https://frosthead.com

USA er ikke klar til endnu en influenzapandemi

Denne artikel er fra Global Health NU, et nyhedswebsted og e-nyhedsbrev på hverdagen, udgivet af Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

På trods af utallige gennembrud inden for medicin siden influenzapandemien i 1918 fortsætter en vigtig fremskridt med at undgå forskere.

Uden en universel vaccine til bekæmpelse af stadigt skiftende influenzastammer truer en anden pandemi med at overvælde det amerikanske sundhedsvæsen, advarer Tom Inglesby, MD, ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

”Det, jeg bekymrer mig om, er, at der kunne være for mange mennesker til, at systemet kan pleje på én gang, ” sagde Inglesby, direktør for Bloomberg-skolens Center for sundhedssikkerhed. ”Der ville være nødvendigt at træffe meget vanskelige valg om, hvordan man distribuerer medicin, og hvordan man distribuerer ventilatorer, fordi de er i begrænset omfang.”

”Ud over USA, hvor der er endnu mere begrænset kapacitet inden for sundhedsvæsenet, ville problemet være endnu større, ” sagde Inglesby.

En undersøgelse fra 2006 ved Center for Health Security undersøgte den potentielle virkning af en 1918-type pandemi et århundrede senere, baseret på opdaterede amerikanske befolkningstal og det nuværende sundhedssystem.

”På toppen af ​​pandemien i USA ville vi have syv gange flere mennesker, der har behov for ventilation, end vi har ventilatorer, og syv gange antallet af mennesker, der har brug for intensiv pleje, end vi har intensivsenge, ” sagde Inglesby.

I løbet af de sidste tre årtier har de anslåede årlige sæsonbetonede influenzaedødsfald i USA varieret fra et lavpunkt på 3.000 til et højt på 56.000, ifølge de amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse.

Den relativt milde pandemi fra 1957, 1968 og 2009 dræbt mellem 12.000 og 70.000 i USA. Den alvorlige 1918-pandemi, der blev dræbt op til anslået 50-100 millioner mennesker over hele verden, herunder omkring 675.000 i de amerikanske dødsfald for et århundrede siden blev primært tilskrevet mangel på en influenzavaccine, mangel på antibiotika til behandling af overlejret bakteriel lungebetændelse og fraværet af basale medicinske forsyninger, som vi tager for givet nu, som ilt, IV-væsker og mekanisk ventilation.

Siden da inkluderer forbedringer effektive behandlinger af lungebetændelse og fremkomst af vacciner, der generelt kan udvikles til en ny influenzastamme inden for seks måneder. Undersøgelser viser, at vacciner reducerer influenzarisiko fra 40 til 60 procent - og forskere forsøger konstant at gøre dem hurtigere og mere effektive.

”Hvis videnskaben kunne udvikle en universel influenzavaccine, der beskytter mennesker mod al flus, ville der ikke være nogen risiko for pandemier længere, ” sagde Inglesby. ”Lige nu er det stadig et koncept.”

Dette koncept udviklede sig til en spændende mulighed i de senere år efter opdagelsen af, at dele af det virale protein ikke ændrer sæson til sæson - hvilket betyder, at de kunne målrettes mod en universel vaccine.

Det nationale institut for allergi og infektionssygdomme, en del af de amerikanske nationale institutter for sundhed, samlede topforskere i juni for at diskutere udsigter og strategier til at udvikle en sådan vaccine.

”Det er lettere sagt end gjort, fordi der er mange temmelig betydningsfulde videnskabelige hindringer, ” sagde NIAID-direktør Anthony Fauci. ”Det bliver en iterativ proces.”

”Jeg tror, ​​at vi inden for få år kunne udvikle en version af en universel influenzavaccine, der muligvis ikke er beskyttende over for alle stammer, men måske et flertal, ” sagde Fauci. Forskere ville derefter målrette stammer i andre større influenzagrupper inden de til sidst dækker alt, sagde han.

For et årti siden intensiverede den amerikanske regering bestræbelserne på at overvåge og forberede potentielle trusler - en del af NIAIDs og CDC's missioner - ved at oprette Biomedical Advanced Research and Development Authority til at udvikle modforanstaltninger mod sygdomme, der truer med at eksplodere i en krise .

Nøglen til succes er samarbejde - en knap ingrediens i den nuværende amerikanske regering. Under Obama-administrationen tog Kongressen mere end otte måneder på at godkende næsten halvdelen af ​​den anmodede finansiering til bekæmpelse af Zika-virussen.

”Jeg håber og forventer, at hvis der er en influenza-begivenhed, der ser ud til at have pandemipotentiale, ville administrationen og kongressen handle hurtigt, ” sagde Inglesby. Det ville omfatte produktion af store forsyninger med vaccine og medicin og at forberede det amerikanske hospital og folkesundhedssystemer til at pleje de syge.

”Der er dog kun så meget opskalering, der kan gøres i en nødsituation. Derfor er det så vigtigt at have beredskabsprogrammer på plads i forvejen, ” sagde Inglesby.

USA er ikke klar til endnu en influenzapandemi