Det er velkendt, at bakterier kan udvikle sig til at være mere resistente over for antibiotika. Men hvor hurtigt forandrer det sig? Hurtigere end du måske tror. Som Margaret Rhodes rapporterer for WIRED, tager det overhovedet ikke tid for E. coli tarmbakterie at blive mere resistent over for antibiotika - og forskere fangede det hele på kamera.
Videoen, du ser ovenfor, er en stamme af E. coli, der er filmet i løbet af 11 dage. Tænk på det som en illustration af evolution i handling - bakterier blev placeret på en enorm petriskål, givet doser af trimethoprim, et antibiotikum og overladt til morf. Eksperimentet er beskrevet i en ny artikel i tidsskriftet Science, og det illustrerer, hvor bange vi sandsynligvis skulle have antibiotikaresistens.
Som Rhodes rapporterer, demonstrerer det også kraften i virkelig enorme petriskåle. Filmen blev lavet på en såkaldt MEGA-plade (forkortelse til Microbial Evolution og Growth Arena plate), en petriskål på steroider, der blev inspireret af en annonce til filmen Contagion . Da pladeskålen er så stor - to fod på fire fod - er det det ideelle sted at observere evolution i handling.
Som Susan Scutti skriver for CNN, valgte forskere E.coli til demonstrationen, fordi den kan svømme i modsætning til mange andre mikroskopiske organismer. Bakterien blev anbragt på pladen og fodret stigende doser med trimethoprim, som bruges til at behandle nogle typer lungebetændelse og urinvejsinfektioner. Det ydre område af pladen blev holdt antibiotikafri, men inde i pladen blev doseringen forøget 1000 gange.
Hvad der skete, blev alt fanget på kameraet. ”Flere sameksisterende linjer diversificerede både fænotypisk og genotypisk, ” skriver papirets forfattere. Dette betyder, at stammerne af E. coli, der overlevede antibiotikumet, blev udviklet, udviklede sig og fortsatte med at kolonisere hele området behandlet med den samme dosis antibiotikum. Med hver generation blev bakterierne mere og mere medicinresistente.
Visualiseringen er ikke kun et cool videnskabseksperiment - det er en kølig påmindelse om, at antibiotisk brug kan avle savvier, mere resistente bugs. Antibiotikaresistens, som snart kunne mindske evnen til at behandle længehåndterede sygdomme som gonoré, kan gøre forhold, der engang var under kontrol, farlige igen, når bakterier bliver smartere og stærkere. Det er så presserende internationalt, at FN holder et topmøde om emnet denne måned. Måske bevæbnet med visualiseringer som den ovenfor, vil det være lettere for forskere og beslutningstagere at få støtte og begrænse antibiotisk brug, før det er for sent.
