I dag er en af mine foretrukne ferier - Gummiudvekslingsdag. Men den fejring har en tendens til at blive overskygget af den frygtede frist den 15. april.
Til ære for skattedagen inviterede jeg Smithsonians numismatikeksperter, der studerer mønthistorie, til at fortælle en lille gammel skattelore. Smithsonian-ekspert Karen Lee henviste mig til et sjældent emne i samlingen, der stammer tilbage fra bibelsk tid.
Variationer af den romerske denari blev kendt som en hyldestens krone, der blev brugt til at betale skat til kejseren fra 211 f.Kr. til omkring 275 e.Kr. De blev endda tilpasset efter hver herskeres lighed. For eksempel lyder inskriptionen på denarius (til venstre) i Smithsonian-samlingen "Ti Caesar Divi Avg F Avgvstvs" eller "Caesar Augustus Tiberius, søn af den guddommelige Augustus", og den indeholder portrættet af kejser Tiberius, der regerede mellem e.Kr. 14 til 37.
Lee pegede mig på en bibelhistorie fra Markusevangeliet, hvor Jesus Kristus blev spurgt om at betale skat til romerne. Mønten i den bibelske beretning var den romerske denarius, der afbildede Tiberius.
- Er det lovligt at hylde Cæsar eller ej? Skal vi give, eller skal vi ikke give? Men han vidste deres hykleri og sagde til dem: Hvorfor frister I mig? bringe mig en krone, så jeg kan se det.
- Og de bragte den. Og han sagde til dem: Hvem er dette billede og overskrift? Og de sagde til ham: Cæsars. Og Jesus svarede og sagde til dem: Giv Cæsar de ting, der er Cæsars, og til Gud de ting, der er Guds. ”(Markus 12: 15-17)
