Siden den tidlige 1600-talsdag har St. Patrick's Day været en fest for fejringen. Hver marts hylder Emerald Isle - Chicago farver sin flod en glødende grøn, og New York City trækker to millioner tilskuere til sin parade. Og når de lokale skikke smelter sammen med leprechauns, shamrocks og bagpipes, tilføjer samfund rundt om i verden et nyt twist til de traditionelle St. Patrick's Day-festligheder.
1) Hot Springs, Arkansas
Verdens korteste St. Patrick's Day-parade kan også være den quirkiest. På tværs af den 98 fod lange Bridge Street, markeret i 1940'erne som den "korteste gade i verden" af Ripleys Believe It or Not, marcher en rollebesætning af karakterer, inklusive den berømte San Diego kylling, irske Elvis-efterlignere og Lards of dansen, en gruppe af middelaldrende irske dansere. Dette års begivenheder indeholder også verdens korteste bryllupsceremoni på under et minut, såvel som "Romancing the Stone" -konkurrencen, hvor paradgøreren med det mest originale kys til en improviseret Blarney-sten vinder en $ 100-præmie. Dr. Albert Habeeb, der allerede er 95 år gammel, er den selvudnævnte "Verdens ældste fyr."
”Det er ikke viet en flok blarney om at være irsk, ” siger Paul Johnson, talsmand for den seks år gamle parade. ”Det er helliget at have det sjovt.”
2) Montserrat, Det Caribiske Hav
Regnet som den andre Emerald Isle, er Montserrat det eneste andet sted uden for Irland, der fejrer St. Patrick's Day som en national høytid. En lille procentdel af den Caribiske øs næsten 4.500 mennesker er afstammende fra irske katolske bosættere. 17. marts markerer også årsdagen for et slaveopstand fra 1768 på øen. Selvom oprøret ikke lykkedes, afskaffede Montserrat slaveri i 1834.
”Det, der gør Montserrat så unik, er at den har en lige så irsk og afrikansk arv, ” siger ø-talsmand Jennifer Johnson. ”Det smelter sammen med kulturerne i perfekt harmoni.” I løbet af uges lange St. Patrick's Day-fester spiller ståltrommelbånd, kreolsk morgenmad serveres, og beboerne deltager i et Freedom Run, der mindes frigørelsen af både irske indenturerede tjenere og afrikanske slaver.
3) O'Neill, Nebraska
I krydset mellem Route 281 og Highway 20 minder verdens største shamrock, en stor grøn kløver, der er malet midt på vejen, besøgende til O'Neill om, at samfundet på 39.000 er den officielle irske hovedstad i Nebraska. Byens navnebror John O'Neill var en indfødt irer og veteran fra borgerkrigen og stærk tilhænger af den irske indvandring til staten Plains. Han skrev pjecer og distribuerede dem til indvandrere, der arbejdede de appalachiske kulminer, og indbydede dyderne ved at eje og dyrke jordområder.
Hver St. Patrick's Day, byen fejrer sine irske forfædre med en mærkelig række festligheder, der inkluderer en hypnotisør, fiskeyngel og børnenes litteraturfestival med læsning af Dr. Seuss's "Green Eggs and Ham." Installation af en enorm Blarney-sten på det sydvestlige hjørne af krydsekrydset skal være et af dette års højdepunkter. ”I marts træder alle bare lidt højere og smiler lidt bredere, ” siger handelsminister City Fr Fritz.
Derfor slutter ikke fortellingen på St. Patrick's Day; den 17. i hver måned, der følger, vil beboerne bære grønt for at mindes byens arv.
"Verdens største shamrock", der er lagt i grøn beton ved krydset mellem Route 281 og Highway 20 i O'Neil, Nebraska, statens officielle irske hovedstad. (Med tilladelse fra Pat Fritz / O'Neil City of Commerce) 
Gruppe af folk heier og vinker med irske flag under St. Patrick's Day-paraden i New York City. (Reuters / Corbis) 
En gruppe "leprechauns" ændrer byen New London, Wisconsin, til New Dublin for at starte en uges lang række af St. Patrick's Day-begivenheder. (Med tilladelse fra Rich Broeker / Newdublin.com) 
En mængde på omkring 15.000 mennesker forbereder sig på, hvad der måske er verdens quirkigste St. Patrick's Day-parade. (Med tilladelse fra Paul Johnson / Hot Springs, Arkansas) 
St. Patrick's Day-festlighederne på Montserrat, det eneste andet sted end Irland, der fejrer det som en national ferie, er en blanding af irske og afrikanske kulturer. (Med tilladelse fra Jennifer Johnson / Montserrat turisme) 4) Brisbane, Australien
Op til 30 procent af australiere hævder nogle irske arv, og der er over 50.000 irskfødte beboere i Australien, ifølge den australske ambassade i Irland.
Blandt fejringerne er Queensland Irish Association parade. Begivenheden skildrer ”Den irske historiske historie”, hvordan mænd, kvinder og børn af alle fag og erhverv blev sendt til Australien for at hjælpe med at opbygge en nation. Nu i det 20. år præsenterer marchen gennem hovedgaderne i Brisbane City beboere klædt ud som lærere, enker og forældreløse børn, sukkerrørsskærere, guldgruvearbejdere, advokater og bestandsmænd.
5) New London, Wisconsin
St. Patrick's Day begynder officielt i New London, når Shamrock Club, en gruppe af beboere klædt som leprechauns, skiftende ændrer motorvejsskilte for at læse New Dublin, en idé, der modtog latter og eventuelt byrådets godkendelse for over 20 år siden. Selvom tyske immigranter oprindeligt bosatte byen, ændrede en tilstrømning af irske indbyggere i det 19. århundrede for altid byens traditioner. Nu, hver marts, vises corned beef og kål på menuen på lokale restauranter, irske carolers synger hjemme hos ældre, og Shamrock Club medlemmer aka leprechauns, besøger hospitaler og skoler.
Paraden trækker 30.000 mennesker til byen på 7.000. Foruden en iscenesat Finnegan's Wake (en råb til det endelige værk af den irske forfatter James Joyce, hvor en grønmalet lysthus kører ned ad paraderuten), sæk rørspillerne og gymnasiumsbandet ned ad gaden efter en spor af riste malet på fortovet. Den store finale er "Irish Fest", der bringer keltiske bands som Rising Gael og Seven Nations til at optræde for besøgende under et enormt opvarmet telt, da den gennemsnitlige høje temperatur i New London er 39 grader Fahrenheit.
6) Banwen, Wales
Medlemmer af Banwen & District History Club i Wales, England, hævder, at Irlands skytshelgen ikke var irsk, men en lokal waliser. Ifølge deres historikere blev St. Patrick født Maewyn Succat i Banwen i 385 e.Kr., kidnappet af pirater i en alder af 16 år og solgt til slaveri i Irland. På St. Patrick's Day slutter medlemmer af organisationen sig til walisiske pipere i en parade ned ad Romerske vej i Banwen mod en sten, der mindes om St. Patricks fødested.
7) Ise, Japan
Marchere samles på Ise-helligdommen, dedikeret til solgudinden Amaterasu af Shinto-religionen for at starte denne St. Patrick's Day-fejring i Mie-præfekturen i Japan. Når paraden begynder, flyver Japans og Irlands flag side om side, og de japanske beboere laver jigs, spiller sækkepibe og klæder sig som leprechauns og St. Patrick for at underholde børnene. Over 500 marchere, inklusive den irske ambassadør i Japan og byens borgmester, deltager. Derefter ryster deltagerne og bager skaldyr på en østersfestival, der fejrer lokal handel.
Paraden organiseres af det irske netværk i Japan, der planlægger arrangementer i Tokyo, Okinawa og andre steder i Japan for at fremme en kulturel udveksling mellem de to lande.
Del dine fortællinger om mere usædvanlige St. Patrick's Day Celebrations i kommentarområdet nedenfor.
