I slutningen af 2. verdenskrig greb den Røde Hær dokumenter og souvenirs fra tyske militære installationer omkring Berlin. Meget af dette materiale blev anbragt i militære arkiver bag jerntæppet og var utilgængeligt for forskere fra Vesten. Men i de senere år har russerne åbnet nogle af deres arkiver og digitaliseret mange af deres dokumenter. For nylig kom et sæt dokumenter af særlig betydning frem: 1.000 sider med dagbogsindlæg fra Heinrich Himmler, betragtet som Hitlers nummer to og Holocaust-arkitekten.
Relateret indhold
- The Mime Who reddede børn fra Holocaust
Ifølge Ben Knight i Deutsche Welle blev dagbøgerne opdaget i russiske militærarkiver i Podolsk, en forstad til Moskva i 2013. De indtastede dagbogsindlæg blev sammensat hver dag af Himmlers assistenter. Knight skriver, at den nye opdagelse dækker årene 1937-1938 og 1944-1945. En tidligere dagbog, der dækkede 1941-1942, blev opdaget i 1990. Disse nye dokumenter er beregnet til offentliggørelse af det Moskva-baserede tyske historiske institut næste år.
Men journalisten Damian Imoehl fik et tidligt kig på dokumenterne, uddrag, som han for nylig offentliggjorde i det tyske magasin Bild . Mange britiske aviser har oversat disse uddrag, der maler et køligt billede af en mand, der let blandede husholdningslivet med massemord.
”Det mest interessante for mig er denne kombination af farende far og koldblodsmorder, ” siger Imoehl til David Charter på The Times of London. ”Han var meget forsigtig med sin kone og datter såvel som hans affære med sin sekretær. Han tager sig af sine kammerater og venner. Så er der en mand af rædsel. En dag starter han med morgenmad og en massage fra sin personlige læge, derefter ringer han sin kone og datter op i det sydlige Tyskland og derefter beslutter han at få 10 mænd dræbt eller besøge en koncentrationslejr. ”
På overfladen virker mange af de registrerede begivenheder jordiske. Men når han er oprettet ved siden af historiske begivenheder, er Himmlers snack pauser og opkald til hans familie modstridende. I et tilfælde rapporterer Ofer Aderet ved Haaretz, dagbogen registrerer, at Himmler beordrede, at der skal placeres nye vagthunde i Auschwitz, der kunne rive folk "til flis." En anden dags indrejse, Martin Phillips på The Sun rapporterer, nævner tilfældigt, at Himmler fløj til Polen spiste frokost på et lufthavnshotel og turnerede derefter med SS Sonderkommando i Majdanek koncentrationslejr.
Sonderkommando var enheder af fanger, der blev tvunget til at bortskaffe ligene i koncentrationslejre, som Phillips påpeger. Himmler var der for at se et nyt dieseldrevet gaskammer i aktion, men ingen nye fanger var planlagt til at ankomme den dag. Så han ventede, mens vagterne afrundede 400 jødiske kvinder og piger fra den nærliggende Lublin-ghetto til en demonstration. Senere samme aften deltog Himmler på en banket, der blev afholdt til hans ære.
Én side, som James Rothwell på The Telegraph noterer, registrerer, da Himmler blev informeret om, at nogle politifolk i Polen nægtede at kæmpe for deres nazi-besættere. Den sidste post for dagen hedder ”21-10: Bestiller alle ti officerer henrettet og deres familier sendes til koncentrationslejre, før de går i seng.”
For historikere er dagbøgerne et stort fund. ”Vigtigheden af disse dokumenter er, at vi får en bedre strukturel forståelse af den sidste fase af krigen, ” siger Nikolaus Katzer, direktør for det tyske historiske institut, til Rothwell. ”Det giver indsigt i Himmlers skiftende rolle og indsigt i SS-eliten og generelt den tyske ledelse.”
Himmler blev fanget af britiske soldater i Berlin i maj 1945. Han dræbte sig selv ved hjælp af en hemmelig cyanidkapsel, før han kunne blive forhørt. Hans krop blev begravet i en umærket grav, der ikke er afsløret i dag.
