https://frosthead.com

Denne spøgelsesudstilling afslører historierne om Syrias dræbte

Abu Khalid (en pseudonmyn) var en butiksejer, der solgte chips og sodavand i den centrale by Hama, Syrien. Han havde levet gennem en blodig massakre, da regimet ledet af den syriske præsident Hafez al-Assad i 1982 dræbte overalt fra 10.000 til 40.000 demonstranter, inklusive hans far, onkel og mange naboer. Farerne ved politisk aktivisme var aldrig langt fra ham.

På trods af dette, midt i landets borgerkrig, der begyndte i 2011, sluttede Abu Khalid andre på gaderne for at protestere mod brutaliteten af ​​regimet til Hafez's søn, Bashar al-Assad. Han blev skudt og dræbt af Assads soldater i Hama og derefter begravet i hans families have. Han efterlod sin kone og fire børn, som stadig er i Hama.

Abu Khalids historie, der er baseret på interviews med hans venner og familie, genfortælles i en stemningsfuld kunstinstallation, der nu ses på National Building Museum i Washington, DC. I denne spøgende udstilling bruger den libanesisk-britiske kunstner Tania El Khoury stemmekunstnere til at dele mundtlige historier om ti af ofrene for borgerkrigen. Disse fortællinger bringer en personlig forbindelse til de mere end 250.000 syrere, der er dræbt siden 2011.

I dag, efter FN's optælling, er mere end 11 millioner syrere flygtninge og internt fordrevne folk, hvilket skaber den største flygtningekrise i verden. I Syrien rapporterer Amnesty International i mellemtiden, at Assads styrker er involveret i udbredte og systematiske krigsforbrydelser som tortur, tvangsfuld forsvinden og udenretslig henrettelse mod dets eget folk.

I installationen med titlen "Gardens Speak" udforsker El Khoury, hvordan regimets brutaliteter ikke stopper med døden. Besøgende bliver bedt om at grave gennem friske grave og knæle ved at presse ørerne mod snavs - altid lokalt fremskaffet, for at give det en velkendt tekstur og lugt - for at begrave historien om de dræbte.

Historierne er alle almindelige syrere, der blev begravet i deres families haver snarere end offentlige kirkegårde. Disse uformelle begravelser er blevet nødvendige, da sørgende ved begravelser risikerer at blive mål selv. Ved formelle ceremonier har sørgende sagt, at de er blevet tvunget til at underskrive dokumenter, der benægter, at Assads regime havde nogen rolle i deres kære dødsfald.

Selvom besøgende får plastikjakker til at have på sig, inden de går ind på udstillingen for at beskytte deres tøj, får de ikke handsker, fordi El Khoury vil have, at snavset vil blive hængende på de besøgende 'hud, længe efter at de forlader hende. Hun talte med Smithsonian.com om sin inspiration bag det stemningsfulde stykke, sorg som et redskab til modstand og sorgens universalitet.

Haver tale 2

Du har sagt, at "Gardens Speak" blev inspireret af at se et foto af en syrisk mor, der grave en grav til sin søn i hagen. Hvad med det foto, der sidder fast hos dig?

Ændringen af ​​omdannelse af sådan et smukt afslappende sted til et sorgsted var for mig virkelig rørende. Jeg ville også vide, hvorfor. Jeg ville vide, hvorfor dette har fundet sted.

Fortællingen om død blev meget omtvistet [i Syrien]. Meget af tiden tvang regimet forældrene til at skrive erklæringer om, at deres kære ikke blev dræbt af regimet eller ikke blev dræbt under tortur i regimfængsler, men de blev dræbt af ligesom bende-terrorister eller de bare tilfældigvis døde. Så de tvang familierne til faktisk at forråde deres kære aktivisme.

Gardens Speak” begyndte på turné i 2014. Har reaktionerne på stykket varieret afhængigt af det land, du har vist det i?

Jeg synes, at sorg er international; at miste nogen er international. Jeg tror, ​​at folk forholder sig på dette niveau. De kan forstå tanken om at sørge over nogen, uanset hvor de er i verden.

Der er et andet lag, hvor tæt eller hvor fjernt de er fra Syrien eller Mellemøsten generelt. Så dette ændrer sig. Jeg viste det i München for ikke længe siden, og fordi der i øjeblikket er mange syrere i München, flygtninge, og fordi der er en masse diskussion om flygtninge, var folk endnu mere nysgerrige. De ønskede at vide, hvad der faktisk fik disse mennesker til at være flygtninge, og de syntes at finde svar eller kigge efter svar i dette stykke.

Hvordan ser du ud for at ændre Syrias globale perspektiv med denne installation?

[De nylige protester] var en populær opstand mod 40 års diktatur. En masse mennesker havde drømme om at ændre den politiske virkelighed og blev brutalt knust og dræbt, og det er en af ​​grundene til, at jeg ville grave i disse historier og lade [os] høre dem.

Det handler om, at vi er klar over, at vi er nødt til at høre flere historier om almindelige mennesker snarere end proxy-krige, konspirationsteorier, taler om vold og reducere mennesker til enten en humanitær krise eller en masse voldelige mennesker, der dræber hinanden.

På denne note har du talt om vigtigheden af ​​at navngive de døde som et redskab til modstand, en idé fremført af feministiske teoretikere som Judith Butler og Athena Athanasiou. Hvordan udøver du sorg i dette stykke for at afgive en erklæring?

Det handler om det faktum, at visse mennesker, især set ud fra det synspunkt fra Vesten, hvordan bestemte områder i verden eller visse mennesker kun er antallet af tab, mens andre er utilstrækkelige. Hvis [vestlige] dør, kender vi deres navne, vi kender deres ansigter, vi laver store mindesmærker for dem midt i byer, museer. Balancen mellem utilfredshed er meget fortællende og meget politisk.

Der har været en masse arbejde med at ændre det. Men [syrere] er ikke dyr, der er døde. De har navne, de har håb, og de prøver at dele deres navne dele deres historier så meget som muligt. Jeg tror, ​​dette stykke er en anden måde at sige: Vi kender mindst 10 af disse 100.000. Vi kender deres navne, vi kender deres historier.

Du bruger mundtlige historier fra venner og familie til at fortælle fortællingerne fra disse 10 personer. Mundtlige historier er så afhængige af hukommelse og sandheden, som nogen vælger at fortælle det. Hvordan kom den upålidelige fortællingsfaktor ind i stykket?

Jeg er meget interesseret i mundtlig historie for nøjagtigt dette performative aspekt ved det, hvordan folk prøver at huske ... Der er åbenlyst romantisering af en person, der er en martyr nu i sit samfund, men også, det er meget interessant for mig de små detaljer, som folk vælg at fortælle.

Hvordan jeg beskæftiger mig med [bekræftelse af detaljer] er nogle gange bare gennem faktakontrol, men selvom der er ting, som folk går galt i, eller de roter sammen datoer. Jeg prøver at være sandfærdig overfor, hvordan folk fortæller historier. I denne ene gjorde vi interviews og skrev teksten. Mange gange sendte vi teksten tilbage, så de kan se den og prøve at være lidt mere samarbejdsvillige. På den måde tvinger vi ikke ord til andre mennesker.

En af de fyre, der blev skudt, jeg tror, ​​hans mor fortalte sin historie, det handlede meget om det faktum, at han havde sin t-shirt inde og ud, da han blev dræbt. Det blev fortalt som om det var det sjoveste nogensinde. Som, åh herregud, han stormede, og han havde t-shirt inde og ud. Det blev [i stykket]. Jeg troede, det var meget magtfuldt, hvordan folk husker ting eller vælger.

Hvordan ser en have i Syrien ud?

I Mellemøsten er det mere naturlig vækst end hvad du kan se i Vesten. Her på mange områder tvinger loven dig til at klippe din græsplæne, der er ikke sådan noget der. Du finder frugttræer ganske meget. Det er hovedsageligt levende steder, det er steder, der er udvidelsen af ​​hjemmet, folk sidder og har kaffe og hænger derude.

Hvad er betydningen for dig, at haver er et uformelt rum sammenlignet med kirkegårde, der betragtes som mere formelle?

På kirkegårderne er der en bestemt måde at gå på, et bestemt ritual for at gå og begrave de døde, men af ​​forskellige grunde i Syrien er folk tvunget til at tage initiativ til at reagere på, hvad der sker. Derfor betragtes haven som en uformel måde at begrave de døde på.

Hvordan var det første gang, du selv oplevede "Gardens Speak"?

Det var ganske rørende for mig, men jeg var allerede meget involveret. I et stykke tid følte jeg, at jeg levede med 10 spøgelser på en måde. Jeg lytter til historier hele tiden, jeg lavede redigeringen, jeg var virkelig involveret i historierne. På et tidspunkt var det meget deprimerende, men på et andet tidspunkt blev det som venner, ligesom jeg kendte disse mennesker meget godt, jeg begyndte at tale med dem, det var ret uhyggeligt. Det blev lidt sådan, og det var følelsesladet, da jeg først prøvede det, og jeg har prøvet det mange gange, men det holdt op med at være meget trist, det blev lidt sød. Du lytter til nogen, du kender.

"Gardens Speak" kører på National Building Museum indtil 12. april. Det blev organiseret af Mellemøsten Institut med et tilskud fra Det Britiske Råd.

Denne spøgelsesudstilling afslører historierne om Syrias dræbte