Buffalo fremkalder muligvis billeder af det amerikanske vest, men de strejfede hele øst, fra New York ned til Georgien. Nu har de taget tilbage et af deres tidligere stampende grunde: Illinois.
Ifølge EcoWatch er der ikke set bøffler øst for Mississippi-floden siden 1830'erne. Nu lever en besætning på 30 bison i den nordlige del af Illinois 'Nachus Grasslands. Kun en procent af præriehabitatet, der engang strækkede sig over staten, forbliver i dag.
Men Nature Conservancy, den non-profit, der er ansvarlig for denne genindførelse, mener, at bøfflerne kan hjælpe med at "genskabe det tabte landskab, " skriver EcoWatch. Buffalo spiser selektivt græsser - men ikke blomstrende plante, som normalt er udstyret med grådige græs. Men bøffelens spisevaner kan hjælpe de blomstrende planter med at trives. De spreder også frø og gødning i deres dråber, skriver EcoWatch.
For at genindføre bøfler og gendanne præriet har Nature Conservancy indtil videre erhvervet 3.500 hektar tidligere landbrugsjord i Illinois. Gruppen udfører kontrolbrande for at efterligne de naturlige cyklusser i prærieøkosystemet og peprer jorden med frø fra præriegræs, der engang voksede der. Buffalo får lov til at strejfe omkring 500 hektar med den nyoprettede prærie, rapporterer EcoWatch, og et trådhegn sikrer, at de ikke finder vej ind i nogens baghave.
