Patienter, der lider af alvorlig lammelse, kan snart nyde en større grad af frihed ved at navigere gennem verden. En ny teknologi kaldet Tongue Drive System giver patienter mulighed for at kontrollere deres kørestol med tænderne. I forsøg har dette nye system overgået de eksisterende teknologier - som er afhængige af, at patienter sipper og puster luft gennem et halm for at kontrollere deres kørestole - i hastighed og matchede deres nøjagtighed.
Relateret indhold
- Ed Roberts 'kørestol registrerer en historie om hindringer overvundet
For at kunne arbejde på det nye system skal patienterne få en tunge piercing. Denne stud er magnetisk og fungerer i det væsentlige som en joystick til at kontrollere retning, beskriver forskerne. Videnskab uddyber, hvordan det fungerer:
Når brugerne flipper den magnetiske vektstang, ændres det magnetiske felt omkring deres mund. Ændringer i magnetfeltet samles op af fire små sensorer på et headset, der videresender information trådløst til en iPod, der er båret af brugeren. IPod opdager brugernes tungekommandoer og sender dem til målenheder, f.eks. En drevet kørestol, eller endda en computer, som brugerne kan flytte en markør ved blot at flytte deres tunge.
Kliniske forsøg med Tongue Drive System involverede 11 lammede patienter og 23 ulykkelige frivillige. For sidstnævnte gruppe sammenlignede forskerne deltagerens evne til nøjagtigt at navigere i computerbaserede forhindringer og aktiviteter ved hjælp af både det nye tungebaserede system og en berøringsskærm. Sammenligning af disse to opgaver gjorde det muligt for forskerne at bestemme læringsstenen, der var forbundet med at bruge det tungebaserede system, og de fandt, at deltagerne blev mere dygtige til at bruge det, efterhånden som de fik praksis, med forbedringer, der dukkede op inden for 30 minutter.
De lammede patienter forsøgte straks at bruge det tungebaserede system, og de manøvrerede sig hurtigt gennem forhindringer i gennemsnit tre gange hurtigere end de gjorde med eksisterende teknologier, selvom de nogle gange havde mange års erfaring med disse ældre teknologier. ”Vi så en enorm, meget betydelig forbedring af deres præstation fra session en til session to, ” sagde forskerne i en erklæring. ”Det er en indikator på, hvor hurtigt folk lærer dette.”
Det næste skridt, siger de, er at flytte systemet uden for laboratoriet og hospitalet og ind i det virkelige miljø til test.
Mere fra Smithsonian.com:
Kunstner udforsker dybt i undervands kørestol
Denne helikopter kontrolleres helt af en persons tanker
