En stærk strøm fejede en overflod af vandmænd den september dag sammen med en uimodståelig mulighed for Thomas Vignaud, der frit dykkede med undervands kameragear i Middelhavet ud for det sydlige Frankrig. Den 22-årige marinbiologistudent placerede sit strobelys nær en gul gelé, så det så ud til at gløde, og holdt vejret i at komponere det (betagende) skud, der vandt kategorien Natural World i vores 5. årlige fotokonkurrence.
I år modtog vi næsten 7.000 poster i fem afdelinger: Den naturlige verden, mennesker, rejser, Americana og altered images (til manipuleret fotografering). Amatørfotografer fra 50 stater og 82 lande indsendte arbejde, og vores vindere er fra hele. Tre er fra Indien (herunder Abhijit Dey, hvis portræt af en nyfødt i en landsby i Vestbengalen vandt den store præmie - en Smithsonian Journeys-rejse for to); Vignaud er fransk. Selv Hal Schneider, en kalifornier, der vandt kategorien People, skød sit vindende fotografi i Burkina Faso.
Lance Wills, en amerikaner, der modtog prisen for Americana, rejser verden rundt som en deckhand ombord på oceaniske forskningsskibe. Wills kunne ikke sove under et ophold i landets hovedstad, og fotograferede Washington Monument lige før midnat. Selv på den sene time snappede turister fotos ved monumentets lyskastere. Så de, hvad han så i dette velkendte emne? Næsten bestemt ikke, vurderet efter ligheden af indsendelser, vi modtager af den ikoniske obelisk år efter år.
Et galleri med vindere og flere finalistbilleder er tilgængeligt på dette websted. "Eyes on the World: Smithsonian Magazine Photo Contest, " en udstilling af billederne, vises på Smithsonian Castle fra 1. juli til 15. januar 2009.
Vinderen af den store pris, mennesker
Abhijit Dey, 35 år • Barrackpore, Indien
Fotograferet august 2007
Seks dage efter Betka Tudus fødsel samlet kvindelige slægtninge og naboer i den vestlige Bengal-landsby Purulia sig for at velsigne ham og "for at beskytte ham mod skade, " siger Dey. Han blev født i Santhal-stammen og trak "ubevidst sin fjerne slægtning nærmere end nogensinde."
Marseille, Frankrig
Fotograferet september 2007
”Jeg er først og fremmest en undervandsfotograf, ” siger Vignaud, der fotograferede disse unge fisk og vandmændene, mens han dykkede fra sin fars sejlbåd. Nogle undervandsfotografer tror ”næsten alt er allerede gjort, ” siger han. "Jeg tror ikke på det."
San Diego, Californien
Fotograferet november 2006
Maskerede dansere hilste på Schneiders turnergruppe på et besøg i landsbyen Boni, langt væk fra den slagne vej i Vest-Afrikas Burkina Faso, men han blev i stedet trukket til en gruppe af vågne drenge. "Jeg ønskede at fange det udseende af nysgerrighed hos disse børn, " siger Schneider.
North Charleston, South Carolina
Fotograferet april 2007
Fotograferer Washington-monumentet sent en aften, så Wills, at turister stod tæt på for at stryge stenen. "Det slog mig, at Washington-monumentet, som Amerika selv, ikke kunne værdsættes langt fra lang afstand. Dens storhed vokser, når du nærmer dig."
Kanpur, Indien
Fotograferet december 2007
Springvand blev skudt i Pennsylvania og børnene (fotografens niese og nevøer) i Chakdaha, Indien. "Personen i baggrunden er mig, " siger Pal. "Idéen var at vise nødvendigheden af renere og mere sikkert vand, ikke kun til at drikke, men for alt."
Santa Ana, Californien
Fotograferet juni 2007
"Dette var spillet, der scorede det vindende løb i bunden af den sidste omgang, " siger Weiderhaft fra et mesterskab Little League-spil mellem crosstown-rivaler i Orange County. "Jeg fokuserede mit kamera gennem kædeleddet" for at fange øjeblikket af både spændende sejr og fantastisk nederlag.
Agra, hjemsted for Taj Mahal, hinduistiske kvinder nedsænket i vand beder til solen om velstand i to dage. De fejrer først den nedgående sol, siger Sengupta og derefter "byder den friske stigende sol velkommen lige næste morgen."
Abigail Tucker er Smithsonians stabsforfatter.
