I 2006 afslørede arkæologer i Jamestown, Virginia, en grundvandsbrønd fra det 17. århundrede ved James Fort, stedet for den første permanente engelske bosættelse i Amerika. Nu, som Andrew Harris rapporterer for Williamsburg Yorktown Daily, graver de gennem brønden for at se, hvad de kan lære om fortets historie og de mennesker, der boede der.
Relateret indhold
- Pilgrimme var ikke de første til at fejre Thanksgiving
Holdet, der sorterer gennem brønde artefakterne er en del af en gruppe arkæologer fra Preservation Virginia, som har været på arbejde siden 1994, da 1607 James Fort blev afsløret. Brønden var kun operationel i kort tid, før kolonisterne begyndte at fylde den med affald og madaffald. Ved at sortere gennem sådanne artefakter håber forskerne på bedre at forstå, hvad der var på middagsbordet for hundreder af år siden.
”Forhåbentlig kan vi bruge disse oplysninger til at udfylde et vigtigt manglende stykke af puslespillet i Jamestowns historie, hvilket er, hvad der foregår i sekstenårene, ” fortæller Jamestown Rediscovery-assistentkurator Hayden Bassett til Harris. ”Vi ved meget om 1607 til og med 1610, vi ved meget om 1620'erne, men dette har været en periode, der stort set har været fraværende fra vores rekord til dato.”
Mens projektet stadig er i sine tidlige stadier, har arkæologer allerede afsløret omkring 30.000 dyreknogler i kun et af de seks lag jord. Hvad var kolonisterne gemt på? De havde en "smag for kalkun, " skriver Harris.
Tyrkiet er en indfødt fugl til Nordamerika, men gabbere har en lang historie med domestisering. Nogle af de tidligste beviser på domestikation går tilbage til Four Corners-regionen på Colorado Plateau for næsten 2000 år siden, og Guatemala mellem 300 f.Kr. til 100 e.Kr. Indfødte amerikanere var også sandsynligvis også i tyrkiet-temmeringsbranchen med bevis for domestikering som langt tilbage som 1200 til 1400 e.Kr., skriver Grennan Milliken til bundkort . Men det er uklart, hvor James Fort-fuglene kom fra; de kunne have været fugle, der blev husket af indianere, eller de kunne have været jagtet fra de rigelige bestande af vilde kalkuner.
Tider for kolonister var imidlertid ikke altid lette. Brønden har også jordlag med rigelige rester af heste, rotter og endda giftig slange - mindre foretrukne måltider til de tidlige bosættere i Jamestown. Arkæologer mener, at disse rester sandsynligvis kan dateres tilbage til en periode kendt som den sultne tid, der fandt sted mellem 1609 og 1610. I løbet af denne periode udslettet en tørke og en mangel på forsyninger næsten koloniens befolkning ifølge Historiske Jamestowne, og de blev tvunget til at henvende sig til alternative madkilder.
Ved at korrelere deres fødevarefund med historiske dokumenter håber arkæologer at få indblik i begivenhederne finde ud af begivenhederne, der fandt sted i denne periode, rapporterer Josh Lowe på Newsweek . ”Når denne diæt ændrer sig, skulle det indikere, at der sker noget, ” fortæller Bassett til Williamsburg Yorktown Daily . ”Folk ændrer ikke bare tilfældigt deres diæt, især i en situation som denne.”
For eksempel fandt forskere kvægben i et jordbund, der stammer fra 1610. Fra historiske dokumenter opdagede holdet, at de tidlige kolonister sjældent spiste oksekød før den tid. Levende kvæg blev ikke sendt fra England før i 1610 eller 1611.
Forskere håber, at deres fund vil hjælpe dem med at finde ud af, hvornår nøjagtigt brønden blev opført - og indhenter yderligere indsigt i disse tidlige nybyggers liv.
