Blandt stadioner og bolde og robotter, der er specifikt designet til dette VM, forbliver et par genstande uændret. Mest synligt er måske det gule kort. Det er nu og har siden introduktionen til verdensmesterskabet i 1970 været et almindeligt, håndholdt, gult kort . Det er det. Men det enkle gule kort kan bogstaveligt talt ændre spillet.
Brugen af det gule kort er strengt beskrevet i FIFA-regelbogen, der bemærker, at "en spiller får advarsel og får vist det gule kort, hvis han begår en af de følgende syv lovovertrædelser:"
- usportslig opførsel
- dissens ved ord eller handling
- vedvarende overtrædelse af spilets love
- forsinke genstart af spillet
- manglende respekt for den krævede afstand, når spillet genstartes med et hjørnespark, frispark eller indkast
- indtastning eller genindtræden i spillet uden dommerens tilladelse
- bevidst forlader banen uden dommerens tilladelse
FIFA dokumenterer også opfindelsen af det gule kort. Kortet var oprettelsen af Ken Aston (1915-2001), en af spillets hårdeste og mest respekterede dommere, der tjente i FIFA-dommerudvalget fra 1966 til 1972. I 1966 tænkte Aston, en brit, på nogle kontroversielle beslutninger lavet i en nylig kamp mellem England og Argentina, som var så opvarmet, at et vredt argentinsk hold efter kampen påstået forsøgte at bryde ind i det engelske skabsrum. På et tidspunkt forsøgte en argentinsk spiller at kommunikere med en tysk dommer, og hans lidenskabelige anbringender, uforståelige for dommeren, fik ham udvist for "vold i tungen." Den argentinske spiller nægtede at forlade banen, indtil Aston greb ind. Kørsel hjem efter kampen trak Aston op til et stoplys, og inspiration ramte. ”Da jeg kørte ned ad Kensington High Street, blev trafiklyset rødt. Jeg tænkte: 'Gul, tag det roligt; rødt, stop, du er væk, ' havde Aston sagt. Det er så enkelt. Astons epifanie bruges nu til at indikere advarsler og straffe i mere end et dusin andre spil, herunder hegn, felthockey, volleyball og vandpolo.
Over på Design Observer deler forfatter Rob Walker nogle tanker om det gule kort som en elegant designløsning.
Når objekter går, ser det ikke ud meget. Det er, du ved, et gult kort. Men når det teatermærkes af en embedsmand, næsten bogstaveligt overfor en spiller, der har gjort noget ukølet, har det vilde magt. Det sætter i gang et stadion fuldt af fløjtning og tegneseriefuld arm-flailing fra den kardede spiller og hans kolleger. Et gult kort får virkelige konsekvenser: Boldbesiddelse, et frispark, og muligheden for, at hvis den kortlagte konkurrent slutter igen, vil han forlade sit hold underbemandet til denne kamp, og vil sidde ud næste ...
Kortene er en så strålende løsning på problemet med at sikre, at en straf er blevet tilstrækkeligt signaleret - de overskrider sproget; de er tydelige ikke kun for alle på banen, men i stadion eller ser på en skærm - at det er svært at forestille sig spillet uden dem.
Mens Walker fortsætter med at bemærke, er det svært at finde oplysninger om de officielle standarder for det gule kort. De fleste kommercielt tilgængelige kort ser ud til at måle cirka 7, 62 cm (10, 16 cm), men 6 centimeter med 12 centimeter nævnes ofte også. Og hvilken nøjagtig farve skal disse kort være? Er der en pantone-betegnelse på gule kort? En mandat farvetone? Hvad er reglerne for denne reguleringsenhed? Fodbold lærde, oplyse os!
Aston ville sandsynligvis sætte pris på Walker's analyse af det gule kort som teaterindretning. "Spillet skulle være et to-act-spil med 22 spillere på scenen og dommeren som instruktør, " sagde Aston engang om det spil, han elskede. "Der er intet script, intet plot, du ved ikke slutningen, men tanken er at give glæde."
