Trinidad og Tobago er et af de få lande, der kan prale af et nationalt instrument - stålpanelet. På udkig efter at skabe musik med få ressourcer begyndte befolkningen i Trinidad og Tobago at skabe provisoriske trommer af kasserede olietønder. Eksperimentering i 1940'erne førte musikere til at opdage, at ændring af formen på den flade ende af tønden skabte en ny lyd; gennem årene skabte Trinidadians trommer, der spillede en lang række noter og kunne spilles i samspil med andre trommer for at skabe orkestre. Steelpan tromlen spiller fortsat en vigtig rolle i den trinidadiske kultur. Rivaliserende steelpan bands (steelbands) spillede ofte mod hinanden, og i 1963 blev Panorama oprettet for at give steelpan musikere et kreativt afsætningsmulighed i et struktureret miljø. Panorama - stadig den førende konkurrence i sin art - fortsætter med at samle store stålbånd (nogle med mere end 100), som konkurrerer mod hinanden om både prale rettigheder og betydelige mængder præmiepenge; finalen afholdes weekenden før Carnival.
Relateret indhold
- Op tæt på Trinidads karneval
- Trinidad og Tobago - Landemærker og seværdigheder
- Trinidad og Tobago - Natur og videnskabelige vidundere
- Trinidad og Tobago - kulturelle destinationer
- Trinidad og Tobago - Historie og arv
Ønationen er også fødestedet for calypso-musik, der har sine rødder i afrikanske folkesange, men med en stærk indflydelse fra de franske, spanske og britiske, der bosatte sig på Trinidad og Tobago. Calypso-musik blev længe sunget på Patois (en fransk dialekt), før den skiftede til engelsk. Den første calypso-optagelse i 1914 bragte genren til et nyt niveau af popularitet og international rækkevidde, der blev yderligere cementeret af oprettelsen af "calypso-telte" i 1920'erne, hvor "calypsonians" øvede og udførte, samt en tilstrømning af amerikanske servicemænd der var stationeret på Trinidad under 2. verdenskrig og som nød calypso-shows som en del af øens underholdning. I årtierne siden har calypso fortsat udviklet sig såvel som at producere nye musikalske genrer som soca (soul calypso) og rapso (en form for gadedigt om hverdagens mennesker og deres oplevelser).
I dag kan musikelskere nyde Trinidad og Tobagos rige tilbud på Carnival såvel som på Laventille Steelband Festival, Steelpan og Jazz Festival eller Pan Yard Sensations-række af koncerter blandt andre muligheder.
