Sidste weekend udfordrede jeg mig selv til at lave mad uden opskrifter resten af ugen. Jeg havde følt mig forkælet af den tid, jeg brugte på at undersøge opskrifter og planlægge menuer og indkøbslister. Jeg ville teste min kreativitet og evne og skubbe mig selv til at være mere spontan. Jeg gik i supermarkedet fredag uden en liste og uden en plan.
Resultaterne: en blandet pose, men mere positiv end negativ. Den gode nyhed var, at jeg ved mere om madlavning, end jeg gav mig selv æren for. Alt hvad jeg lavede var i det mindste spiseligt, og noget af det var virkelig godt.
Jeg begyndte stærkt på søndagen med en middelhavspåvirket suppe, ved hjælp af ingredienser, som jeg vidste gik godt sammen, men ikke nødvendigvis havde set kombineret på denne måde. Jeg sauterede noget hakket løg og hvidløg, tilsatte derefter en dåse kikærter, nogle resterende dåse hakkede tomater, kyllingebuljong, lidt sherry og nogle krydderier. Efter at den var blevet opvarmet, omrørte jeg en skefuld tahini, hvilket gav den lidt cremethed og en lækker smag. Jeg kastede noget hakket frisk spinat indtil den lige var kogt, blandede derefter ca. 3/4 af suppen, så den stadig havde nogle bidder. Til sidst tilføjede jeg nogle rester kogt ris og lod det varme igennem. Suppen var fyldig og smagfuld, og jeg havde lige nok tilbage til at bringe frokost til næste dag.
Mandag besluttede jeg at tilpasse en makaroni- og ostefat, som jeg har prøvet før. For at skære ned på fedt og snige i nogle grøntsager, havde jeg engang prøvet en opskrift fra, tror jeg, Food & Wine- magasinet, der erstattede en del af osten med pureret gulerod. Det var godt, men lidt sødt, så jeg ville prøve den samme idé med en anden grøntsag - blomkål. Jeg dampede og rensede den med lidt mælk, blandede den derefter med revet ekstra skarp cheddar- og jackost og lidt formalet sennep, paprika og cayennepeber. Derefter omrørte jeg det i den kogte macaroni, tilsatte nogle hakkede tomater og hakkede grønne chilis, drysede mere revet ost og parmesan ovenpå og bages, indtil det så ud til at være gjort. En anden succes: Det ville ikke slå en god cremet version med fuld fedt ud, men den var overraskende tilfredsstillende. Jeg betragtede det faktum, at min partner, der ikke ser kalorier, frivilligt afsluttede resterne næste dag som et godt tegn.
Tirsdag blev problemet med min laissez-faire dagligvarer shopping klart. Det er normalt min partners nat at lave mad, da jeg arbejder på bloggen da. Selvom han for nylig har taget op i bagning (en hobby, jeg støtter helhjertet), er hans madlavningsrepertoire for det meste begrænset til pasta eller pizza (ved hjælp af forberedt skorpe). Jeg havde købt skorpen, men kunne ikke kontrollere, om vi havde mozzarella tilbage. Det gjorde vi ikke. Han blev færdig med den resterende mac-and-cheese, og jeg opvarmede nogle æskesuppe.
Onsdag lavede jeg kyllingfajitas. Igen kom min mangel på en indkøbsliste tilbage til at hjemsøge mig - ingen limesaft til en marinade. Jeg improviserede med lidt citronsaft og hvad der så ud som en god idé på det tidspunkt: saften fra en krukke spanske oliven. Jeg vil ikke sige, at det var dårligt, men jeg ville ikke bruge det igen. En side med hakket mango og avocado bestrødet med cayennepeber og citronsaft (igen, kalk ville have været bedre) indløste noget måltidet.
Torsdag var min sidste aften med at vinge den. På de gode råd fra nogle af vores kommentatorer besluttede jeg at riffe på en opskrift, jeg har lavet før, eikelødder fyldt med grøntsager. Opskriften, som jeg normalt følger, kræver hakkede gulerødder, løg, rød paprika og selleri, sauceret med hvidløg, ingefær, sojasovs og hvidvin og toppet med strimlet ost. Jeg besluttede at bruge resten af blomkålen plus rød peberfrugt og løg, udelade ingefæren og brugte balsamicoeddik i stedet for sojasovs. Jeg tilføjede også lidt cayennepeber (efter min mening kan få ting ikke forbedres med lidt varme). Smagen var god, men uden at konsultere opskriften vidste jeg ikke, hvor længe jeg skulle bage den. Jeg skulle have ladet squashen koge hele vejen igennem, før jeg fyldte fylden og osten i; squashen var lidt undercooked, og da jeg indså, at min fejltagelse var det for sent, fordi osten allerede var brunet.
Generelt er jeg temmelig tilfreds med, hvordan tingene kom ud. Jeg lavede både suppen og makaronien og osten igen, og det var befriende og tillidsskabende at improvisere hver dag. Jeg sparede penge og var mindre spild, fordi jeg ikke havde en liste over specifikke ingredienser, jeg var nødt til at købe til opskrifter; I stedet brugte jeg det, jeg havde til rådighed, inklusive rester.
På den anden side følte jeg nogle gange lidt tabt uden vejledning af en opskrift, især for at vide, hvor længe jeg skulle tilberede ting og ved hvilken temperatur. Fra nu af vil jeg forsøge at bruge opskrifter som udgangspunkt, snarere end at følge dem slavisk.
