For elleve år siden begyndte Yingting Shih at undervise i fotografering af det grundlæggende ved Kinas teknologiske universitet i Taiwan, men sjældent tog billeder uden for familiebegivenheder. Fem år senere besluttede han at prøve sig på fotografering og deltage i internationale konkurrencer som et middel til at opmuntre sine studerende.
Nu rejser Shih gennem Taiwan og fotograferer næsten enhver chance, han får.
Hans portefølje spænder fra frodige omgivelser til oprigtige øjeblikke af mennesker på gaden til industrielle bybilleder. Hans billeder er farverige, og de er dæmpet; de er højt, og de er stille. Uanset hvad der fanger ham, skyder han.
At løbe gennem sine fotos er et tema for gammelt og nyt - i et billede påfører en mand en frisk malingcoat på en bygning i tre etager, da en statue af en guddom ser på ham fra en ældre, dekoreret buegang. I en anden løber hans døtre under en kæmpe Buddha-statue, små bastioner af moderne liv, der suser af fortidens armatur. Shihs linse sætter sig både på en sælgers trætte blik og hans unge døtres ophidsede øjne; på det fangede udtryk af en kvinde, der stirrer ud af vinduet, og på drenge, der sprøjter frit i en springvand.
I et særligt slående billede sidder en ældre mand i sin stue i en militær forsørgerlandsby og ser tv. Fra begyndelsen af 1940'erne opførte Taiwans regering disse samfund for at huse familierne fra de kinesiske nationalistiske styrker. I 1990'erne, forklarer Shih, begyndte regeringen et program for at flytte de resterende beboere. For tre år siden besøgte han tyve eller forladte landsbyer og fandt ud af, at de fleste indbyggere var flyttet ud med nogle få undtagelser. ”Jeg så denne gamle mand sidde i stuen og se tv, ” siger han. ”Jeg forsøgte at reservere [sic] auraen om opgivelse og udtrykke en følelse af ensomhed derude.”
Shih fortæller sine studerende, at ”en god fotograf bør gøre sit bedste for at afsløre vores verden kreativt.” Et foto af lotusstængler afspejlet i vandrækker blandt hans bedste eksempler på denne ”kreative åbenbaring”, siger han.
Sammen maler hans billeder Taiwan som et land med kontraster, med mange farver og karakterer. Shih er bosiddende i Taoyuan, men blev født i Tainan og håber på muligheden for at fotografere for sin hjemby i fremtiden. ”Jeg har en masse gode minder i den by, ” siger han.
En ældre mand sidder i sin stue i en militær forsørgerlandsby og ser tv. (Yingting Shih) 
Smithsonian.coms årlige fotokonkurrence
Gennemse flere af Shihs billeder fra vores arkiver, og send dine bedste fotos!
