Min bedstemor var en af de mennesker, der ville blive beruset af et halvt glas vin. Jeg er ikke meget bedre. Men at være en billig dato kan have en skjult fordel: en ny undersøgelse viser, at mennesker, der bærer en genvariant, der gør dem tilbøjelige til hurtigt at blive vellykkede også kan være beskyttet mod alkoholisme.
Relateret indhold
- Hvordan en genetisk konstrueret virus kan hjælpe hjernen med at bekæmpe alkoholtrang
Forskere har i årevis vidst, at folk, der let bliver spidse, usandsynligt vil blive alkoholikere. Den nye undersøgelse, der vises i januar 2011-udgaven af Alkoholisme: Klinisk og eksperimentel forskning, belyser det genetiske grundlag for denne forening.
Genet er CYP2E1, og ca. 10 til 20 procent af mennesker har en variant af det, der får dem til at føle sig beruset efter at have indtaget mindre mængder alkohol end hvad der påvirker resten af befolkningen. CYP2E1-genet koder for et enzym, der nedbryder alkohol i hjernen (mest alkohol behandles i leveren, men hjernen metaboliserer også en lille mængde) og genererer frie radikaler, som kan reagere dårligt med hjerneceller. Præcis hvordan den "tipy" variant af genet fungerer, undersøges dog stadig.
"Det viser sig, at en bestemt version eller allel af CYP2E1 gør folk mere følsomme over for alkohol, og vi undersøger nu, om det er fordi det genererer flere af disse frie radikaler, " sagde en af undersøgelsens forfattere, Kirk Wilhelmsen, en genetiker hos University of North Carolina. "Dette fund er interessant, fordi det antyder en helt ny mekanisme for, hvordan vi opfatter alkohol, når vi drikker. Den konventionelle model siger dybest set, at alkohol påvirker, hvordan neurotransmittere, molekylerne, der kommunikerer mellem neuroner, gør deres job. Men vores fund antyder, at det er endnu mere kompliceret end det. "
I fremtiden kan forskere muligvis udvikle medikamenter, der fremkalder en lethed-lignende virkning i ikke-berusede genbærere til at forhindre eller behandle alkoholisme.
