Hvad ville du gøre, hvis du fik hånden på en sej million dollars? For kunstneren Alberto Echegaray Guevara er svaret simpelt: riv det i strimler. Til sit debutarbejde makulerede Guevara over en million dollars kontanter. Han forklarede til Buenos Aires Herald :
Projektet begyndte med dollaren, da jeg besøgte tryknings- og graveringsafdelingen i det amerikanske finansministerium, hvor alle farver og sikkerhedssystemer er, men også hvor ødelæggelsen af penge finder sted. Jeg kiggede på alle disse gennemsigtige rør med alle kontanter og spurgte min ven, der havde inviteret mig der, om jeg kunne få fat i pengene. Og jeg fik den fra Federal Reserve (og makulerede den inde), med et brev og tilladelse. Derefter begyndte jeg at tænke på dollars, at jeg havde 2 millioner dollars, der sad i to poser, og hvad jeg kunne gøre med dem.
De papirstykker (amerikanske dollars og argentinske pesos), som han ødelagde, var blevet betragtet som værdiløse af deres regeringer. Men ideen om at ødelægge valuta i enhver form rammer stadig folks knapper. Det ser stadig ud som penge, vi ville bruge i butikkerne, selvom de teknisk set ikke er i omløb.
I en atlantisk artikel med titlen "Why I Shredded $ 1 million million" forklarer Guevara, en tidligere investeringsbankmand, hans motivation:
Det centrale tema i mit arbejde var ideen om ødelæggelse. Jeg ville nedbryde noget for at give det en ny betydning eller for at se, hvilken ny betydning det ville få. For at finde ud af det, strimlede jeg $ 1 million, og det svarte marked svarende til det beløb i argentinske pesos: 11 millioner. Pengene blev derefter vist i Murano-krystalkugler i en installation, jeg navngav Moneyball: The One Million Dollar Installation.
I en video om installationen kommer Guevara til den konklusion, at "penge er en social kontrakt, bare en illusion skabt af menneskeheden."
Andre kunstnere ser ud til at være enige. Guevara er næppe den første, der bruger penge som medium. Den Brooklyn-baserede kunstner Mark Wagner skærer ned valuta, der stadig er teknisk i omløb på tidspunktet for dens ødelæggelse for at skabe fantastiske collager, James Charles erstatter de døde præsidenter på valuta med popkulturfigurer, og Scott Campbell har været kendt for at fremstille faktiske 3- D skulpturer ud af stabler af dollarsedler. Og i 1994 brændte faktisk to kunstnere op en million britiske pund kontanter.
