Billede: Hansel og Regrettal
Du kan tænke på gravgraverne som en relikvie, et underfund af Indiana Jones-film og Harvey Brothers-bøger. Men gravangreb er ret levende i dag og udgør stadig en enorm udfordring for arkæologer, der prøver at studere gamle steder.
For nylig holdt forskere, der afslørede et uberørt, 1.200 år gammelt tempel i Peru, deres finde en hemmelighed i flere måneder for at forsøge at opdele tyve. Som SmartNews skrev i forrige måned, var den ledende arkæolog “bange for, at plyndre ville komme til stedet, så han og hans kolleger udgravede stedet i fuldstændig hemmeligholdelse i måneder.” Og som Pacific Standard påpeger, var det det rigtige opkald .
I henhold til Trafficking Culture, et projekt, der er dedikeret til at undersøge kulturel plyndring, er en enorm del af arkæologiske steder blevet ransakket. Projektets forskere foretog en luftundersøgelse af forskellige dele af verden højt på arkæologiske steder. Mellem 1980 og 1992 var 45 procent af lokaliteterne i det indre Niger-delta region i Mali blevet beskadiget af ulovlig graving. To steder var blevet ødelagt fuldstændigt. I Tyrkiet er det værre. Halvfems procent af de arkæologiske steder i den vestlige region af landet, der engang var kongeriget Lydia, viste tegn på plyndring. 52 af disse steder var blevet totalt ødelagt. I en undersøgelse fra 1983 var over halvdelen af stederne i Belize blevet beskadiget, og næsten halvdelen af de buddhistiske helligdomme i Pakistan var blevet ruvede eller ødelagt.
I 2006 førte det virkelige liv gravgraver rigtige arkæologer til et skjult egyptisk gravsted, der var over 4.000 år gammelt. (Tyvene og arkæologerne ignorerede begge en advarsel, der var indskrevet på væggen om, at enhver, der krænkede graven, ville blive spist af både en krokodille og en slange.) Og i Italien tjente en ring af smuglere gode penge med at sælge deres tyvegods til museer for millioner af dollars, indtil de blev buset. Disse slags historier er overalt - hvor der er gamle ting, der er tyve.
Fordi der er så mange arkæologiske steder og så få mennesker til enhver tid på ethvert givet tidspunkt, er det svært at holde styr på skader og plyndring. Trafficking Culture inkluderer også metoder til at bruge Google Earth til at prøve at identificere plyndring:
Tidligere har det været vanskeligt at få pålidelig kvantitativ, langsgående information ”på stedet” om omfanget og intensiteten af arkeologisk plundring. De fleste relevante data er blevet produceret gennem arkæologiske feltundersøgelser, skønt disse stadig er få i antal og er for dyre til at gentages med periodiske intervaller. Luft- og / eller satellitbilleder i høj opløsning tilbyder et middel til at identificere og vurdere skader på stedet fra en afstand, selvom omkostningerne til at opnå passende billeder stort set har været uoverkommelige. Nu er satellitbillederne, der stilles til rådighed på Google Earth, imidlertid en relativt billig ressource, der kan bruges til at identificere og kvantificere plyndring af websteder gennem tiden.
I denne billedserie viser projektet det pludselige udseende af hundreder af huller i jorden ved Apamea i Syrien, hvor plyndre graver efter varer. Uden konstant overvågning vil disse steder sandsynligvis fortsat blive plyndret, og arkæologer vil sandsynligvis fortsætte med at være hemmeligholdende om deres fund.
Mere fra Smithsonian.com:
Vogter Petra
Picasso, Matisse og Monet-malerier stjålet fra hollandske museum
