Ligesom fyre, der praktiserer deres afhentningslinjer, før de går til baren, praktiserer store rørsoldater deres makker tiltrækningssange i Afrika, før de går mod deres nordlige yngleområder, finder en ny undersøgelse.
Relateret indhold
- Fugle kæmper for at holde deres ægteskaber i hurtigt skiftende bymiljøer
- Fugle bliver berusede og synger berusede sange
- Denne fuglsange deler matematiske kendetegn med menneskelig musik
Store rørsvarmere er godt studerede fugle, der tilbringer deres somre i Europa og Asien. De er ikke spændende fugle at se på - både hanner og kvinder er en trist brun - men hannerne synger detaljerede sange for at tiltrække kvinder.
”De er sandsynligvis den krigsrørsart, der synger mest, ” siger Dennis Hasselquist, en dyreøkolog ved Lund Universitet i Sverige. For at lokke en kvindelig krigsholder synger hanerne fra solopgang til solnedgang, en koncert, der kan vare i 21 timer på Hasselquists studiested i Sverige.
Når manden lykkes, parret parrer, og han holder sig rundt i et par dage og synger en kort territorial sang for at afværge andre hanner. Så starter han op igen og forsøger at lokke en anden kvind ind i sit harem. En rigtig aviær Casanova kan fange fire eller fem kammerater i en enkelt avlssæson, men "20 procent af mændene kan synge og synge i uger og ikke få nogen hunner, " siger Hasselquist.
Hvad der sker i Afrika er dog mindre kendt. At synge kan være en kostbar aktivitet for en fugl - den tager værdifuld energi, bruger tid, der kan bruges til at finde mad og kan tiltrække et rovdyr. Så selvom det er det værd for en fugl at synge i Europa, hvor den er nødt til at finde en makker, er det måske bedre at holde sig stille, mens man ferierer i syd, hvor der ikke opdrættes nogen avl.
På trods af omkostningerne synger imidlertid 62 procent af alle fuglearter, der vandrer syd fra Eurasia, på deres vintergrunde i Afrika syd for Sahara.
Marjorie Sorensen, nu en økolog ved Goethe Universitet i Tyskland, var i Zambia, da hun bemærkede, at der var store rørkrigere blandt dette vinterkor, som sang med masser af energi og energi. ”Det er ikke en særlig smuk sang, for at være ærlig, ” siger hun. ”Det er meget hårdt, slags knirk.” Og højlydt, siger hun. Meget, meget højt.
En stor rørfisker i Zambia. (Marjorie Sorensen) Forskere havde mistanke om, at eurasiske fugle muligvis beskytter territoriet med deres vintertrillinger, men "ingen har virkelig testet dette, " siger Sorensen. Og hun havde mistanke om, at der måske var andre grunde til vintermelodierne. Hun og hendes kolleger vidste, at sangopførsel i avlssæsonen er knyttet til testosteron. De troede måske fuglene, der sang, var dem, der stadig havde noget af dette hormon tilbage i deres system. Eller måske øvede fuglene til foråret.
Sorensen og hendes team begyndte med at fange og mærke store rørsoldere på deres studiested i Zambia, en lokal kvægbrug og naturreservat, hvor fuglene gemte sig i seks fod høje rør. Forskerne tog blodprøver for at analysere testosteronniveauer og indspillede sange fuglene sang.
Ingen af de 21 markerede hunner blev hørt til at krone, men næsten halvdelen af de 43 hanner sang. Fortællende bælte vokalmændene versioner af mate-tiltrækningssangen snarere end den kortere territoriale forsvarsmelodi.
Sangerne havde ikke højere testosteronniveau end fuglene, der forblev tavse. Men deres afrikanske melodier var lidt anderledes end hvad krigere synger i Europa, fandt forskerne. Sange var længere og mindre gentagne, med fuglene skiftede hurtigt mellem stavelser, rapporterede holdet 26. januar i American Naturalist .
”Hvad vi synes er på overvintringsområdet, mænd, der har mest energi og ressourcer, kan være i stand til at bruge noget af det på sang, ” siger Sorensen. Denne praksis kan lønne sig, hvis en mand er i stand til at tilføje flere stavelser til sin sang. ”For store rørblændere, jo flere stavelser en mand har i sit repertoire, desto mere tiltrækkende vil han være for en blivende kvinde.”
Hasselquist bemærker, at det er kendt, at store rørblædere, der kan leve i mere end et årti, ændrer deres sange fra år til år og tilføjede et par stavelser hver gang. ”Jeg har ingen idé om, hvorfor de gør det, ” siger han, men det er muligt, at de lærer om vinteren.
Sorensen i marken i Zambia sporer fugle. (Jason Boyce) Sorensen og hendes team udvidede derefter deres analyse til at omfatte 57 sangfuglearter, der migrerer fra Eurasia til Afrika. De, der tilbragte mest tid på at synge om vinteren, var dem, hvor mænd producerer de mest komplekse avlsange, men har den mest triste fjerdragt. For arter med flashere fjer og enklere sange, siger Sorensen, er praksis måske ikke så kritisk.
Bruce Byers, der studerer sangfuglevaliseringer ved University of Massachusetts Amherst, siger, at han gerne vil se mere information om, hvor ofte og intens fuglene synger i Zambia. Spekulationerne om, at vintersang fungerer som praksis for yngletidssang, synes han plausibel, siger han. Men det er også muligt, at der er andre funktioner til melodierne, eller at vinterkroning ikke overhovedet tjener nogen vigtig funktion.
Plus, hvis praksis er virkelig vigtigt for almindelige fugle, hvorfor undgår halvdelen af de store rørvægtsmænd sang, undrer Robert Montgomerie, en evolutionær biolog ved Queen's University i Canada. ”Som enhver god undersøgelse, ” siger han, stillede denne ”flere spørgsmål, end den svarede.”
