Billede: Masato OHTA
Google Maps er tilbage på iPhone, og takk og lykke, fordi hele verden dybest set ikke kunne fungere uden den. Men hvordan bliver Google Maps gjort? Huffington Post interviewede Nick Volmar, en af kortets redaktører, for at finde ud af:
Volmar er en programdirektør i Googles Ground Truth-team, som har været en væsentlig del af Googles bestræbelser på at skabe et omfattende, detaljeret og nøjagtigt kort over verden. For at bygge Google Maps er Google ikke kun afhængig af satellitbilleder, data fra tredjepartskilder og oplysninger, der er fanget af dens Street View-flåde, men også på de tusinder af rettelser, den modtager dagligt fra sine brugere, som manuelt konsulteres og adresseres af Googlers som Volmar, der gennemgår op til hundreder af rapporter om dagen og opdaterer kort manuelt.
Så hvad betyder det dag for dag? Volmar siger, at de behandler noget som 10.000 brugerrapporter hver dag, hvor tit til hundreder af korrektioner kommer ud af dem. Han fortalte Huffington Post:
Mit job involverer en masse manuelle dataopdateringer og poster. Vi har endnu ikke udviklet en intelligent måde at automatisk definere, hvad der faktisk bliver anmodet om i brugerrapporter, hvad brugerens behov er, og hvordan man adresserer det. For andre vedligeholdelsesprojekter - f.eks. Opdatering af hastighedsgrænser i en stat eller by - kan vi bruge oplysninger, der vil blive automatisk registreret gennem Street View-teknologi og algoritmer.
Sidste år gik Atlanterhavet bag kulisserne for at finde ud af, hvordan Google Maps bliver lavet og snakket med Volmar også:
Mennesker koder hver bit af vejens logik på en repræsentation af verden, så computere simpelthen kan kopiere (uendeligt, øjeblikkeligt) de vurderinger, som en person allerede har truffet.
Denne virkelighed er inkarneret i Nick Volmar, den operatør, der har vist Atlas, mens Weiss-Malik og Gupta forklarer det. Han bruger sandsynligvis femogtyve tastaturgenveje, der skifter mellem typer af data på kortet, og han viser den slags pæne hastighed, som jeg forbinder med langvarige designere, der arbejder med Adobe-produkter eller professionelle Starcraft-spillere. Volmar har helt klart brugt tusinder af timer på at arbejde med disse data. Weiss-Malik fortalte mig, at det kræver hundreder af operatører at kortlægge et land. (Rygter fortæller, at mange af disse mennesker arbejder på Bangalore-kontoret, hvorfra Gupta blev forfremmet.)
Dette reaktion i realtid på brugertilsætninger og ændringer er ikke det eneste, der gør Google Maps til den formidable kraft, de er i dag, men det er en stor grund.
Mere fra Smithsonian.com:
Du kan komme ud af dit hus nu: Google Maps er tilbage på iPhone
Fantastiske skud fanget af Google Street View
