaudkast, der er rettet i den rigtige retning, kunne slå jordbaserede telekommunikationssystemer ud. På samme tid har denne solcyklus været særlig svag - NASA solfysiker David Hathaway kaldte det "wimpy" i et interview med Scientific American - så der er ikke et ton at bekymre sig om med denne særlige vending.
For Muñoz-Jaramillo, der bruger sine dage på at overvåge og analysere Solens magnetiske aktivitet, vil tilbageførsel også have personlig betydning. ”Da cyklussen er en så lang proces, når det gælder et menneskes levetid, vil en solforsker måske se fire vendinger i en karriere, ” siger han. ”Det gør hvert vendepunkt specielt - og det er første gang, jeg ser en af disse, siden jeg begyndte at studere solfysik.”
Se NASAs video for at få flere oplysninger om tilbageførsel af solenergi:
