Hvad krævede det at være en stor klassisk komponist? Geni var selvfølgelig vigtigt. Også var en vedvarende uddannelse i komposition. Normalt havde den store komponist brug for en professionel position, hvad enten dommermusik, konservatorprofessor eller Kapellmeister, og den autoritet, indkomst og muligheder, som denne position giver. En stor komponist krævede adgang til de steder, hvor musik udføres og cirkuleres, hvad enten det er katedral, domstol, printere eller operahus. Og de fleste, hvis ikke alle, havde hustruer, elskerinner og muser til at støtte, stimulere og inspirere deres store resultater. Der er selvfølgelig et enklere svar: være født han.
Relateret indhold
- Tre ting at vide om Francesca Caccini, det musikalsk geni fra renæssancen, som du aldrig har hørt om
Den gode nyhed er, at selv om det måske havde været lettere at opnå som mand, er der mange smerteligt undervurderede kvindelige komponister, som uden tvivl var store. Disse glemte kvinder opnåede kunstnerisk storhed til trods for, at tanken om geni i århundreder har været en mandlig bevare; til trods for at have arbejdet i kulturer, der systematisk nægtede næsten alle kvinder adgang til avanceret uddannelse i sammensætning; på trods af at de ikke i kraft af deres køn er i stand til at indtage en professionel position, kontrollere deres egne penge, udgive deres egen musik, indtaste bestemte offentlige rum; og på trods af at deres kunst er reduceret til forenklede formler om mandlig og kvindelig musik - yndefulde piger, energiske intellektuelle drenge. Mange af disse kvinder fortsatte med at komponere, på trods af at de tilsluttede sig deres samfunds tro på, hvad de var i stand til som kvinde, hvordan de skulle leve som en kvinde, og afgørende, hvad de kunne (og ikke kunne) komponere som en kvinde. Det er ofte, hvor deres ægte mod ligger.
Sounds and Sweet Airs: The Forgotten Women of Classical Music
LYD OG SVÆDT LUFTER afslører de skjulte historier fra otte bemærkelsesværdige komponister, der tager læseren med på en rejse fra det syttende århundrede Medici Florence til London i Blitz.
KøbeJa, kvinder skrev musik, de skrev den godt, og de skrev den mod odds.
Tag Francesca Caccini, hvis opera La Liberazione di Ruggiero (den første skrevet af en kvinde) så inspirerede kongen af Polen, at han skyndte sig tilbage til sit hjemland fra Firenze, Italien, besluttet på at oprette sit eget operahus - og inviterede Caccini til at give den første fungerer for det.
Hvad med Barbara Strozzi, der havde mere musik på tryk i det 17. århundrede end nogen anden komponist og blev kendt og beundret langt ud over hendes oprindelige Venedig?
Så er der Elisabeth Jacquet de la Guerre, anerkendt for at være den første franske komponist af sonater (avantgardemusik i disse dage) og ses som den naturlige efterfølger for Lully, der var superstjernen for fransk musik på det tidspunkt.
Og det tager os kun op til 1700. Tættere på vores egen tid blev ting ironisk nok på nogle måder vanskeligere for kvinder: idealet om ”engelen i hjemmet” ville være dødbringende for mange kvindelige komponisters professionelle, offentlige karriere. En komponist som Fanny Hensel skrev et af de store strygekvartetter i det 19. århundrede og et af de store klaverværker i hendes æra ( Das Jahr ) - sammen med over 400 andre værker - men på grund af hendes families syn på en kvindes sted, langt de fleste af hendes værker forblev upublicerede. Resten endte i et arkiv, kontrolleret af mænd, der ikke værdsatte ("Hun var intet. Hun var bare en kone") og delte bestemt ikke det, de havde. Gør hende dog ikke mindre god.
Clara Schumann, bestemt en af 1800-tallets store pianister, tavede sig selv som komponist af mange grunde, ingen af dem gode. Den sædvanlige fortolkning er, at hun blev overvældet af kravene om moderskab (Clara havde otte børn, hvoraf syv overlevede barndommen), kombineret med behovet for at støtte hendes alvorligt syge mand, Robert, selv en berømt komponist. Hun skrev imidlertid nogle af sine største værker (hendes klavertrio, for eksempel) i akut stressede tider som en ung kone og mor, og selv når Robert langsomt døde i et asyl, fortsatte Clara med at straffe den mest på turnéplaner og tilbragte måneder på vej væk fra hendes familie. Det var Clara selv, der efter Robert's død ophørte med at komponere, arbejdede utrætteligt i stedet for at fremme sin mands arbejde og skabe den (mandlige) kanon, der ironisk nok udelukkede hende. Musikken, hun skrev, er god, nogle gange stor: hvad hun var i stand til, vil vi aldrig vide.
Vi vil heller ikke vide, hvad den 20. århundredes komponist Lili Boulanger, død 24 år gammel, ville have skabt, at hun ikke var blevet fældet af det, vi nu ved at er Crohns sygdom. Boulanger, der blev alvorligt syg fra sine teenagere, var ikke desto mindre den første kvinde, der vandt den prestigefyldte Prix de Rom i sit hjemland Paris, og tilbragte sine sidste år med at komponere rasende mod uret: magtfulde, hjemsøgende (store?) Værker, der lader lytteren slå med deres skønhed og, nogle vil sige, tro.
Hvad med den produktive Elizabeth Maconchy, der er blevet beskrevet som Storbritanniens "fineste mistede komponist"? Hendes saftige arbejde, The Land, blev udført på Proms fra 1930 til international anerkendelse (”Girl Composer Triumphs” skrigede overskrifterne - hun var 23), og hun ville komponere en række strygekvartetter, der er blevet sammenlignet med Shostakovich. Ligesom Boulanger stod Maconchy overfor en tidlig død. Bare to år efter hendes Proms-sejr pådrog Maconchy sig tuberkulose og fik at vide, at hun ikke havde nogen chance mod sygdommen - medmindre hun flyttede til Schweiz, og selv da var oddsene ikke gode. Maconchys svar? Hun ville dø i sit engelske hjemland. Maconchy og hendes nye mand, William LeFanu, flyttede til en landsby i Kent, hvor de resolut, nogle vil sige naivt, satte hjem i en tre-sidet træhytte komplet med klaver, altid åben for elementerne, hvilket giver en ekstrem version af datidens "friskluftkur". William plejede sin kone flittigt gennem nogle forfærdelige tider. Uanset om det var den tre-sidede hytte, plejen af hendes mand eller komponistens rene viljestyrke, døde Elizabeth Maconchy ikke. Faktisk levede hun indtil 1994 og fortsatte med at komponere til alderdom.
Clara Schumann (1819 - 1896) var en tysk musiker og komponist. (Modern Music & Musicians, University Society, New York, 1918 via Wikicommons) 
Portræt af Elisabeth Jacquet de la Guerre (1665 - 1729), fransk komponist fra 1600-tallet. (via WIkicommons) 
Fanny Mendelssohn (1805 - 1847), Fanny Hensel efter sit ægteskab, var en tysk pianist og komponist. (Programmheft Kasseler Musiktage, via Wikicommons) 
Amerikansk komponist og pianist Amy Beach (1867-1944) (George Grantham Bain Collection (Library of Congress) via Wikicommons) Maconchy gjorde for det første alt, hvad hendes amerikanske forgænger, Amy Beach, foreslog, at skulle gøres for at skabe en verden, hvor offentligheden ville "betragte musikforfattere" og estimere "den faktiske værdi af deres værker uden henvisning til deres nativity, deres farve eller deres køn. ”Få dit arbejde derude, rådede Beach i Etude- magasinet i 1898: komponere” solidt praktisk arbejde, der kan udskrives, spilles eller synges. ”Maconchy selv ville blive kaldt” en komponist ”, insisterende om absurditeten i udtrykket ”kvindekomponist” og minde os, hvis vi har brug for at minde, om at hvis du lytter til et ukendt stykke musik, er det umuligt at fortælle dets skabers køn. Har vi nået Strands utopi? Jeg tror ikke.
Det, der er slående med disse kvinder, er, at hver enkelt arbejdede så hårdt for ikke kun at have muligheden for at komponere, men for at få hendes musik ud i den (traditionelt mandsdominerede) offentlige verden. Barbara Strozzi, nægtede adgang til den venetianske opera - for ikke at sige et job hos St Mark's - på grund af hendes sex, sørgede for, at hun nåede til publikum i hele Europa ved at bruge de nye medier, trykt. Fanny Hensel, nægtede de professionelle, internationale muligheder, som hendes bror, Felix Mendelssohn, greb, skabte en særlig musikalsk salon i Berlin. Lili Boulanger, efter at have set og lært af sin ældre søsters, Nadias fiasko ved at bryde gennem det parisiske glasloft på talent alene, smadrede gennem det selv ved at præsentere sig selv i det mindste som en skrøbelig barnekvinde. Og for fremtiden er vi nødt til at skabe rum, hvor vi kan høre kvindemusik, ikke blot fordi de er kvinder, men så vi selv kan bestemme, om de er "store." Vi måske endda blive beriget af deres - hvisk det - geni.
