Foto: USACE Europe District
Influenza-sæsonen er i fuld gang, som hoste medarbejdere, forudgående mediedækning og linjer for vaccinationer viser. Sociale medier bliver også til en skrifttype af advarselsskilte. Disse tweets fra venner og fremmede, der klager over hovedpine og løbende næser? For forskere er de alle datapunkter. Twitter, siger sundhedsembedsmænd, er hurtigt ved at blive et lovende middel til at spore spredning af influenza og andre lidelser.
I en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Medical Internet Research, indsamlede forskere 24 millioner tweets fra 10 millioner unikke brugere og kunne identificere placeringen af cirka 15 procent af tweets. For disse geomærkede tweets kunne forskerne fange information på statsniveau (og sommetider med enhver større specificitet) for ord som "feber, " "influenza" og "hoste."
”Det første trin er at kigge efter indlæg om symptomer, der er knyttet til faktiske placeringsindikatorer og begynde at plotte punkter på et kort, ” sagde den ledende forsker i en erklæring. "Du kan også se for at se, om folk taler om faktiske diagnoser versus selvrapporterede symptomer, såsom 'Lægen siger, at jeg har influenza.'"
Twitter's største fordel er dens hastighed. Hvis folk for eksempel begynder at klage over symptomer i Miami, kunne embedsmænd i den offentlige sundhed derefter reagere i overensstemmelse hermed og udsætte en advarsel.
Sociale medier og teknologi er med succes blevet sat til denne opgave før. Da jordskælvet i Haiti ramte i 2010, brugte en gruppe svenske forskere for eksempel 1, 9 millioner anonyme mobiltelefonregistre til at spore flygtende borgere for bedst at forberede deres ankomst til flygtningelejre. Grist skriver:
Da kolera ramte i oktober inden for 12 timer efter modtagelse af data, begyndte deres system at give en analyse af, hvordan folk reagerede på sygdommen. Rejsende, der flygter fra de inficerede områder, kunne for eksempel bringe kolera med sig, så deres rapport advarede hjælpeorganer, hvor de skal være på udkig efter nye udbrud.
Nogle startups har benyttet sig af denne idé til Twitter. En app kaldet MappyHealth bruger Twitter til at spore sygdomme på verdensplan, fra miltbrand til denguefeber til forkølelse. Healthcare IT News rapporter:
Først anmoder gruppen om tweets, de er interesseret i. ”Før konkurrencen gav de os en liste over nøgleord, men vi har filtreret det ned og tilføjet vores egne.” Nogle af disse nøgleudtryk inkluderer en række forskellige sygdomme, såsom influenza og malaria.
Når de først er tilsluttet serverne, begynder sundheds-tweets at streame ind, ofte millioner inden for en time, siger Silverberg. ”Lige når vi modtager, foretager vi en hurtig analyse, ser for at se, hvilken tilstand de taler om. Vi anvender disse kvalifikationsbetingelser, ”som Silverberg siger er ting som” jeg har ”, eller” død ”, eller” Jeg går til en læge. ”
"Når tweeten kommer til os, " tilføjer han, "vi anvender disse algoritmer til at lave felter i databasen, og de går alle ind i en enorm database, hvor vi i øjeblikket har omkring 70 millioner tweets, som vi kan se på."
Ekstrapolering af sociale medier kunne hjælpe embedsmænd over hele verden med at forberede sig på og bedre behandle sygdomsudbrud samt bedre forstå, hvordan udbrud spreder sig i en stadig mere globaliseret verden. Så næste gang du er forkølet eller føler, at den første malariaafkøling rammer dine knogler, kan du overveje at gøre verden til en fordel og twitre disse symptomer ud.
Mere fra Smithsonian.com:
Hjernespisende krager kan hjælpe med at sprede Prion-sygdomme
USA og Europa er hotspots for dødbringende nye sygdomme
