Efter tre årtier med frigørelse præsenterede de gevinster, som afrikansk-amerikanere opnåede, dem, der overhovedet eksisterede, et afgjort blandet billede af staten med racemæssig fremgang i landet. De politiske hindringer var omfangsrige, med mislykketheden af genopbygningen fortsatte, og Jim Crow institutionelle racisme stammede op. I 1897 ville den amerikanske højesteret i Plessy mod Ferguson afgøre, at adskillelsen faktisk var ens. Hele tiden fandt nye generationer afroamerikanere måder at løfte sig på trods af forskelsbehandling gennem græsrodsindsats inden for uddannelse, arbejde og samfundsopbygning.
Efter eksamen med ph.d. i historien fra Harvard University søgte WEB Du Bois, den fremtrædende afroamerikanske intellektuel, en måde at behandle alle disse oplysninger på, hvorfor den afrikanske disapora i Amerika blev holdt tilbage i en håndgribelig, kontekstualiseret form. ”Det er ikke et problem, ” som Du Bois skrev i 1898, ”men snarere en kompleks af sociale problemer, nogle nye, nogle gamle, nogle enkle, nogle komplekse; og disse problemer har deres ene bånd af enhed i handlingen, som de grupperer sig over de afrikanere, som to århundreder med slavehandel bragte ind i landet. ”
For at nå dette mål vendte Du Bois sig mod det spirende felt af sociologi. Sociologys rækkevidde i historie, statistik og demografi indeholdt potentialet til kvantificerbart at afsløre "liv inden i sløret", som Du Bois kaldte de strukturelle kræfter for undertrykkelser, der adskilte sort / hvid befolkning, hvad enten det drejede sig om uddannelsesmæssig opnåelse, stemmeret eller ejerskab af jord .
Og så næsten to årtier, før Robert E. Park og Chicago-skolen udførte etnografisk feltarbejde og statistisk analyse, banede Du Bois en ny måde at bruge sociologi på: at bruge disse metoder til at kontekstualisere de historiske virkeligheder, der resonerer blandt afroamerikanere.
Efter at have påbegyndt en spredt sociologisk undersøgelse af afroamerikanere, der boede i Philadelphia, blev han ansat som professor ved det historisk sorte Atlanta University i 1897. Der etablerede han et sociologiprogram, der nu blev anerkendt som den første skole i amerikansk sociologi. Det var i denne egenskab, at en tidligere klassekammerat af Du Bois, Thomas Junius Calloway, henvendte sig til Du Bois for at spørge, om hans gamle ven ville bidrage med en social undersøgelse om afroamerikansk liv til Exposition Universelle, Paris verdensmesse i 1900.
Et fotografi fra udstillingen om afroamerikansk fremgang, set i Palace of Social Economy på verdensmessen 1900 i Paris. (Library of Congress) Calloway, en pædagog, journalist og advokat, har anmodet den amerikanske regering om plads til at vise de fremskridt, som afroamerikanere har gjort siden slaveri på det amerikanske display. Den føderale regerings afdeling for uddannelse og social økonomi gik med til at sponsorere udstillingen, og i januar 1899 udnævnte den Calloway til en særlig agent til at afslutte opgaven. Med et kort tidsvindue inden messen, henvendte Calloway sig til de førende afroamerikanske tænkere på dagen for at inkludere deres arbejde i den kommende udstilling, der blev kaldt "Den amerikanske neger."
For Du Bois præsenterede showet både en mulighed og en udfordring. En del af hans bidrag var omhyggeligt at sammenstille 500 fotografier for at vise et nuanceret øjebliksbillede af, hvordan livet var for sorte amerikanere. Mens han ønskede at bruge fotografierne til at underkaste racistiske stereotyper om afroamerikanere, overførte billederne alene ikke de understregede måder, hvorpå slaveri-institutionen fortsatte med at påvirke afroamerikanske fremskridt i landet. Så han begyndte at lave cirka 60 omhyggeligt håndlavede datavisualiseringer for at diktere, i fuld, levende farve, grundene til, at det sorte Amerika blev holdt tilbage.
Projektet præsenterede Du Bois for en måde at yderligere teste mulighederne for at visualisere de empiriske data, han og hans studenter og alumni fra Atlanta University indsamlede, siger Britt Rusert, lektor i WEB Du Bois-afdelingen for afroamerikanske studier ved University of Massachusetts, Amherst.
Rusert og Whitney Battle-Baptiste, lektor i antropologi ved U-Mass og direktør for dets WEB Du Bois Center, er redaktører af en nyudgivet bog, WEB Du Bois's Data Portraits: Visualizing Black America . Det er på en eller anden måde første gang, at Du Bois banebrydende datavisualiseringer fra Paris verdensmesse er samlet i farve i et bogformat.
WEB Du Bois's dataportrætter: Visualisering af Black America
De farverige diagrammer, grafer og kort, der blev præsenteret ved Paris-udstillingen i 1900 af den berømte sociolog og sorte rettighedsaktivist WEB Du Bois bød på udsigt til sorte amerikaners liv og formidlede en bogstavelig og figurativ repræsentation af "farvelinjen." Fra fremskridt inden for uddannelse til de langvarige virkninger af slaveri, disse profetiske infografik - smukke i design og kraftfulde i indhold - synliggør et bredt spektrum af sort oplevelse.
KøbeMens de er kendt som Du Bois 'infografik, arbejdede han ikke alene; det krævede et tværfagligt team af sorte studerende og alumner spredt over hele syd for at skabe dem. På samme måde kombinerede Rusert, Battle-Baptiste og bogdesigner Silas Munro deres ekspertiseområder for at drille ud netop det, der gjorde disse værker til en så markant præstation for deres tid.
”[Du Bois og hans team] havde et sæt spørgsmål, og de vidste, at de var nødt til at bruge forskellige værktøjer og forskellige metoder for at repræsentere dataene og for at kæmpe med disse spørgsmål, ” siger Rusert.
Mens Aldon Morris, professor i sociologi ved Northwestern University - der genopstod Du Bois 'retmæssige sted ved fødslen af sociologi i sin tekst fra 2015, detekterede The Scholar (og bidrog også med et kapitel til WEB Du Bois's Data Portraits ) - hvordan de sorte studerende af Du Bois 'program var at øve og engagere sig i sociologisk arbejde årtier før deres kolleger i Chicago-skolen, er der endnu meget at lære om det arbejde, der udføres i Du Bois' sociologilaboratorium.
”Jo mere du ser på [visualiseringer], begynder du at se flere og flere hænder, ” siger Rusert. Korrespondencer antyder for eksempel, at William Andrew Rogers, en alumnus fra Atlanta University, der havde en grad i sociologi, spillede en stor rolle i oprettelsen af infografikken. ”Mindst én gang identificerer Du Bois ham som den punktlige person eller den slags hovedperson i dette projekt, ” siger Rusert.
Men Du Bois brugte ikke bare sine egne studerende i sociologilaboratoriet ved Atlanta University; han var også ved at tegne data og stole på undersøgelser, der blev "udført af et slags udvidet netværk af feltforskere over hele Syden", ifølge Rusert. Det omfattede studerende, der uddannede sig fra Atlanta University og flyttede et andet sted, hvilket viser bevis for et netværk af sorte sociologer i hele regionen.
Et sæt infografik udforskede livet for afroamerikanere i Georgien - som på det tidspunkt havde den største sorte befolkning i USA - hvor antallet af sorte børn, der var indskrevet i offentlige skoler, familiebudgetter, indtægter og udgifter, erhverv og endda værdien af ejet husholdnings- og køkkenmøbler. Det andet sæt infografik havde et mere ekspansivt syn, hvor man sammenligner nationale og internationale datasæt, såsom at undersøge den litterære hastighed for sorte amerikanere i sammenligning med andre nationer, samt se på, hvad besættelsen af sorte amerikanere var, hvor de boede i USA, og hvor meget jord de havde.
Den måde, DuBois udbredte disse data til at formidle disse virkeligheder på, var banebrydende, men også infografikernes visuelle æstetik var det. Munro, der skrev billedtekster til hver af pladerne, så Du Bois som en innovatør inden for design. I bogen placerer han datavisualiseringerne som ”infografisk aktivisme” i deres evne til at komme til hjertet af dagens uligheder. Men han påpeger også, at den overbevisende kunst, der blev udført i blæk, gouache-akvarel, grafit og fotografiske prints, fortjener at blive betragtet som sin egen ret. Holdets modernistiske brug af form, farve og struktur, skabt lige før opkomsten af Europas avantgarde-bevægelser, hævder han, gør værket til intet mindre end visionært.
For Ruserts del, da hun arbejdede igennem arkivhistorien, så hun Du Bois som en kurator og observerede hans intentionalitet om detaljer, som omfattede omhyggeligt placering af storstilt farvedatavisualisering på væggene i udstillingshallen. ”Han havde helt klart disse ideer om, hvordan og hvor han ønskede, at disse billeder skulle installeres, og hvordan han ville have dem til at blive præsenteret, ” siger hun. Du Bois var så fast besluttet på at rejse til Paris og installere værkerne selv, siger hun, at han skrotede penge op for at betale for passage i styr. Det var et nedværdigende rejsemiddel, som han ikke kunne have taget uden nogen ironi, vel vidende, at han var på vej til at ekstrapolere, hvorfor afroamerikanere blev behandlet som andenklasses borgere i USA
Datagrafik var designet til at appellere til både et internationalt og statsligt publikum. De inkluderede fransk typografi og skrivning for at nå europæere, siger Rusert. Dog tilføjede hun, holdet havde også øje med amerikanske publikum, da de arbejdede, da de vidste, at udstillingen i sidste ende skulle rejse hjem igen, ved at se på Buffalo's Pan-Am Exposition sammen med andre stop rundt om i landet.
Da turen til udstillingen endelig var afsluttet, blev alt materialet - fotografier, essays, forskning, datavisualiseringer og mere - pakket og sendt til Library of Congress. Der har de opholdt sig i årtier. Det var ikke før biblioteket digitaliserede bedrifterne, at de livlige, dristige historiske visualiseringer af Du Bois og hans Atlanta-team blev bredt tilgængelige for visning. Med deres formidling kom fornyet interesse for deres arbejde.
”Det taler virkelig til vores eget øjeblik, hvor mennesker tænker på race og data og tænker på visuelt design og tænker på datavisualisering, ” siger Rusert. Dagens teknologiske fremskridt åbner en dristig ny grænse for mulighederne for at bruge datavisualisering til at demonstrere uligheder indlejret i dagens samfund. Tag for eksempel MacArthur genius-prisvinderen Nikole Hannah-Jones 'arbejde ved hjælp af data til at afsløre den voldsomme skolesegregation i spillet i dag. Eller Los Angeles Times 'tankevækkende “Mapping LA” -projekt. I et specielt uhensigtsmæssigt eksempel bruger Jillian Crandall, en arkitekt og forsker, datavisualisering i et videospilformat.
Midlerne til at indsamle og vise information i dag overgår bestemt det, som Du Bois og hans team af Atlanta University arbejdede med i 1900. Alligevel er deres fund fortsat overbevisende i dag. Lige sidste år blev Guardians dataredigerer inspireret til at genskabe visualiseringerne for at afspejle realiteterne i ulighed i nutidens verden.
WEB Du Bois's Data Portraits blev offentliggjort i det seks århundrede for Du Bois 'fødsel, og det bekræfter yderligere den lærde sted som en grundlæggende figur i amerikansk sociologi. Recirkulationen af Du Bois 'dataportrætter giver en ny mulighed for at undre sig over det fremadstænkende arbejde, der udføres på Atlanta University.
Det forekommer sikkert at sige, at Du Bois ville have været glad for at se sit arbejde beholde sådan relevans. Selv i 1900 ser det ud til, at han havde andre planer for sin datavisualisering end at blive stille gemt væk i Library of Congress. Da Rusert og Battle-Baptiste arbejdede med bogen, fandt de, at Du Bois havde skrevet et brev til Callaway med anmodning om, hvorvidt det var muligt for ham at få billederne tilbage. Callaway på sin side bad Du Bois om at skrive direkte til Library of Congress. Da infografikken aldrig forlod biblioteket, ser det ud til, at han ikke havde succes.
Hvad håbede han at gøre med dem? Rusert mener, at der bestemt er en mulighed for, at han var interesseret i at bruge dem til at undervise sine disciple ved Atlanta University. "I så fald, " siger hun, "kan vi tænke på dem som en slags lignende visuelle hjælpemidler til klasselæringslæring."
