I julesæsonen er det svært at komme nogen steder uden at se stjerner hængende fra gadelamper og ligger på toppen af juletræer. Selvom Stjernen i Betlehem kun vises en gang i Bibelen i Matteusevangeliet i Det Nye Testamente, er den blevet et af feriens vigtigste og varige symboler. Alligevel er astronomer stadig forundrede over hvad som måtte have inspireret det aspekt af julehistorien.
Relateret indhold
- Kataloniske fødselsscener indeholder en mand, der kaster sig i krybbe-scenens hjørne
Som EarthSky.org's Larry Sessions skriver, er det klart for moderne astronomer, at Stjernen i Bethlehem opførte sig meget underligt, hvis den overhovedet eksisterede. Først og fremmest blev Jesus Kristus næsten bestemt ikke født i december, så det at lede efter sin oprindelse i nattehimmelen denne tid af året er ikke det bedste sted at starte. Historikere har længe været enige om, at jul deler rødder med den gamle romerske solhøstferie, Saturnalia, og at Jesus højst sandsynligt blev født i foråret, da hyrderne ville have deres flokke, skriver Donna Vickroy til Chicago Tribune . Faktisk finder julen kun sted den 25. december på grund af den romerske kejser Konstantin, der flyttede ferien for at falde sammen med den korteste aften på året.
Mens Bibelen siger, at de tre Magi blev ført til Jesu fødested af en stjerne på himlen, fortæller Art Maurer, direktøren for Joliet Junior College's Trackman Planetarium, til Vickroy, at denne forklaring ikke helt stemmer overens med resten af historien. "Magien kom fra Persien, hvilket betød, at de rejste 900 mil vest. Så de så ikke en stjerne i øst, " fortæller Maurer Vickroy.
Nogle har antydet, at magien muligvis faktisk har fulgt en lys meteor, komet eller endda en supernova, men som Joe Rao skriver for Space.com, er der flere problemer med disse teorier også. For det første kan meteorer være påfaldende lyse, men de brænder op med et blitz, når de kommer ind i Jordens atmosfære, hvilket betyder, at magiene ville have brug for noget, der er lidt længerevarende for at kortlægge deres rejser. En komet er en stærk mulighed, da Halleys komet var synlig i 11 f.Kr. - få år før, når nogle historikere tror Jesus kan være født - men gamle astronomer betragtede dem ofte som dårlige tegn, ikke gode. Og selvom en supernova bestemt ville have været et dramatisk syn, er der ingen historisk oversigt over en lys nova på det tidspunkt, rapporterer Rao.
Der er en anden mulighed: det kunne have været en synlig planet, ligesom Jupiter. Ifølge Maurer var Jupiter i retrograd på det tidspunkt, hvilket betyder, at det ville have set ud til at rejse østover, da det steg på himlen hver nat. Ikke kun det, men gamle astronomer betragtede det som kongeplaneten, og dens udseende i Leo-stjernebilledet kunne have været temmelig markant for mennesker, der så mening i bevægelserne fra stjernerne og planeterne, skriver Vickroy.
Historikere vil aldrig vide nøjagtigt, hvad der inspirerede historien om julestjernen, men som de fleste symboler kommer den endelige betydning ned til dig.
