New Orleans berømte kirkegårde er nogle af byens største turistattraktioner. Men takket være den konstante kamp mod ekstrem vejr, vandaler og manglende vedligeholdelsesmidler, falder reparation af nogle af de smuldrende grave til en håndfuld frivillige organisationer, der kæmper for at redde byens historie, rapporterer Michael Patrick Welch til National Geographic .
Relateret indhold
- Voodoo-præstinde Marie Laveau Oprettet New Orleans 'Midsummer Festival
- Arsen og gamle grave: Kirkegårde med borgerkrigstider kan være lækkende toksiner
- Forvirrede bygningsarbejdere rev ned en gammel grav og erstattede den med et picnicbord
De ikoniske overjordiske kirkegårde blev først bygget for at beskytte de afdødes kroppe mod oversvømmelser, der er endemisk for New Orleans. Mens de beseglede de døde i stengraver holdt kister og lig fra at flyde til overfladen, hver gang det regnede, gav de også mennesker uden midler et sted at begrave deres venner og familier ved at købe grave i bulk og kunne opbevare resterne fra flere generationer . Men mange af hvelvene over hele byen er i forfalskning fra ekstrem vejr, og vandaler, der søger efter skatte blandet med den afdøde, rapporterer Welch.
”For et par måneder siden brød nogen ind i musikernes grav. Denne fyr, der kun var død derinde i seks måneder, trak nogen hele kroppen ud af graven, ”siger Eddie Payne, en murer der arbejder med Save Our Cemeteryies, til Welch. Tilbage i januar, et indbrud i New Orleans 'mest berømte kirkegård, St. Louis nr. 1, efterlod adskillige graver beskadiget og resulterede i, at erkebispedømmet begrænsede den offentlige adgang til kirkegården alvorligt.
Mens nogle af byens kirkegårde ejes af private virksomheder, der har ressourcerne til at vedligeholde de historiske grave, som Richard Thompson rapporterer til New Orleans Advocate, er det ikke tilfældet for de byejede tomter som Freret's Valence Cemetery eller Garden District's Lafayette nr. 2. Welch rapporterer, at de 192.000 dollars, der er afsat til vedligeholdelse af kirkegårde, blev afskåret fra byens 2015-budget, hvilket efterlod kryptenes vedligeholdelse til familierne til de begravede, hvis de stadig lever.
”Selvom vi kan finde dem, ønsker familierne ikke at betale for os for at fikse gravene, ” fortæller Payne til Welch. ”Og byen vil ikke betale for det. Og Save Our Cemeteryies kan ikke altid betale for det. Så de vil bare fortsætte med at falde ned, medmindre nogen ordner dem op. ”
I mange tilfælde er familierne, der engang ejede de smuldrende grave, længe døde eller har ikke råd til bekostning af at bevare mausoleums. Det overlader det til grupper som Save Our Cemeteryies at udføre nødreparationer for at beskytte de historiske vartegn, selvom de skal gøre det gratis.
”Dette er den anden kirkegård, hvor vi har haft en nødsituation som denne, ” fortæller Adam Stevenson, præsident for Save Our Cemeteryies til Welch, mens han observerede nødreparationer på Valence Cemetery efter et indbrud. ”Mellem her og Lafayette nr. 2 ... var der ca. 20 ulige åbne hvælvinger. Noget skulle bare gøres. ”
For at lære mere om de mennesker, der kæmper for at bevare et stykke af New Orleans 'historie, skal du sørge for at tjekke resten af Welchs artikel her.
