Denne måneds Inviting Writing-serie handler om "første smag", åbenbarende oplevelser af mad, som du aldrig havde prøvet før. Min første hukommelse af en første smag er af pizza. Jeg var seks år gammel, og pizzaen var pepperoni med ekstra ost i en pizzastal, der lige var åbnet i mit kvarter. Jeg kan huske, at jeg spillede med den snoede ost og var svimmel med glæde over den lækre smag, mens jeg oplevede en vag følelse af beklagelse over, at jeg havde levet hele mit liv uvidende om denne magiske mad.
Min smag i pizza-toppings blev lidt mere sofistikeret, da jeg voksede op: svampe, grøn peber, måske nogle oliven. I Europa prøvede jeg pizza med et æg krakket ovenpå, hvilket var både velsmagende og absurd. Da jeg flyttede til Californien for en kandidatskole i 1990'erne, opdagede jeg, at de kølige californiere ville top en pizza med noget : valnødder, kartofler, majs, artiskokker, urter, jeg aldrig havde smagt før. Det hele var lækkert og så frigørende. Pizza kan ligesom livet være alt, hvad du vil lave det.
Jeg har eksperimenteret med underlige pizzaudfald lige siden - broccoli, squash, sorte bønner, krabber, ruccola - og nyder den pizazz, som andre bringer til deres pizza tærter. Amanda prøvede schweizisk chard- og squashblomster. Pizza i californisk stil, uden regler, har fanget over hele landet. Serious Eats har en Slice-blog dedikeret til pizza nyheder, bagetips og ulige opskrifter. Pizzablogs, som thailandske restauranter eller hårsaloner, har en tendens til at have smarte navne, og demonstrerer måske det kreative potentiale, der ikke er åbnet af en god pizza: Pizza Goon, Pizza Therapy.
Mens jeg forsøgte at finde ud af, hvordan jeg bedst kunne bruge de to Meyer-citroner, der voksede på mit pottræ i år (mit patetiske forsøg på at dyrke en specialitet i Californien i Maryland), fandt jeg en opskrift på citronpizza. Ikke citron-flavored pizza med en smule strejf i skorpen eller en spritz juice for at gøre saucen tangy, men pizza med citroner på toppen, skorpe og alt. Jeg ændrede opskriften lidt, men det vigtigste twist er at tynde en citron, skive skiverne i olivenolie med hvidløg og peberfrugter, indtil skorpen blødgøres og derefter pizzaen fyldes op med den blanding plus lidt ost. Endnu en gang førte en pizza til, at jeg revurderede alt, hvad jeg troede, jeg vidste om mad.
Hvad er din mest overraskende og overraskende lækre pizza-overflade? Og kan du huske første gang, du smagte en skive?
