For de engelske nybyggere, der landede ved Plymouth Rock, og de indfødte amerikanere, der mødte dem, introducerede deres første møder et helt nyt lydbillede. Men med tiden gik mange af disse lyde tabt - især da de religiøse traditioner, der var så vigtige for kolonister og oprindelige folk, ændrede sig eller døde ud. Så det var endnu mere meningsfuldt, da et publikum i Washington, DC, samlet sig for at høre de hellige lyde fra både engelske kolonister og New Englands oprindelige Wampanoag-folk tidligere denne måned.
”At vække forfædrene: Gendanne de mistede hellige lyde fra det koloniale Amerika”, var intet almindeligt levende historieprogram. Programmet blev udført af undervisere fra Plimoth Plantation i Plymouth, Massachusetts, og blev udviklet som en del af Smithsonian's Religion in America- initiativet.
Ligesom opfordringer til bøn og kirkeklokker er en del af bylivet verden over, havde det amerikanske oprindelige folks og kolonists religiøse liv deres egne karakteristiske lyde. "Waking the Ancestors" udforskede netop, hvordan disse lyde kunne have været. Ved hjælp af omhyggelig historisk forskning rekonstruerede teamet bag programmet, hvordan tilbedelsestraditioner lød efter ankomsten af Mayflower i 1620 i det, der nu er Massachusetts.
Dette lydbillede er alt andet end velkendt for lyttere fra det 21. århundrede. Regionen var ny for de engelske kolonister, men ikke for Wampanoag, der engang nummererede over 100.000 i det, der nu er Massachusetts og Rhode Island. Pilgrimme ville have hørt de traditionelle sange og danser fra Wampanoag-folk, da de ankom - og til gengæld ville Wampanoag have hørt pilgrimme tilbede i anglikanske, puritanske og separatistiske stilarter.
For at demonstrere præsenterede programmet tilbedelsesmusik i alle tre stilarter, lige fra korharmonier fra anglikanere til den ikke-prydede sang fra puritaner og separatister, der fokuserede mere på teksten end musik. ”For [Separatister] var musik bare gudstjenestenes tjenestepige, ” fortæller Smithsonian.com Richard Pickering, Plimoth Plantations stedfortrædende direktør og programlederen ”Waking the Ancestors”. Deltagere hørte flere versioner af psalmer sunget i forskellige stilarter og periode accenter - et forsøg på at illustrere de åndelige rift og ændringer, der skete inden for det, mange synes om som en homogen gruppe af kolonister.
Disse religiøse skift blev også afspejlet i oprindelige mennesker. Da puritanske missionærer som John Eliot begyndte at organisere oprindelige mennesker i townships baseret på religiøs tro, ændrede lyden af Wampanoag-tilbedelse sig.
”[Puritane var] så overbevist om, at deres egen tro var troen, ” siger Pickering. ”Nogle [Wampanoag-mennesker] bliver kristne, og andre har deres gamle tro. Der er en meget nysgerrig blanding af begge med nogle mennesker. Jeg tror ikke, du selv kan begynde at forstå kompleksiteten. ”
”Vi har gennemgået meget i de sidste par århundreder, ” Darius Coombs, der leder Plimoth Plantations Eastern Woodlands fortolkning og forskning. ”Kristendommen fulgte med, og det blev stort set lagt på os som indfødte. Vi var nødt til at gå sammen med strømmen og acceptere det. ”
Coombs fører tilsyn med plantagenes Wampanoag Homesite, der viser livet fra det 17. århundrede gennem oprindelige menneskers øjne - og i modsætning til andre områder i Plimoth Plantation er det ikke bemandet med rollespilere, men af Wampanoag og andre indfødte. Han lånte indfødte menneskers perspektiv og traditioner til programmet, der kulminerede i en traditionel Stomp Dance designet til at vække tidligere generationer.
Ankomsten af kolonister er uløseligt forbundet med tragedie for Wampanoag-folket, der blev ramt af en række epidemier efter at have mødt europæere, blev slagtet under en krig mod de engelske kolonister, og hvis sprog døde næsten helt over tid. Men ironisk nok var nogle af de helt kræfter, der truede oprindelige folks spirituelle traditioner under kolonisering, med til at bringe Wampanoag-sproget tilbage i det 21. århundrede.
I 1992 begyndte Jessie Little Doe Baird, der hører til Wampanoag Nationens Mashpee-stamme, med drømme, hvor hendes forfædre syntes for hende at tale et sprog, hun ikke kunne forstå. Tvunget til at bringe Wôpanâak tilbage, som ikke var blevet brugt siden 1830'erne, brugte Baird og forskere fra Massachusetts Institute of Technology en sjælden bog af missionær John Eliot til at rekonstruere sproget. Eliot, der fik kaldenavnet "apostlen fra den amerikanske indianer" på grund af hans bestræbelser på at konvertere områdets oprindelige folk, oversatte hans såkaldte "indiske bibel", en oversættelse af King James Bibelen til det lokale sprog oprindelige mennesker for at konvertere dem, men hans bog har hjulpet Wampanoag med at forbinde endnu dybere til deres tidligere traditioner.
Selvom Wôpanâak undervises til børn og oprindelige mennesker i dag ved hjælp af Wôpanâak-sproggenvindingsprojektet, er det hårdt bevogtet af Wampanoag-folket og tales sjældent offentligt. Toodie Coombs, Darius 'kone, talte på sproget i et øjeblik, der ikke blev optaget af respekt for sproget i sig selv. ”Det var utroligt magtfuldt, ” siger Pickering. Coombs er enig. ”Mange mennesker synes, at sprog bare er et objekt. Du kan ikke [behandle det] sådan - det tog os et århundrede at få vores sprog tilbage. ”
For Pickering var en del af programmets udfordring behovet for at skildre kompleksiteten - og smerter - fra tidlige koloniale og indianske interaktioner. ”Vi anerkender altid tabet og kvalerne, ” siger han. ”Vi taler altid om de menneskelige omkostninger, men vi lægger vægt på vedholdenhed. Der er indfødte blandt jer, men så længe var indfødte mennesker helt usynlige, selvom de er uden synsvidde. ”
Coombs tilføjer, at i modsætning til andre tolke ved Plimoth Plantation, er hans identitet som indfødt ikke et kostum eller en rolle, han kan kaste i slutningen af dagen. ”Det er ikke som et job, vi lukker kl. 5 og tænder kl. 9. Vi er folket 24 timer i døgnet. ”Med den historiske byrde kommer også en personlig byrde, siger han - et ansvar for at bringe sine egne forfædre med sig, da han hjælper moderne publikum med at forestille sig lyden for næsten 400 år siden.
