Astronauter får måske den mest offentlige opmærksomhed, men nogle af NASAs vigtigste resultater er kommet fra satellitterne, der har kredset om jorden i de sidste 50 år. Nu, i forberedelse til Jordens dag om to uger, beder NASA offentligheden om at stemme for, hvilken jordobservations opnåelse, de mener er den største. Valgene:
- Fra storm-spotting til næste uges vejr - ikke kun har de syv-dages vejrudsigter på aftennyhederne enormt forbedret i løbet af de sidste tre årtier, men forudsigelser for orkaner og tropiske cykloner er også blevet meget bedre.
- Det er en stor grøn verden - Måling af klorofyll i landplanter og havalger giver information om økosystemers sundhed og hvordan de cirkulerer kulstof gennem atmosfæren.
- Den globale rækkevidde af luftforurening - Satellitbilleder gjorde luftforurening fra et lokalt problem til et globalt. Vi kan nu spore pluge, når de krydser havene.
- Den ultimative revision af energien til hjemmet - Hvis du vil forstå, hvordan mennesker påvirker jordens klima, skal du forstå de naturlige faktorer, der opvarmer og afkøler jorden.
- Opvarmning og stigende have - Når jorden varmer, opvarmes verdenshavene, og havoverfladen stiger. NASA har set dette fra rummet siden 1970'erne.
- Find din vej - GPS-satellitter er afhængige af nøjagtig viden om jordens form og rotation. Den lille skærm i din bil ville ikke fungere halvt så godt, hvis NASA ikke kortlagde jorden.
- Isark på farten - Isarkene går i stykker, og vi kan se fra vores computere.
- Forudsigelse af fest eller hungersnød - NASA regnede ud i 1970'erne, hvordan man skelner afgrødetype fra satellitbilleder, og føderale agenturer bruger nu disse data til at udvikle kornprognoser.
- En livlig vandverden - havet er ikke fladt, og satellitter kan vise, hvordan de ændrer sig, og hvordan dette påvirker klimabegivenheder, som El Niño, og havoverfladen stiger.
- Diagnosticering af vores skadelige ozonlag - Vi skabte kemikalier, der stansede det store hul i vores ozonlag, og nu kan vi kortlægge, hvor stort det bliver hvert år. Gode nyheder - dog forventes opsving i 2070.
Vælg dine top tre i NASA-afstemningen online. Vinderen annonceres den 22. april - Jordens dag.
Hvad er min favorit? Det skulle være den første for de forbedrede forudsigelser af orkaner. For årtier siden ville folk næsten ingen advarsel om disse dødbringende vejrbegivenheder. Nu får vi dage med forudgående varsel, masser af tid til at slå ned luge på vores hjem og flygte ind i landet væk fra stormbølgen, styrtregn og stærk vind.
Hvad er dine valg?
