På en tør, stenet skråning af Boutmezguida-bjergene i det sydvestlige Marokko står en række maskeplader, der ligger på den skrubbe vegetation. Forankret med tykke kabler og indrammet med stålstænger giver de et livgivende element, som mennesker i mange dele af verden tager for givet: vand.
Relateret indhold
- Vores skynavne kommer fra en amatørmeteorolog fra 1700-tallet
Folk, der bor i regioner, hvor der er mangel på vand, bruger timer hver dag på at spore det fra kilder, der ofte er meget forurenet. FN-vand, De Forenede Nationers vandagentur, estimerer, at i 2025 vil 1, 8 milliarder mennesker blive påvirket af vandmangel - et lignende antal mennesker er i øjeblikket afhængige af vand, der er forurenet med fæk. Og denne virkelighed påvirker uforholdsmæssigt kvinder, der i mange regioner har til opgave at finde vand; piger trækkes ud af skolen for at afslutte jobbet.
Men på trods af manglen på regn i mange kystregioner - Chile, Eritrea, Marokko - hyler ofte tåge skyer landskabet. Og skyer betyder vand.
Høst af denne tåge er langt fra ny. Beretninger om Ferro-regntræet på De Kanariske Øer, der har samlet tåge eller tåge på dets blade, strækker sig hundreder af år tilbage. I de senere årtier har forskere imidlertid utrætteligt arbejdet for at forbedre indsamlingsteknologier.
CloudFisher er en af de nyeste tågefangende enheder, der faktureres som den mest robuste tilgængelige. Disse ensomme mesh-reklametavler ved den marokkanske bjergside vil snart blive sammen med mange andre - en planlagt 31 i alt - for at skabe verdens største tågeindsamlingsfacilitet. Projektet er et internationalt samarbejde mellem den marokkanske NGO Dar Si Hmad og flere tyske organisationer, herunder CloudFishers moderselskab Aqualonis. I midten af 2018, efter fem års arbejde, vil klyngen af mesh-billboards dække i alt 1.700 kvadratmeter - lidt over tre fodboldbaner i området.
Når den marokkanske installation er afsluttet, anslår Aqualonis, at systemet vil producere ca. 37.400 liter vand pr. Tåget dag. (Aqualonis) Afhængigt af regionen og tiden af året har CloudFishers daglige vandhøst været mellem seks og 22 liter pr. Kvadratmeter mesh, ifølge Aqualonis 'websted. I Marokko forventes de at netto den høje ende af dette interval. Når den marokkanske installation er afsluttet, anslår Aqualonis, at systemet vil producere ca. 37.400 liter vand pr. Tåget dag.
”Det er en enorm mængde - kan du forestille dig?” Siger Peter Trautwein, administrerende direktør for Aqualonis, der designet CloudFisher. Dette samlede antal vil give hver af de tusind indbyggere i området omkring 18 liter vand pr. Dag til drikkevarer, med rester, der bruges til husdyr og afgrøder. Dette er mere end det dobbelte af deres tidligere forsyning på otte liter pr. Dag, siger han.
Selvom dette ekstra vand er transformativt for marokkanerne i denne region, er det stadig en lille mængde at leve af. For at sætte det i perspektiv bruger amerikanere i gennemsnit 300 til 400 liter vand hver dag.
Den canadiske nonprofit FogQuest var banebrydende for moderne tågeindsamlingsteknologi. Organisationen blev grundlagt i 2000 som svar på stigende interesse for tågevand. På grundlag af succesen med en chilensk testenhed, der blev indsat i El Tofo i slutningen af 1980'erne, bragte nonprofit tågefangst ind i rampelyset. De begyndte at uddanne og mentorere ngo'er rundt om i verden og hjælpe dem med at oprette deres egne systemer, forklarer Robert S. Schemenauer, administrerende direktør for FogQuest, via e-mail.
Siden den tid har antallet af konkurrerende designs dog snebold. Den grundlæggende struktur for de fleste af disse enheder er ens: Mesh, der er spændt mellem polerne på et rektangulært stativ (eller cylindrisk, for et firma kaldet Warka Water). Minute dråber af tåge kondenseres i de små huller i nettet, der glom sammen til dråber, der er store nok til at dryppe ned af fibrene. En tagrend langs bunden af enheden fanger vandet, som derefter kanaliseres i en opsamlingstank.
Men i regioner som Eritrea og Marokko skal designet også være robust. Gale kraft vinde ofte feje op bjergsiden. Og svaret på de lokale vandvand er nødt til at modstå et visst pres.
I mange dele af verden fungerer tågesamlere mere som sejl end mesh, forklarer Trautwein. Selvom det er nødvendigt med en vis vind for at drive tågen gennem hullerne, forårsager vindstød, der er almindeligt i det marokkanske landskab, panelerne bøjet i vinden og vandet går tabt. ”Alt er vådt bortset fra truget, ” siger han. "Du mister alt vandet."
Peter Trautwein, administrerende direktør for Aqualonis, designet CloudFisher. (Aqualonis) Ifølge Trautwein, en industridesigner, der nu arbejder med WasserStiftung Water Foundation, var det de tidlige tågesamlers kæmper, der inspirerede CloudFishers ujævnheder. I 2013 begyndte han og hans team i samarbejde med München Re-stiftelsen to års prototypetest i tågen i Marokkos Anti-Atlas-serie. Det, der resulterede i, var CloudFisher-designet - et affæstet mesh-billboard med et kompliceret 3D-mønster af fibre sammenflettet i et net og forstærket af et tykkere "skelet" -net af plast.
Denne kombination, siger Trautwein, maksimerer mængden af indsamlet vand og gør det muligt for strukturen at modstå vind op til 75 miles i timen. Det fine mesh-panel i det indre fanger tågen, mens det tykkere plastgitter forhindrer det i at bøje sig i vinden. Tagrenden langs bunden af enheden er også fleksibel, siger han, hvilket er en nøglefunktion til at maksimere det opsamlede vand.
En tynd tråd langs toppen forhindrer fugle i at bæsje på skærmen og begrave det ellers rene, drikkelige vand, der trækkes ud af luften. Støv kan fastgøres til skærmen, men når tågen begynder at samles, vaskes den fra overfladen og adskilles i en opsamlingstank ved at slå sig ned. Holdet søger i øjeblikket patenter til designet.
Med så mange designs, der i øjeblikket er under udvikling, vokser konkurrencen på området imidlertid. Nogle designere fikle med at belægge plastnet for at øge udbyttet - andre har vendt sig mod biomimik for at inspirere, efterligne planter, insekter og fugle. Men det er vanskeligt at sige, hvilket design der virkelig er bedst, siger Daniel Fernandez, forsker ved California State University i Monterey Bay, der studerer forskellige metoder til tågeindsamling. ”Der er mange variabler, der påvirker netværkets ydelse, ” siger han.
Vindhastighed, vindretning og endda dråbestørrelse af tågen kan alle påvirke mængden af indsamlet vand, siger han. Fernandez's papir, der undersøger effektiviteten af forskellige masketyper, gennemgås i øjeblikket til offentliggørelse.
Baseret på hans analyse er CloudFisher imidlertid lidt i spidsen. ”Små fibre er bedre, når man prøver at samle vand, og det er her, det tyske mesh måske har en kant, ” siger han. Men han understreger, at antallet af involverede faktorer gør det udfordrende at navngive en mesh-konge.
Med hensyn til holdbarhed tager CloudFisher imidlertid kronen. Nogle år efter, at den første komplette struktur blev opført i Marokko, går den stadig stærkt med få tegn på slid, ifølge Trautwein. På hver af hans ture tilbage til landet smækker Trautwein et lille stykke af nettet for at analysere. Han kigger efter fine revner under et mikroskop og tester mængden af tryk, den kan modstå, før han rives. Ifølge Trautwein synes fibrene kun at have nedbrudt ca. tre procent fra deres oprindelige tilstand.
”Det er næsten nyt, ” siger han.
Robusthed kommer dog ikke uden omkostninger. En tågesamler kører omkring 10.900 euro (ca. $ 12.000), med prisen faldende til 9.000 euro, hvis et antal enheder er installeret. Men systemet kræver lidt vedligeholdelse, siger Trautwein, som er nøglen til langsigtet succes på fjerntliggende steder.
”Hvis noget går i stykker, har de ingen reservedele, ” siger han. Ved en installation i Eritrea forsøgte han oprindeligt at købe alle forsyninger inde i landet. Men som han opdagede, kunne dette kun opnås på det sorte marked, hvor priserne var skyhøje. Og manglen på teknisk support gør reparationer udfordrende.
Trautwein mener, at omkostningerne og tiden er det værd, og virksomheden vokser så hurtigt, som han kan finde tilskud og etablere partnerskaber til at udføre arbejdet. I år går en CloudFisher-installation op i Eritrea ud for Rødehavskysten. I november er han på vej til Tanzania for at installere en anden række mesh-billboards.
Introduktion af denne nye enhed er imidlertid ikke altid let. I Marokko var de lokale bekymrede for, at vand fra skyerne ikke indeholdt mineraler, som de mente gjorde det uegnet til konsum. Selvom laboratorieundersøgelser viste, at der er spor af mineraler, var de ikke overbevist om vandets sikkerhed.
”Vi analyserede også brøndvandet, ” siger Trautwein. ”Dette vand er ikke rent, men det er meget svært at forklare det for mennesker.” Som et kompromis blander de nu det rene tågevand med det forurenede (men mineralrige) grundvand og fortynder forurenende stoffer nok til at gøre den resulterende blanding sikker at drikke.
Installation af enhederne har været en konstant læringsproces for det tyske team - men også for marokkanerne. Trautwein tager sin rolle som lærer og uddanner folk om systemet alvorligt. ”Så folk bliver bekendt med systemet, ved, hvordan de skal håndtere det, føler sig stolte af deres arbejde, føler sig uafhængige, ” siger han.
”Når jeg rejser efter to eller tre uger, vil de fortælle mig: 'Vi forstår systemet; vi har ikke brug for dig mere, ”siger han, før han tilføjer, “ og det er perfekt. ”
