Vikinger betragtes normalt som søfarende vilde mænd, raiders, der ikke var over pilaging et kloster eller to. Men de opførte sig ikke altid så hensynsløst. De havde omfattende handelsruter i hele Europa og ud over det og indsamlede både luksus og nødvendigheder fra hele verden i deres nordeuropæiske højborg.
I sin kommende bog, Silk for the Vikings, lægger forfatter Marianne Vedeler frem sagen for en vikinghandelsrute med Persien. Vedeler, lektor ved Universitetet i Oslo, tilbragte fire år med at grave sig ind i emnet, begyndende med den silke, der blev fundet i resterne af Oseberg-skibegravningen. Oseberg-skibet var i det væsentlige en grav, begravet dybt under jorden med et stort antal gravgods, inklusive flere sorter af silke, hvoraf nogle havde mønstre unikke for Persien. Andre bits silke, inklusive en med et kors, blev mere sandsynligvis plyndret fra et irsk kloster.
”Vi kan sikkert antage, at vikingerne beskæftiger sig med handel, plyndring, udveksling af gaver og diplomatiske forbindelser på lige fod.” Vedeler siger.
Silke var ikke det eneste, vikingerne fik fra østlige lande. I Oseburg-begravelsen fandtes også en spand med et underligt design på håndtaget - det indeholdt en mand, der sad i en lotusposition, med lukkede øjne. Ligheden med traditionelle billeder af Buddha, fik den til kaldenavnet "Buddha-spanden", men der er ikke blevet bevist nogen afgørende forbindelse mellem vikingerne og de gamle buddhistiske civilisationer til dato.
Billedkredit: Wikimedia Commons
Mere fra Smithsonian.com
Raiders eller forhandlere?
For at tilpasse sig det hårde grønlandske klima, vikede Gorged on Seals
Vikings mest magtfulde by afsløres i Nordtyskland
