Bøger, der længe er viden og inspiration, spiller en formativ rolle ved Smithsonian Institution. Organisationens tankeledere - et voldsomt uafhængigt band med frittalende kuratorer, historikere, naturvæsen, undervisere, feltforskere, arkivister og forskere - tager deres bøger alvorligt.
På Smithsonian's ni globale forskningsfaciliteter og 19 museer, udformer disse mænd og kvinder udstillinger i verdensklasse, gør videnskabelig opdagelse, mentor næste-gen-forskere og producerer en lang række artikler og publikationer.
Smithsonian.com er glad for at være vært for det populære Curators 'Corner, hvor Smithsonian-lærde yder redaktionelle bidrag om emner fra populær filmkritik til dagens kontroversielle emner. Hvor ellers kan du finde en folkloristisk optagelse af filmen Thor: Ragnarok, en marinbiologes udsyn til Vaquita, en truet marsvin, en underviseres kritik af, hvordan vi underviser borgerkrigen, eller en museumsdirektørs paraply over navnet på Washingtons DC fodbold hold?
Vi troede, at du ville være interesseret i at vide, hvad der informerer om deres arbejde og stipendium, så vi bad en håndfuld kuratorer, historikere og videnskabsfolk fortælle os, hvilke bøger de har læst i år.
Loving: Interacial Intimacy in America and the Threat to White Supremacy af Sheryll Cashin
Anbefalet af Kim Sajet, direktør, National Portrait Gallery
Sheryll Cashin, professor i jura ved Georgetown University og medlem af National Portrait Gallery's Board of Commissioners siden 2008, der i øjeblikket fungerer som næstformand, har en relatabel skrivestil, der gør Loving både fængslende og informativ. På 50-årsdagen for Højesterets afgørelse om at lade det to-racistiske par, Richard og Mildred Loving, gifte sig (Loving v. Virginia), udgør Cashin den overbevisende idé, at et lille, men voksende antal kulturelt behændige borgere vil give et kulturelt tip punkt ”mellem race-respekt, der vil resultere i et mere pluralistisk og humant Amerika. Især i byområder ledet stort set af årtusinder, hvoraf 54 procent i øjeblikket har venner af en anden race, vil den stadig mere almindelige praksis med inter-racemæssig intimitet og ægteskab nedbryde de ængstelser, der har domineret meget af den amerikanske historie.
Babe Ruth bedrag af David O. Stewart
Anbefalet af James Barber, National Portrait Gallery, kurator og historiker, "One Life: Babe Ruth"
Stewart, er en mester i at genskabe den verden, hvor Babe Ruth trivedes, nemlig energien og den ubekymrede ånd fra "Brølende tyverne." Han udforsker også dygtigt raceforhold og de sociale barrierer, der delte amerikanerne.
Lincoln i Bardo af George Saunders
Anbefalet af Peter Manseau, kurator for religion, National Museum of American History
Det kan være unødvendigt at anbefale en bestselgende roman, der vandt dette års Booker-pris, men jeg vil opfordre historieelskende læsere til at hente George Saunders ' Lincoln i Bardo af en grund, som jeg ikke har set nævnt. Denne forfatters gripende historie om Abraham Lincolns sorg ved død af sin søn Willie sammen med hans magiske realistiske beretning om de sjæle, der dvæler med Willie i livet derpå, giver et uventet syn på aspekter af folkereligion i 1860'erne, en periode, hvor udbredt sorg under og efter borgerkrigen bidrog til udøvelsen af spiritisme, troen på, at de levende kan kommunikere med de døde. Lincoln i Bardo er en bevægende og, ja, tilholdsagtig skildring af en mand og en nation næsten fortryllet af tab.
Bound in Wedlock: Slave and Free Black Marriage in the Nineteenth Century af Tera W. Hunter
Anbefalet af Christopher Wilson, direktør, erfaring og programdesign og programmet i afroamerikansk historie og kultur, National Museum of American History
Mellem dette års debat om arven fra slaveri og udsættelse for udbredelsen af seksuel chikane og overgreb blev jeg mere interesseret i og afstemt til hyklerier mellem amerikanske idealer og praksis gennem historien. Der er ikke mere iøjnefaldende eksempel på dette end den hellighed, som amerikanere har holdt ægteskab mellem en hvid mand og en hvid kvinde og den apatiske eller ligefremme foragt, der har mødt afroamerikansk ægteskab gennem store dele af vores historie. I Bound in Wedlock, Princeton Historiker (og tidligere Smithsonian-fyr), undersøger Tera W. Hunter konsekvenserne af den seksuelle økonomi af slaveri, der kapitaliserede tvangssex mellem slaver og slaveholdere, den diskriminerende arv fra hvid kristendom på sorte ægtepar og virkningerne af undertrykkelse, racisme og brutalitet i afroamerikansk ægteskab i trældom og frihed. Mens hun dokumenterer de utallige måder, hvor slaveri og underkastelse misforværrede sort ægteskab og familier, udfordrer hendes arbejde den gennemgribende opfattelse af, at de blev ødelagt af det, som ofte har været brugt som en grund til at denigrere moderne sorte og deres samfund som håbløse. Da hun fortæller om de mange skadelige slaveri, der sjældent kommer ind i vores nationale bevidsthed, minder hendes arbejde os om, at trods denne lidelse, var afroamerikanere i stand til at skabe meningsfulde ægteskaber.
I skyggen af månen: Videnskaben, magien og mysteriet om solformørkelser af Anthony Aveni
Anbefalet af David DeVorkin, kurator for astronomiens historie og rumvidenskab, National Air and Space Museum
Det glædede mig at blive bedt om at kommentere denne forfatters rettidige bog, som han forberedte til solformørkelsen i august 2017 og faktisk til fremtidige formørkelser. Jeg ville alligevel læse den for at forberede mig til den utrolige begivenhed. Tonys afslappede og informative skrivestil gjorde læsningen mest underholdende og rentabel og beskrev, hvordan formørkelser er blevet forudsagt i fortiden, og hvordan forskellige kulturer, fortid og nutid, reagerede på dem.
Rumflyvning i skytteltiden og ud over: Redefining Humanity's Purpose af Valerie Neal
Anbefalet af Margaret Weitekamp, kurator for rumhistorie, National Air and Space Museum
En af de mest spændende nye rumbøger i år blev skrevet af formanden for rumhistorisk afdeling af risikoen for bare at se ud til at beskæftige sig med Air and Space Museums egne lærde. Valerie Neals nye bog, Spaceflight in the Shuttle Era and Beyond: Redefining Humanity's Purpose in Space, er en af de allerførste bøger til at gå ud over en ren genfortælling af rumfærgenhistorien for at overveje det kulturelle sted for det program i amerikansk historie. Det er et fantastisk nyt blik på en nyere historie, som du troede, du vidste.
Poetry Magazine (juli / august 2017)
Anbefalet af Lawrence-Minh Bui Davis, kurator, Smithsonian Asian Pacific American Center
Denne specielle udgave af Poetry Magazine, den ældste og bredest cirkulerende engelsksprogede poesi-tidsskrift, er Poetrys første nummer, der er viet til asiatisk amerikansk poesi. Jeg er især glad for det, fordi det blev oprettet i partnerskab med Smithsonian Asian Pacific American Center til vores asiatiske amerikanske litteraturfestival i juli 2017, og jeg fungerede som gæsteditor. Den indeholder ny poesi af armaturer som Li-Young Lee, Mei-mei Berssenbrugge, Vijay Seshadri, Garrett Hongo, Ocean Vuong, Paisley Rekdal, Aimee Nezhukumatathil, Kimiko Hahn, Arthur Sze og Kazim Ali.
Behave: The Biology of Humans på vores bedste og værste af Robert M. Sapolsky
Anbefalet af Nick Pyenson, kurator for fossile havpattedyr, National Museum of Natural History
Er dårlig opførsel i vores gener, eller er det noget ved, hvordan vores hjerner bliver forbundet med at leve? Behave er Sapolskys opus-størrelse opus på disse spørgsmål; Det er måske den eneste bog, du har brug for om emnet, når du er klar over, at en avunkulær neurobiolog-cum-primatolog er den bedste (og morsomste) rejseguide til de vidtgående svar.
I en anden nøgle: Historien om autisme af John Donvan og Caren Zucker
Anbefalet af Sylvia Orli, botanik digitaliseringschef, National Museum of Natural History
Denne bog udforsker historien om autismespektrumforstyrrelsen, inklusive det første anerkendte tilfælde af autisme i 1940'erne, behandlingerne og teorierne om autisme i de sidste 75 år og det nyere krav om borgerrettigheder for mennesker med autisme. Som forælder til en ung mand med autisme forstod jeg endelig ved at læse denne bog den kontekst, i hvilken vi pressede ind, da min søn blev født for næsten 18 år siden. Min mand og jeg indså, at alle fordelene og rettighederne, som vores søn fik i hans uddannelse og hjemmeliv, skyldtes den hårde kæmpede indsats fra så mange forældre før os. Jeg syntes bogen var fantastisk, og tilsyneladende gjorde det også Pulitzer-fonden, da bogen var en finalist til Pulitzer-prisen 2017 i General Nonfiction.
Homo Deus: A Short History of Tomorrow af Yuval Noah Harari
Anbefalet af Paul Frandsen, forskningsdataforsker, Data Science Lab
I en efterfølgende slags til sin overbevisende bog, Sapiens: En kort historie om menneskeheden, præsenterer Yuval Harari et plausibelt scenario for menneskers fremtid og giver provoserende indsigt i, hvad vores næste udfordringer kan være, efter at vi har løst de problemer, der har plaget mennesker. i årtusinder (sult, sygdom osv.). Selvom den fremtid, som han maler, bestemt ikke er garanteret, i betragtning af den nuværende acceleration inden for teknologier som kunstig intelligens og genredigering sammen med stadigt voksende ulighed, tror jeg, at de spørgsmål, han skitserer, er ekstremt vigtige områder til diskussion og tanke.
The Mississippi Encyclopedia, redigeret af Ted Ownby og Charles Reagan Wilson
Anbefalet af James Deutsch, kurator, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
Mississippi er. . . kompliceret, som vi måske siger på Facebook. Det er en stat, der har produceret forfattere så berømte som William Faulkner, Eudora Welty og Richard Wright, men den rangerer typisk i bunden i nationale undersøgelser af uddannelsesmæssige resultater. Som en person, der boede to år i Mississippi-deltaet, er jeg uendeligt fascineret af staten og af mange af de 1.600 poster på alt under den (flammende varme) sol i The Mississippi Encyclopedia .
Folk Masters: A Portrait of America af Tom Pich og Barry Bergey
Anbefalet af Marjorie Hunt, kurator for folklife, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
Denne smukke, informative og udsøgt producerede bog indeholder 100 ekstraordinære traditionelle kunstnere fra hele Amerika, som hver er modtager af National Endowment for the Arts National Heritage Fellowship - landets højeste pris for fremragende inden for folkemusik og traditionel kunst. Folk Masters er en fantastisk hyldest til den store mangfoldighed af kulturer og kunstneriske traditioner, der beriger vores land.
Efterår af den sorte slange: Oprettelsen af den amerikanske hær og den invasion, der åbnede Vesten af William Hogeland
Anbefalet af Cécile R. Ganteaume, associeret kurator, National Indian Museum of the American Indian
Hogelands nervepirrende beretning om dannelsen af den amerikanske hær bringer ikke kun dramatisk lys over volden af den voksende amerikanske ekspansionisme mod vest, men også de politiske og militære liv for de magtfulde individer, der er fast besluttet på at: en, både stoppe og føre landets ekspansionisme ; og to oprette en amerikansk hær trods stærk skepsis. Bemærkelsesværdigt gennem det hele er Hogelands evne til at skabe absorberende portrætter af krigsledere fra Miami og Shawnee, Lille skildpadde og blå jakke.
