Det var en traktat for langt. William Henry Harrison, dengang guvernør for Indiana-territoriet (dækker nutidens Indiana og Illinois), havde i årevis gentagne gange presset indfødte amerikanere, skrumpet deres hjemland og skubbet dem videre vest gennem traktater, der gav lidt kompensation for indrømmelserne. På bare fem år - 1803 til 1808 - havde han overvåget 11 traktater, der overførte ca. 30 millioner acres stammeland til De Forenede Stater.
Men Harrisons traktat fra 1809 af Fort Wayne - som afledte omkring 2, 5 millioner acres for to cent per acre - antændte en modstandsbevægelse.
Fort Wayne-dokumentet - et lidt uhyggeligt stykke amerikansk historie, som mange måske ønsker at se begravet for evigt - er blevet opbevaret sammen med 370 andre traktater ved Nationalarkivet i Washington, DC. Smithsonians National Museum of the American Indian har bragt det ud for alle at se og studere og reflektere over. Det skrøbelige papir er med vilje under svagt lys og indkapslet i en kasse som den, der blev brugt til at vise forfatningen. Det er "beregnet til at vise både deres betydning og den ærbødighed, vi bør have for traktaterne, " siger museets direktør Kevin Gover (Pawnee).
Fort Wayne-traktaten fra 1809 er den syvende, der vises som en del af Nation to Nation: Traktater mellem De Forenede Stater og Amerikanske indiske nationer. Det vil være på visning indtil januar 2018.
Fire stammer - Delawares, Potawatomis, Miamis og ålfloden - underskrev traktaten, der også er kendt som traktaten med Potawatomis. Men de gjorde det med en modvilje, der genskabte gennem de indiske nationer i regionen, kendt som det gamle nordvest. Nogle af Miamierne sagde, at det var på tide at ”stoppe indgrebet for de hvide”, skrev Dennis Zotigh (Kiowa / San Juan Pueblo / Santee Dakota Indian), en kulturspecialist på museet i et nyligt blogindlæg.
Fort Wayne-traktaten, 1809, er nu synlig på National Indian Museum of American Indian i Washington, DC (Kevin Wolf / AP Images for NMAI) Følelsen af forræderi var stærk - især blandt den ikke-underskrivende Shawnee, ledet af Tecumseh. Han begyndte at iscenesætte angreb på hvide nybyggere, hvilket eskalerede svaret fra Harrison og hans væbnede styrker. Ved udbruddet af krigen i 1812 var Tecumseh og hans bagmænd sammen med briterne for at hjælpe med at besejre amerikanerne.
Dagens Potawatomis har forsøgt at finde ud af, hvad deres forgængere stod over for - og traktaten fra 1809 var blot en af 40 stammen indgået med den amerikanske regering.
John Warren, formand for Tribal Council of the Dowagiac, Michigan-baserede Pokagon Band of Potawatomi, og flere andre medlemmer af Pokagon Council deltog i afsløringsceremonien på museet. For dem var det en åndelig virksomhed at se traktaten personligt, siger Warren.
”Denne traktat skabte en masse følelser hos alle i dag, fordi at røre ved noget fra fortiden eller se noget fra fortiden, og hvor vi er i dag - jeg takker disse enkeltpersoner for at underskrive dette, fordi jeg tror, de virkelig havde den bedste hensigt at prøve at Sørg for, at vi overlevede, ”siger han.
”Og vi har overlevet på grund af de skridt, de tog i fremtidens bedste, ” siger Warren.
Zotingh siger, også han følte forbindelsen. ”Jeg kan ikke undgå at have en fornemmelse af, at dine forfædre er her lige i dette rum, ” sagde Zotingh til den samlede Potawatomis. Han trommer og sang en "Chiefs sang" for at mindes om traktatens indførelse i lyset.
Del og erobre
Fort Wayne-traktaten - mest sandsynligt ved design - syntes at lægge stammen mod stammen - en typisk splittelse og erobringstrategi, siger Warren.
De 2, 5 mio. Acres, der blev afgivet til USA skar over et stort skår af nutidig Michigan, Indiana, Illinois og Ohio.
Miamis og Delawares fik lige rettigheder til at bruge regionen White River - så længe de konsulterede hinanden og gav hinanden samtykke. Hver stamme modtog den samme "livrente", en betaling på $ 500 om året for det land, de opgav. Eel River-stammen fik $ 250 om året, og Potawatomi 500 $ om året. En anden artikel i traktaten tildelte $ 300 om året til Wea-stammen, hvis samtykke var nødvendig for jordkøbet. Kickapoo blev roped ind gennem en sideaftale og fik $ 400 om året for at underskrive Fort Wayne-traktaten.
Det er et enkelt, kort dokument, men også noget forvirrende, selv på engelsk. Warren mener, at meget af det, der blev skrevet, gik tabt i oversættelsen - især på grund af de forskellige sprog (engelsk og de mange indfødte tunger), og de meget forskellige synspunkter fra de amerikanske kolonisatorer og indianere.
Det skrøbelige papir er med vilje under svagt lys og indkapslet i en kasse som den, der blev brugt til at vise forfatningen. Det er "beregnet til at vise både deres betydning og den ærbødighed, vi bør have for traktaterne, " siger museets direktør Kevin Gover (Pawnee). (Kevin Wolf / AP-billeder til NMAI) ”Hele denne ting var helt fremmed for oprindelige folk, ” siger John Low, lektor i komparative studier ved Ohio State University, Newark, og en indskrevet borger i Pokagon-bandet. ”Ideen om jord som en vare, der kunne sælges eller holdes enkeltvis, eller afstås eller handles væk - i 1800, var det noget, de stadig viklede deres hoveder rundt om, ” siger Low om indianerne.
I en artikel fra 1915 skrevet af Elmore Barce, en advokat og historiker, og offentliggjort af Indiana University Press, beskrives møderne, der blev afholdt for at hamre aftalen, og rapporterer, at samlingen hurtigt løb ud til at slå sammen blandt stammerne og forskellige krav til Harrison.
Barces artikel kan kun beskrives som racistisk, men beskrivelserne af rådsmøderne før traktaten og nogle af dens andre fakta bekræftes af andre beretninger. Cirka 1.379 medlemmer af de underskrivende stammer deltog, mens Harrison ledede en 14-mand delegation. Nogle gange truede forskellige stammer med at trække sig ud. Forhandlingerne tog to uger, og ved afslutningen underskrev 23 stammeledere deres x-mærke.
Low siger, at det er mere vigtigt at se på, hvem der ikke har underskrevet. Topinabee, lederen af området St. Joseph River-området (som senere blev Pokagon-bandet), var ikke underskriver. Winemek, en stammeleder, men ikke en af bemærkningerne, var den førende underskriver af Potawatomi.
Barce hævdede, at traktaten blev forhandlet i god tro, og at indianerne vidste, hvad de gjorde. ”Artiklerne blev overvejet og underskrevet fuldt ud først efter behørigt overvejelse i mindst fjorten dage. Betingelserne blev udskudt i åbent råd, før den største samling af røde mænd nogensinde har indgået en traktat i det vestlige land indtil den tid. Der blev ikke bragt nogen unødig indflydelse, svig eller tvang - ethvert forsøg på vold blev straks kontrolleret af guvernøren - ingen tilflugtssted måtte bestikkes eller beruselsens onde indflydelse. Når det blev aftalt, blev det henrettet uden spørgsmål, ”skrev han.
En linje i sandet
Tecumseh, der havde været mistænksom fra starten, følte sig anden. For ham var Fort Wayne-traktaten linjen i sandet, siger Low.
Selv Barce anerkender Tecumsehs utilfredshed. I 1810 rejste Shawnee ifølge Barce til Vincennes (hovedstaden på Indiana territorium) og mødtes med Harrison. Tecumseh sagde til guvernøren og sagde: "Broder, dette land, der blev solgt og de varer, der blev givet til det, blev kun udført af nogle få. Traktaten blev bagefter bragt hit, og Væerne blev tilskyndet til at give deres samtykke på grund af deres lille antal. Traktaten i Fort Wayne blev lavet gennem truslerne fra Winnemac (sic); men i fremtiden er vi parate til at straffe de høvdinger, der måtte komme frem for at foreslå at sælge jorden. "
Det var i det væsentlige en krigserklæring. Nogle Potawatomi, inklusive Topinabee, og Leopold Pokagon (som senere overtog ledelse af bandet efter Topinabee's død), der er allieret med Tecumseh og hans modstandsbevægelse, siger Low.
Ting kom til hovedet i midten af 1811, hvor Tecumseh truede med at forene stammer i sydvest for at tilføje hans nordvestlige stammer i hans kamp mod landindrømmelserne. Som svar mobiliserede Harrison 900 mænd og marcherede til Terre Haute, hvor han i oktober 1811 byggede Fort Harrison som et iscenesættelsesområde for angreb på indianerne.
I november forlod nogle af Harrison's styrke fortet og slåede lejr i nærheden af Tippecanoe, landsbyen Tecumseh og hans bror Profeten. Anført af profeten angreb indianerne de hvide mænd i deres lejr og dræbte eller sårede en fjerdedel af styrken. Men de var ikke i stand til at fjerne dem. En dag senere rejste Harrison og hans tropper til den nu øde landsby - da indianerne var flygtet - og ødelagde den. Harrison proklamerede sejr i denne såkaldte "Battle of Tippecanoe" og talte med sin dygtighed i kommunikationer tilbage til Washington.
Tecumseh og hans allierede havde imidlertid ikke givet op og fornyet deres angreb på hvide bosættere. Da krigen i 1812 begyndte, kastede indianerne deres parti med briterne - en næsten lige så modbydelig fjende - til sidst erobring af Fort Detroit. Tecumseh - en efterspurgt mand - blev senere tvunget til at flygte til Canada, hvor han døde i slaget ved Themsen i 1813.
Ti år senere, i 1841, red Harrison sin krigsheltstatus ind i Det Hvide Hus. Han døde bare 32 dage senere, hvilket gjorde ham til den kortst tjenende præsident i USAs historie.
Tilgivelse, ikke latterliggørelse
Harrison's undertrykkelse af indfødte amerikanere blev fejret af den hvide kultur og udskillet af Tecumseh og hans allierede, men stammeafkomlingerne tilgir mere for de forfædre, der valgte at underskrive traktaten.
”På det tidspunkt var det en indrømmelse at forsøge at blive i vores hjemland, leve vores liv, og forhåbentlig ville vores kommende generationer have en god livskvalitet, ” siger Warren.
Pokagon-bandet var det eneste Potawatomi-band, der fik lov til at bo hvor som helst i nærheden af dets oprindelige territorium langs St. Joseph-floden i Michigan. De mistede 5, 2 millioner acres, men ellers blev de sat, siger Warren.
Nation to Nation: Traktater mellem De Forenede Stater og de amerikanske indiske nationer
Nation to Nation udforsker løfter, diplomati og forræderi, der er involveret i traktater og traktatindgåelse mellem De Forenede Staters regering og Native Nations.
KøbeAndre Potawatomi-bånd - gennem Chicago-traktaten fra 1833 - og andre aktioner blev til sidst kraftigt fjernet vest. I 1838 døde 100 Potawatomi på en march nu kendt som Potawatomi Death of Trail.
Indianernes accept af traktater kunne ses som en slags fejhed eller passivitet.
”Jeg vil have, at disse mennesker skal bruge vores sko eller vores mokkasiner, ” siger Warren. ”Hvordan ville de have det, hvis nogen kom og ville have titlen til deres hus i dag? Og deres livsstil blev truet af det. Hvad ville de gøre? Ville de underskrive en aftale i håb om, at den ville blive overholdt? Og give indrømmelser for deres frihed? Af den livsstil, de har haft? ”
Så mangelfulde som traktaterne var, de repræsenterer stadig en kontrakt, som indiske nationer kan bruge til at holde den amerikanske regering ansvarlig, siger Low. ”Vores ret til selvbestemmelse er dette forhold mellem nation og nation, ” siger han.
Traktaterne med indfødte amerikanere “er grundlæggende dokumenter i USAs historie, ” siger Gover. ”Uden disse traktater ville intet, der fulgte, have været muligt, ” siger han og tilføjer, at alle amerikanere - indfødte og ikke-indfødte - “arver deres forpligtelser, vi arver deres ansvar, og vi arver de rettigheder, der udveksles i disse traktater. ”
Forpligtelserne er aldrig afsluttet. ”Det, der sker næste, er virkelig op til os, ” siger Gover.
