Relateret indhold
- En kort historie med amerikanske døde brevkontorer
- Mail levering med raket har aldrig givet ud af
- En kort historie med postkontorskatte
En af de mest oversete, men alligevel mest betydningsfulde innovationer i det tidlige 20. århundrede kan være Postkontorets beslutning om at begynde at sende store pakker og pakker gennem posten. Mens private leveringsselskaber blomstrede i det 19. århundrede, udvidede Parcel Post dramatisk rækkefølgen af postordrevirksomheder til Amerikas mange landdistrikter, såvel som efterspørgslen efter deres produkter. Da postkontorets postpost officielt begyndte den 1. januar 1913, gav den nye tjeneste pludselig millioner af amerikanere stor adgang til alle slags varer og tjenester. Men næsten øjeblikkeligt havde det nogle utilsigtede konsekvenser, da nogle forældre forsøgte at sende deres børn via posten.
”Det fik nogle overskrifter, da det skete, sandsynligvis fordi det var så søde, ” fortæller den amerikanske posttjeneste-historiker Jenny Lynch til Smithsonian.com.
Bare et par uger efter, at Parcel Post startede, “sendte et Ohio-par ved navn Jesse og Mathilda Beagle deres 8 måneder gamle søn James til sin bedstemor, der boede bare et par kilometer væk i Batavia. Ifølge Lynch var Baby James bare genert over vægtgrænsen på 11 pund for pakker sendt via Parcel Post, og hans "levering" kostede hans forældre kun 15 cent i porto (selvom de forsikrede ham for $ 50). Den finurlige historie lavede snart aviser, og i de næste flere år kunne lignende historier lejlighedsvis dukke op som andre forældre fulgte efter.
James Beagle var den første kendte beretning om et barn, der blev sendt via posten. (Public Domain) I de næste par år ville historier om børn, der blev sendt via ruter i landdistrikterne, vokse fra tid til anden, da folk skubbede grænserne for, hvad der kunne sendes via Parcel Post. I en berømt sag, den 19. februar 1914, blev en fire år gammel pige ved navn Charlotte May Pierstorff "sendt" via tog fra sit hjem i Grangeville, Idaho til hendes bedsteforældres hus ca. 73 mil væk, skriver Nancy Pope for National Postal Museum. Hendes historie er blevet så legendarisk, at den endda blev gjort til en børnebog, Mailing May .
"Porto var billigere end en togbillet, " siger Lynch.
Heldigvis blev lille maj ikke ubevisst skubbet ind i en lærredssæk sammen med de andre pakker. Da det viser sig, blev hun ledsaget af sin mors fætter, der arbejdede som kontorist for jernbaneposttjenesten, fortæller Lynch. Det er sandsynligt, at hans indflydelse (og hans vilje til at chaperone sin unge fætter) er det, der overbeviste lokale embedsmænd om at sende den lille pige med posten.
I årenes løb fortsatte disse historier med at dukke op fra tid til anden, da forældre lejlighedsvis lykkedes at slippe deres børn gennem posten takket være arbejdstagere i landdistrikter, der var villige til at lade det glide. Endelig den 14. juni 1913 kørte flere aviser, inklusive Washington Post, New York Times og Los Angeles Times, alle historier om, at postmesteren officielt havde besluttet, at børn ikke længere kunne sendes via posten. Men selvom denne meddelelse ser ud til at have været stødt på riffen af biler, der rejser via posten, siger Lynch, at historien ikke var helt nøjagtig.
”I henhold til reglerne på det tidspunkt var de eneste dyr, der var tilladt i posten, bier og bugs, ” siger Lynch. ”Der er en beretning om, at May Pierstorff blev sendt under kyllingefrekvensen, men kyllinger var faktisk ikke tilladt før i 1918.”
En af flere artikler dateret 13. juni 1920, der siger, at postkontoret ikke længere vil lade børn sendes via posten. (Los Angeles Times, ProQuest historiske aviser) Men selvom den ulige praksis med at glide børn i posten muligvis kan ses som inkompetence eller uagtsomhed fra postfartsselskabernes side, ser Lynch det mere som et eksempel på, hvor meget landdistrikterne lokerede på og stolede på lokale postarbejdere.
”Postforsendere var tillidelige tjenere, og det kan bevise det, ” siger Lynch. ”Der er historier om transportører i landdistrikter, der leverer babyer og tager [pleje af de syge]. Selv nu redder de liv, fordi de undertiden er de eneste personer, der besøger en fjerntliggende husstand hver dag. ”
Heldigvis er der flere rejsemuligheder for børn i disse dage end at sætte en porto på deres skjorter og sende dem med mailmanden.
Den sidste kendte beretning om et barn, der sendes via mailen. (Public Domain)
