Der er "kæledyrsejere", og så er der "kæledyrsforældre." For sidstnævnte er der ikke en indsats for en stor eller en pris for høj til at få deres små til at føle sig som en del af familien.
I årenes løb har kæledyrsmarkedet med flere milliarder dollars med glæde imødekommet disse sandeste dyreelskere, hvilket har gjort det muligt for dem at forkæle deres dyrebare pelsboller med ansigtsbehandlinger og manikyr på hundespaer, specielt sammenarbejdede duftstoffer og specialdesignede ortopædiske kæledyrsbed . Når du er så knyttet, kan du forestille dig, hvilken adskillelsesangst kæledyrsforældre oplever, når de er på arbejde eller ferierer i længere tid.
For at afhjælpe denne stress har en Minnesota-baseret opstart opfundet en to-vejs petcam, der giver både ejer og kæledyr mulighed for at oprette forbindelse og interagere på afstand på en måde, der ligner Skype eller Apples FaceTime. PetChatz-enheden på 350 dollars har en "tyggesikker" intercom-størrelse enhed med en indbygget højttalertelefon, kamerasystem og interaktiv LCD-skærm, der kan sættes i ethvert stikkontakt.
Tilsluttet via Wi-Fi bruger ejerne derefter en app på deres computer eller mobile enhed til at starte en "chat" -session, som kan optages og deles med andre. En speciel ringetone signaliserer til kæledyret, at en persons opkald og et ekstra bevægelses- og lyddetekteringssystem kan oprettes for at underrette forældrene om enhver aktivitet i huset. Mens hunde eller katte teknisk set ikke har mulighed for at chatte, kan folk bruge "Greet & Treat" -systemet til at belønne deres kæledyr ved at udlevere velsmagende godbidder og endda specielle dufte, der opbevares i et genopfyldeligt skjult rum.
Kredit: Anser Innovations
PetChatz blev skabt af Mark Kroll, en medicinsk teknologiudvikler med mere end 350 patenter på hans navn. Han har titlen som Minnesota's mest produktive opfinder. Ideen kom til ham for ca. et årti siden, da familiens labrador, mens han skypede med sin datter, genkendte hendes stemme og løb ind i rummet. Kroll samarbejdede senere med veterinærtekniker Lisa Lavin for at udvikle PetChatz og andre lignende langdistanceteknologier under en ny virksomhed kaldet Anser Innovation.
"Som kæledyrsforælder selv forstår jeg, hvor stærkt folk har det med deres kæledyr, " siger Lavin, der estimerer, at hun har brugt i alt $ 11.200 på dyrlægeregninger og $ 80 om måneden på hundefoder til begge hendes live-in-pudler. "Vi savner dem. Vi føler os skyldige, når vi er væk på ferie, og dette er en måde at afhjælpe denne separationsangst på."
Hvis der er et aspekt af disse ekstravagante kæledyrsforældreprodukter, som nogle måske kan være besværlige med, undtagen omkostningerne, er det, at promovering af dem involverer en hel del antropomorfisering. Selvom hunde og katte er intelligente, er de stadig ikke mennesker, og behandler dem som sådanne antydninger til en slags fast benægtelse for at acceptere det faktum, at de måske ikke engang nyder at være gavn for dyre hudbehandlinger. Nogle eksperter mener, at det er en strækning at tro, at kritikeren i den anden ende endda genkender en person, der vises på en skærm.
"Dette produkt introducerer potentialet for interaktion mellem hunden og teknologien, " fortalte Margaret Duxbury, en dyreopførselsprofessor ved University of Minnesota, til Star-Tribune for et år siden. "Det vil bestemt være skuffende, hvis hundene overhovedet ikke reagerer [til PetChatz]. Måske vil de svare på stemmen, men ikke erkende, at billedet er af deres ejer. Er det ligegyldigt, hvis de reagerer på stemmen?" '
Lavin hævder, at virksomheden siden har testet enheden med kæledyr og menneskelige motiver, og opdagede, at kæledyr let kan trænes til i det mindste at genkende ringen på en måde, der ligner en pavlovsk respons. (Nogle dyr er endda blevet trænet til at være regeringsspioner.) Hvad angår, hvorvidt et kæledyr ved, hvem der er på skærmen, siger hun, at det afhænger af, hvor meget visuel teknologi kæledyret er blevet udsat for.
"Det, vi fandt, var, at kæledyret, der bruger en masse tid på at se tv, er mere tilbøjeligt til at blive tvunget til at genkende dit billede på skærmen og følge kommandoer end et, der ikke gør det, " siger hun.
Hvad der er vigtigt, understreger hun, er, at denne enhed gør mere for ejerens følelsesmæssige velfærd end for kæledyret. Hvis der er nogen fordel for kæledyret (udover mad), tilføjer hun, er det, at kæledyret, især hunde, får en vis stimulering i løbet af dagen, hvilket dyreopførere er enige om at kan gøre vidundere for deres velbefindende.
Det forventes, at PetChatz kan købes på produktets websted og hos udvalgte uafhængige kæledyrsforretninger landsdækkende i løbet af første kvartal af 2014. I øjeblikket tager virksomheden forudbestillinger til enheden. Pakker med specielle godbidder og dråber med æterisk olie vil også være tilgængelige i den nærmeste fremtid.
