I de senere år har forskningen støttet en af de mest intuitive ideer inden for moderne videnskab: At bakterier simpelthen gør os syge. Forskere har opdaget, at mange typer bakterier, der lever i og på den menneskelige krop, spiller en afgørende rolle i dets sunde funktion - og at disse kolonier er bemærkelsesværdigt folkerige, med anslået ti gange så mange bakterieceller som menneskelige celler i gennemsnittet.
Relateret indhold
- Jord har også et mikrobiom
Tilsvarende har mest forskning i mikroorganismer, der lever af friske produkter, fokuseret på et par arter af bakterier, der forårsager sygdom, såsom giftige stammer af E. coli, i stedet for milliarder af ufarlige eller endda gavnlige bakterieceller, der lever af frugt og grøntsager.
Endelig er marken imidlertid ved at indhente: For første gang har forskere prøvetaget og sekventeret DNA fra de hundreder af sorter af bakterier, der harmløst lever af de produkter, du køber i købmanden. Deres undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i PLOS ONE, afslørede 17 til 161 familier af bakterier på hver af de frugter og grøntsager, de testede, med druer, ferskner og spirer, der var vært for den største mangfoldighed af bakterier.
Forskerne — Jonathan Leff og Noah Fierer fra University of Colorado, Boulder — studerede i alt 11 typer produkter: æbler, druer, salat, svampe, ferskner, paprika, spinat, jordbær, tomater, alfalfa spirer og mung bønnespirer. For hver frugt eller grøntsag swabbede de overfladen, isolerede DNA'et fra pinden, sekventerede DNA'et og analyserede, hvilken bakteriefamilie det faldt i.
Alle arter er vært for milliarder af individuelle bakterieceller, men forskningen viste, at nogle har en tendens til at være vært for en mere begrænset mangfoldighed af bakterier. De fleste af kolonierne, der lever på spinat, tomater og jordbær, tilhørte for eksempel alle en bestemt familie. Andre, såsom æbler og ferskner, bar ikke kun et større samlet antal bakteriefamilier, men havde bakteriekolonier mere jævnt fordelt mellem hver af familierne.
Holdet kiggede også på den rå mængde bakterier, der hører til familien Enterobacteriaceae, især en bred gruppe, der omfatter både skadelige og gavnlige arter. For mange af frugterne og grøntsagerne sammenlignede de også konventionelt dyrkede prøver med organisk. Som helhed havde økologiske produkter lavere mængder bakterier i denne familie, men nogle organiske grøntsager (som salat) havde faktisk højere niveauer end konventionelle kolleger.
Forskning i bredde af bakterier på produkter er stadig i nye faser, så det er svært at sige, hvad alt dette betyder. Videnskabsfolk er stadig ikke sikker på, hvad landbrugsfaktorer kan påvirke niveauerne af bakterier, der er produceret, eller endda hvilke typer af de identificerede bakterier er skadelige, ufarlige eller gavnlige.
Der er også spørgsmålet om, hvordan disse typer bakterier interagerer med de kolonier, der allerede lever inde i vores fordøjelseskanaler. Med hensyn til ernæring kunne denne dynamik være afgørende: Nogle af de bakterier, der lever i os, hjælper os med at fordøje kulhydrater, mens tæt beslægtede stammer kan få os til at absorbere overskydende niveauer af fedt under fordøjelsen.
Hvad dette arbejde afslører, er, at når du bider i en saftig fersken eller en syrlig drue, spiser du samtidig milliarder af bakteriekolonier. Giver de en fersken den modne smag af sommeren eller druen er dens piquancy? Supplerer disse bakterier ernæringen med vores produkter? Yderligere forskning, bemærker forfatterne, vil forhåbentlig afsløre mere.
