Uanset om det er anlagt af et skudsår, en køretøjsulykke eller en anden form for traume, kan alvorligt blodtab dræbe på få minutter. Selv når lægerne ankommer hurtigt på scenen, er det ofte vanskeligt, hvis ikke umuligt at holde ofret i live længe nok til at nå et hospital.
Et lille firma kaldet Suneris har udviklet VetiGel, en plantebaseret polymer, som grundlæggerne siger at kan stoppe blødning af både hud- og organskader på 20 sekunder eller mindre. Mens de stadig arbejder på måder, hvorpå man kan forenkle påføringsprocessen, skal gelen stort set bare spredes på såret uden behov for pres. Medstifter og administrerende direktør, Joe Landolina, siger, at hans holds eventuelle mål er at gøre produktet lige så let at bruge som en EpiPen.
Relateret indhold
- En injicerbar bandage kan stoppe kraftig blødning på 15 sekunder
Der er selvfølgelig konkurrerende produkter, der sigter mod hurtigt at stoppe blodtab, inklusive QuickClot, der fungerer ved at absorbere vand og således koncentrere koagulanter, og Xstat, der består af svampe i størrelse. Men Landolina siger, at de fleste af disse produkter enten tager minutter at stoppe blodgennemstrømningen eller kræver, at der påføres et tryk, mens blodproppen dannes.
VetiGel er forskellig fra, at den er dannet af plantecellevægspolymerer, der ifølge virksomheden danner et mesh, når de udsættes for blod eller væv. Meshet opsamler hurtigt fibrin, et protein, der er nøglen til koagulation af blod. Og fordi det er plantebaseret, kan masken efterlades i såret for at blive optaget af kroppen, når det heles.
”Andre produkter er begrænset til sårets geometri, hvilket betyder, at visse produkter kun kan arbejde på et skudsår eller på en bestemt type sår, ” siger Landolina. ”En gel som vores kan arbejde på hvad som helst. Det vil altid udløse en holdbar koagel og dannes altid uden pres. ”
VetiGel er endnu ikke godkendt til mennesker. Men Landolina siger, at hans virksomhed undersøger og udvikler gelen på sin produktionsfacilitet i Brooklyn, mens han frigiver den til brug i et par veterinærklinikker for at få feedback og yderligere justere produktet.
I øjeblikket er hovedmålet at sikre, at VetiGel fungerer godt til almindelige veterinærprocedurer for at give det en bred appel. Men Landolina og hans team får også feedback fra dyrlæger om specifikke procedurer, hvoraf nogle ikke i øjeblikket kan gøres sikkert på grund af frygt for blodtab. En intern designingeniør skræddersy sprøjttips, der passer til disse behov.
”Vi kan have et tip, der er specifikt designet til at arbejde på neuralt væv, eller et tip, der er specielt lavet til ekstraktion af tænder i dyr, ” siger Landolina. ”Alle disse er fantastiske ideer, der kom ud af at arbejde med veterinærer, der er blevet konfronteret med disse problemer uden løsninger.”
Mens ideen til VetiGel kom til Landolina for omkring fire år siden, da han var nybegynder ved New York University, var det tidligere livsoplevelser, der satte ham på vej til gelens opdagelse. Hans bedstefar var en vinproducent, der arbejdede i et kemilaboratorium, og hver dag efter skoletid, siden omkring 11-årsalderen, siger Landolina, at han ville gå der for at lære og eksperimentere.
“Min mor sagde altid, at jeg skulle arbejde med mere sikre kemikalier, ” siger Landolina, “hvilket betød, at jeg måtte arbejde med planter og planteekstrakter. Jeg brugte meget tid på bare at lege rundt og blande ting. ”I den tid siger han, at han snublede over et materiale, der reagerede på visuelle og fysiske måder, når det blev placeret ved siden af dyrevæv. "Den oprindelige gnist, " siger Landolina, "sendte mig ned på forskningsstien for at finde, hvad der blev den underliggende teknologi, som vi har i dag."
Selvom dette lyder utroligt lovende inden for området sårbehandling, er meget lidt information om VetiGel tilgængelig uden for Suneris 'websted og forskellige nyhedshistorier om teknologien. Landolina og Suneris, en privat virksomhed, holder mange detaljer om materialet fra offentligheden for nu for at beskytte deres intellektuelle ejendom. Han siger, at de har samarbejdet med eksterne forskere for at validere virksomhedens påstande.
Men det vil sandsynligvis ændre sig snart, da flere dyrlæger bruger gelen, og virksomheden arbejder hen imod menneskelige forsøg, som kunne komme så tidligt som sent i 2015. Forsvarsministeriet har vist interesse for VetiGel for at behandle sårede soldater i marken. Gelen lander sandsynligvis der og med traumelægerne, før de ser nogen omfattende godkendelse. Men Landolina håber, at det en dag kan findes i ambulancer, selv punge.
”I de kommende måneder er vores fokus at begynde at offentliggøre, ” siger Landolina. ”Vi er endelig kommet til et punkt, hvor vi er komfortable, og nu handler det om at få alt, hvad vi har peer review og åbent, så vi ikke kun kan opbygge en kommerciel sag for produktet, men også en videnskabelig sag.”
