Rundt om landet stiller folk op for at blive vaccineret mod H1N1-influenzavirus. Overraskende videnskab har brugt de sidste tre dage på at diskutere vaccinenes historie og videnskab (se En kort historie og hvordan vacciner fungerer, succeshistorier og en historie med vaccineafspænding). I dag besvarer vi nogle af de mere almindelige spørgsmål om vaccinen mod svineinfluenza.
Hvem skal få H1N1-influenzavaccinen?
Der er i øjeblikket ikke nok vaccine til alle, der ønsker det. Vacciner tager tid at producere, og denne har rullet af linjen i bare et par uger. Fra tirsdag var der ca. 22, 4 millioner doser tilgængelige omkring De Forenede Stater. Målet er at have 250 millioner doser ved slutningen af influenzasæsonen næste forår. Centers for Disease Control and Prevention har anbefalet, at visse grupper først vaccineres:
- gravid kvinde
- mennesker, der bor med eller plejer børn under seks måneder
- unge mennesker er i alderen seks måneder til 24 år
- mennesker 25 til 64 år, som har en højere risiko for influenzakomplikationer på grund af en helbredsmæssig tilstand eller et kompromitteret immunsystem
- personale inden for sundhedspleje og akut medicinsk service
Hvorfor er disse grupper først?
Gravide kvinder og unge ser ud til at være særlig sårbare over for H1N1-virussen. Babyer under seks måneders alder kan ikke vaccineres, så det er vigtigt at begrænse deres eksponering for virussen ved at vaccinere mennesker, der holder af dem. Mennesker med visse sundhedsmæssige tilstande, eller som har et kompromitteret immunsystem, har en højere risiko for at få alvorlige influenzakomplikationer, hvis de får influenza. Og medicinsk personale er de mennesker, der mest sandsynligt kommer i kontakt med virussen.
Hvad hvis jeg ikke er i en af disse grupper?
Vent med din tur. Der vil til sidst være nok vaccine. Og hvis du får H1N1-influenza, vil det ikke være sjovt, men det vil sandsynligvis ikke skade dig på lang sigt. I mellemtiden anbefaler CDC at tage daglige forebyggende handlinger som håndvask og undgå kontakt med syge mennesker. (Og hvis du bliver syg, skal du være hjemme.)
Er vaccinen sikker?
H1N1-vaccinen fremstilles på samme måde som den sæsonbestemte influenzavaccine. Producenterne justerede netop opskriften med den nye virus. Food and Drug Administration godkendte vaccinen i september. Mennesker med allergi over for hønseæg bør imidlertid ikke vaccineres, da æg bruges til at fremstille vaccinen.
Jeg fik en sæsonbestemt influenza-vaccine sidste måned. Hvorfor fungerer det ikke mod H1N1?
Af samme grund, som din influenzavaccine fra sidste år ikke beskytter dig mod dette års sæsonbestemte influenza: Der er mange forskellige typer influenzavirus, og de muteres over tid. Når du udsættes for en type, lærer din krops immunsystem kun at beskytte dig mod den type. De andre er for forskellige til at registrere med dit immunsystem som den samme virus.
Jeg har hørt, at vaccinen i andre lande indeholder squalen. Hvad er det, og hvorfor er det i deres vaccine og ikke vores? Og hvad med thimerosal?
Squalen er en type naturligt forekommende olie, der findes i planter og dyr (inklusive mennesker). Squalen er en komponent i nogle adjuvanser af vacciner. Hjælpestoffer hjælper en vaccines effektivitet ved at øge immunresponsen. Nogle lande har tilføjet den squalenholdige adjuvans til deres vaccineblanding til H1N1, fordi det får en lavere dosis vaccine til at være effektiv; det vil sige, det vil give folk mulighed for at få flere doser ud af den samme batch af vaccine. Verdenssundhedsorganisationen har ikke fundet noget bevis for bivirkninger i vacciner indeholdende squalen-adjuvans.
De Forenede Staters regering valgte ikke at bruge nogen hjælpestoffer i H1N1-blandingen i dette land. Imidlertid indeholder nogle formuleringer af vaccinen thimerosal, et kviksølvbaseret konserveringsmiddel, der har været anvendt i vacciner i årtier. At injicere kviksølv i din krop lyder måske lidt skræmmende. Men bekymring for sikkerheden ved thimerosal er ubegrundet. Nogle forældre er bekymrede for, at thimerosal kan forårsage autisme hos små børn, men der er ingen bevis for dette. Flere undersøgelser i de senere år har undersøgt muligheden, men der er aldrig fundet nogen tilknytning.
