En håndfuld ebola-behandlinger er blevet sporet hurtigt gennem de mange forsøg, der er nødvendige for nye lægemidler for at hjælpe epidemien i Vestafrika. Den tilsyneladende aftagelse af nye infektioner i Liberia har imidlertid stoppet et lægemiddels kliniske forsøg. De andre behandlinger løber også ud med det samme problem - ikke nok patienter, rapporterer Andrew Pollack til New York Times .
Lægemiddeludvikleren, Chimerix, bebudede undersøgelsens stop sent i sidste uge. Planen havde været at teste det antivirale lægemiddel brincidofovir, og doser til 140 patienter var blevet sendt til Liberia. Men færre end 10 patienter havde modtaget behandlingen siden 2. januar, da forsøget startede, fortalte en virksomhedsleder til Times .
Brincidofovir var et af en håndfuld eksperimentelle lægemidler, der er godkendt af Verdenssundhedsorganisationen til test under epidemien. Andre lægemidler testes: Et andet antiviral kaldet favipiravir (oprindeligt et influenza-lægemiddel) er startet et klinisk forsøg i Guinea. En tredje mulighed, der anvender transfusioner af overlevendes blod, er blevet brugt før, men aldrig korrekt vurderet for effektivitet. Armand Sprecher med læger uden grænser fortalte Times, at blodplasmaforsøg endnu ikke var startet på deres klinikker. Imidlertid har en anden gruppe testet behandlingen i Liberia og kan snart starte i Sierra Leone.
Det kan være slutningen på testning af brincidofovir. ”Jeg tror på nuværende tidspunkt, at vores plan ikke er at gennemføre kliniske forsøg, ” siger Chimerix 'administrerende direktør, Michelle Berrey. ”Vi vil vente og se, hvordan udbruddet går.”
Vacciner er også i arbejdet for at forhindre infektion i første omgang. De første store vaccineforsøg begyndte i dag, 2. februar, i Liberia, rapporterer BBC News. Ifølge Al Jazeera blev lanceringen af retssagen ledsaget af musik:
I et tætbefolket kvarter i Monrovia klappede gæsterne, dansede med og nikkede, mens musikere sang sangtekster på søndag, der forklarede formålet og hensigten med Ebola-vaccinationsforsøget.
Syngningen var del af en kampagne for at overvinde Liberians modvilje mod at omfavne vaccinerne midt i sammensværgelsesteorier.
Hvis det stigende antal nye infektioner virkelig indikerer en ebbe i epidemien, kan endda vaccineforsøgene have problemer med at fortsætte. Men som Sprecher fortalte Times, "Det er vigtigere at afslutte udbruddet end at få retssagen afsluttet."
