Antimaterie kan have et godt hjem i science fiction-området - det er det, der f.eks. Har drevet Enterprise's warp-drev - men det er også ægte, omend sjældne.
Måske ikke så sjældent, som vi troede. Forskere har opdaget stråler af antimaterie, der kommer ud af tordenvejr og på vej ud i rummet. Holdet rapporterede om resultaterne denne uge på American Astronomical Society-mødet.
Når forholdene er rigtige, driver de stærke elektriske felter nær toppen af tordenvejr elektroner (de gule prikker i diagrammet) opad, næsten med lysets hastighed. Når elektronerne afbøjes af molekyler af luft, afgiver de gammastråler (de lyserøde prikker). Hvis en gammastråle passerer ved et atoms kerne, kan det omdannes til en elektron og en positron (de få grønne prikker blandt de gule), elektronets antimateriale modstykke. Disse elektroner og positroner løber ud i rummet efter en sti oprettet af jordens magnetiske felt.
Hvis dette antimateriale rammer NASAs Fermi Gamma-ray Space Telescope og kolliderer med en smule normal stof, fjernes sagen og antimaterien og omdannes tilbage til en gammastråle, som teleskopet opdager. "Disse signaler er det første direkte bevis på, at tordenvejr skaber antimaterielle partikelstråler, " sagde undersøgelsens hovedforfatter, Michael Briggs fra University of Alabama.
Antimateraldrevne warp-drev er lige rundt om hjørnet, ikke?
